Bermudadriehoek theorie kapot 1925 schip Cotopaxi gevonden in de buurt van Florida

De identificatie van een bijna 100 jaar oud scheepswrak heeft een populaire complottheorie ontkracht: dat de Bermudadriehoek op de een of andere manier betrokken was bij de verdwijning van de SS Cotopaxi in 1925. De door stoom aangedreven bulkcarrier heeft zijn bestemming in Havana nooit bereikt.

De echte kers op de taart is echter dat het scheepswrak van de SS Cotopaxi niet eens in de Bermudadriehoek ligt, die zich uitstrekt van Bermuda tot Florida en Puerto Rico..

"Dat is het ding over deze Bermudadriehoek - als je er echt naar kijkt op een kaart, zijn de meeste verhalen die ermee verbonden zijn niet eens binnen de grenzen", vertelde Michael Barnette, een zeebioloog en duiker die het wrak identificeerde. "Het is totale onzin."

Verwant: Galerij: Lost in the Bermuda Triangle

De mythe van de Bermudadriehoek bestond niet eens toen de Cotopaxi vermist werd. Pas in de jaren zestig werd de term bedacht in een tijdschriftartikel, en in 1974 kwam het bestverkochte boek 'The Bermuda Triangle' (Doubleday) uit, waarin onder andere werd voorgesteld dat de driehoek werd gecreëerd toen de 'verloren' stad van Atlantis werd vernietigd. 

Sindsdien is de Bermudadriehoek gemeengoed geworden, net als Bigfoot en het monster van Loch Ness. In 1977 bracht regisseur Steven Spielberg's film "Close Encounters of a Third Kind" de verdwijning van de SS Cotopaxi in verband met de Bermudadriehoek en buitenaardse activiteiten..

Barnettes detectivewerk heeft de kibosh op dat idee gezet. Toen Barnette bijna 20 jaar geleden vanuit het midden van de Atlantische Oceaan naar Florida verhuisde, zocht hij scheepswrakken op die hij tijdens het duiken kon verkennen. Eén wrak in het bijzonder, bij de lokale bevolking bekend als 'het berenwrak' en ongeveer 35 zeemijl (65 kilometer) voor de oostkust van St. Augustine, in het noorden van Florida, trok zijn aandacht.. 

In tegenstelling tot de meeste scheepswrakken in dat gebied was het berenwrak groot. Geïntrigeerd deed Barnette wat onderzoek; hij nam metingen van het scheepswrak, bekeek historische krantenartikelen en verzekeringsgegevens, en onderzocht artefacten die bij het wrak waren gevonden. 

Zijn onderzoek toonde aan dat "de Cotopaxi echt de enige optie was", zei Barnette. 'Het is degene die gewoon schreeuwde.'

In 2015 begon het gerucht te circuleren dat een spookschip dat door de Cubaanse kustwacht was gevonden, eigenlijk de SS Cotopaxi was. Barnette besloot het record recht te zetten, dus plaatste hij een video online waarin hij zei dat de echte Cotopaxi zich op de bodem van de Atlantische Oceaan bevond. Kort nadat hij dat had gepost, nam Science Channel contact met hem op en de twee werkten samen om een ​​show te maken over zijn vondst.

Die show, de eerste in een serie genaamd "Shipwreck Secrets", werd uitgezonden op 9 februari. Je kunt hem hier bekijken. 

Noodoproepen

De SS Cotopaxi verliet Charleston, South Carolina, op 29 november 1925 met een lading kolen, maar het schip kwam niet ver. Een storm vernietigde het schip en geen van de 32 mensen aan boord werd ooit nog gezien of gehoord.

Verwant: Mayday! 17 mysterieuze scheepswrakken die je kunt zien op Google Earth

Onderzoek van Barnette en de Britse historicus Guy Walters laat zien waarom. Nadat de Cotopaxi vermist was, klaagden de families van de bemanningsleden het bedrijf aan dat eigenaar was van het schip. De families hadden de timmerman van het schip gevonden, die getuigde dat het schip kapotte luiken had, die werden gebruikt om de kolen te bedekken. Als water aan boord van het schip klotste en naar het laadruim liep, betekende de kapotte afdekking dat het schip kon overstromen en zinken.

'We weten uit getuigenissen dat de luikdeksels in een zeer trieste staat van onderhoud verkeerden', zei Barnette. "Ze waren bezig met het repareren van al deze laadruimdeksels, maar ze kregen te horen dat ze naar Cuba moesten zeilen voordat ze dat allemaal hadden voltooid."

Uit het onderzoek bleek ook dat de Cotopaxi op 1 december 1925 draadloze noodsignalen had verzonden. Deze werden opgepikt in Jacksonville, Florida, niet ver van waar het wrak zich nu bevindt, volgens een verklaring van Science Channel.

Bovendien had een andere duiker koperen kleppen uit het wrak ontdekt met de letters SV erop. Barnette concludeerde dat dit waarschijnlijk stond voor Scott Valve Manufacturing Co., wiens hoofdkantoor in Michigan niet al te ver verwijderd is van waar de Cotopaxi werd gebouwd..

"Het was logisch dat een lokale scheepsbouwer gebruik gaat maken van lokale leveranciers van hardware en dergelijke", zei Barnette. 'Dat is meer ondersteunend bewijs dat de Cotopaxi het berenwrak is.'

• Verbluffende foto's leggen griezelige scheepswrakken onder water vast
• Shipwrecks gallery: Secrets of the deep
• Fotogalerij: verbluffende opnamen van het scheepswrak van de Titanic

Oorspronkelijk gepubliceerd op .