Yurii Mongol
0 
2469
672
Het nieuws is verschrikkelijk. De oceaantemperaturen zijn het hoogst sinds het begin van nauwkeurige metingen halverwege de 20e eeuw. En dankzij door de mens veroorzaakte klimaatverandering zullen de zaken de komende jaren alleen maar erger worden.
Maar zelfs als mensen broeikasgassen in de atmosfeer blijven spuwen, zouden de oceanen dan ooit zo heet kunnen worden dat ze beginnen te koken? Gelukkig kunnen de huidige praktijken van de mensheid de wereld waarschijnlijk nooit genoeg opwarmen om dat mogelijk te maken.
"Zelfs als we alle bekende fossiele brandstofreserves zouden verbranden, zouden we niet zo warm worden", vertelde Zeke Hausfather, klimaatwetenschapper bij Berkeley Earth, een non-profitorganisatie voor temperatuurgegevensanalyse. "Het is echter de moeite waard om te vermelden dat er tal van slechte klimaateffecten zijn die zich voordoen lang, ver voordat het oppervlak letterlijk heet genoeg is om water te koken."
Broeikasgassen zoals kooldioxide en methaan verhogen de temperatuur op aarde door de energie van de zon op te sluiten in de atmosfeer en het oppervlak van de planeet - energie die anders de ruimte in zou stralen. Ongeveer 93 procent van deze extra warmte wordt geabsorbeerd door het oppervlak van de oceaan, zei Hausfather. De hitte vermengt zich snel door de bovenste 100 meter water, een gebied dat bekend staat als de "gemengde laag", en het duurt veel langer voordat het verder naar beneden reikt, voegde hij eraan toe. Maar de afgelopen jaren hebben wetenschappers zelfs in de diepste sferen van de oceaan stijgende temperaturen waargenomen, zoals eerder gerapporteerd. [The Reality of Climate Change: 10 Myths Busted]
Omdat water dikker is dan lucht, kan het veel warmte opnemen. "De bovenste 2,5 meter [8,2 voet] van de oceaan bevat dezelfde hoeveelheid warmte als de hele atmosfeer erboven", zei Hausfather..
Het is dus theoretisch mogelijk dat de oceanen van de aarde heet genoeg kunnen worden om te koken. Warme watermoleculen verdampen de hele tijd van het oceaanoppervlak. Waterdamp is zelf een broeikasgas, dus grotere hoeveelheden water in de atmosfeer zullen een vicieuze feedbackcyclus creëren - en een warmere wereld in het algemeen. Iets soortgelijks zou lang geleden op Venus zijn gebeurd, merkte Hausfather op, waardoor de oceanen van onze zusterplaneet zijn weggekookt. Maar omdat de aarde verder van de zon is dan Venus, zou er veel meer broeikasgas nodig zijn voordat onze planeet dat sombere punt bereikt, zei hij..
Een artikel uit 2013 in het tijdschrift Nature Geoscience suggereerde dat, om dit "op hol geslagen broeikaseffect" te veroorzaken, de aarde een hoeveelheid kooldioxide nodig zou hebben die ongeveer 10 keer groter is dan wat zou kunnen worden vrijgemaakt door het verbranden van alle bekende kolen-, olie- en gasreserves. Hoewel dit type analyse veel voorbehouden en onzekerheden heeft, zei Hausfather, historisch gezien, zijn de oceanen van onze planeet redelijk veerkrachtig als het gaat om extreme klimaten. Honderden miljoenen jaren geleden ervoer onze wereld bijvoorbeeld een “sneeuwbal aarde” scenario waarin het hele oppervlak bedekt was met ijs, terwijl ongeveer 55 miljoen jaar geleden de mondiale temperaturen gemiddeld 9 tot 14 graden Fahrenheit (5 tot 8 graden Celsius) heter waren tijdens het Paleoceen-Eoceen Thermal Maximum (PETM), maar elk tijd keerden relatief stabiele temperaturen terug, zei Hausfather.
Stervende zon, stervende aarde
Maar de mensheid is niet het enige dat mogelijk zou kunnen doen in de oceanen. Op een dag, in de verre toekomst, zal de zon het einde van zijn leven bereiken en naar buiten toe beginnen uit te breiden als een gigantische rode ster, volgens de zustersite Space.com. In de loop van de komende 7 miljard jaar zal de temperatuur op aarde langzaam stijgen, vertelde astronoom Robert Smith, een emeritus-lezer aan de U.K.'s University of Sussex, in een e-mail..
In 2008 voerde Smith, samen met zijn collega Klaus-Peter Schroeder van de Universiteit van Guanajuato in Mexico, berekeningen uit om erachter te komen hoe de aarde zijn maker zou ontmoeten. Maar precies wanneer de oceanen zouden beginnen te koken, was moeilijk vast te stellen, zei Smith. In plaats daarvan zou deze oceaanverdamping ongeveer 1 miljard jaar vanaf nu kunnen plaatsvinden, maar voegde eraan toe dat er veel onzekerheid in dat cijfer zit, voegde Smith eraan toe..
Op dat moment zou de mensheid misschien gestopt zijn met het toevoegen van broeikasgassen aan de atmosfeer en lang de weg van de dodo's zijn gegaan. Maar zelfs als de oceanen klaar zijn, betekent dat niet dat het leven onmiddellijk zal verdwijnen.
"Het is heel goed mogelijk dat sommige eenvoudige levensvormen een tijdje zonder water kunnen overleven, maar na verloop van tijd (en vraag me niet precies wat dat betekent!) Wordt het oppervlak waarschijnlijk gesmolten, wat vrijwel zeker de laatste zou verwijderen. sporen van leven, 'zei Smith.
- Top 10 manieren om de aarde te vernietigen
- Top 9 manieren waarop de wereld kan eindigen
- Big Bang to Civilization: 10 Amazing Origin Events
Oorspronkelijk gepubliceerd op .