Rudolf Cole
0 
3754
262
Dus niemand heeft je verteld dat het leven zo zou zijn.
Het onderzoeksprogramma van de Hawaiiaanse monniksrob heeft maandag een foto vrijgegeven van een arme Hawaiiaanse monniksrob, die met zijn ogen turen in wat alleen maar een wat-is-mijn-leven-look kan zijn, met een waarschijnlijk ook noodlijdende paling in zijn neus.
Dit fenomeen, waarbij palingen in de neuzen van zeehonden blijven steken, is zeldzaam; het team heeft in de afgelopen vier decennia slechts drie of vier gevallen van palingneus waargenomen, zei Charles Littnan, een bioloog voor het behoud van monniksrobben bij de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Fisheries. Maar vreemd genoeg is de incidentie de afgelopen jaren toegenomen. "In bijna 40 jaar van monitoring hebben we dit tot een paar jaar geleden eigenlijk nooit waargenomen", zei Littnan. [Galerij: Seals of the World]
Vreemd genoeg lijkt het altijd in het rechter neusgat te zitten, maar 'ik denk niet echt dat dat iets betekent', zei Littnan. Deze hele situatie kan gewoon een "rare anomalie" zijn of een "gekke statistische gril, en we zullen het misschien nooit meer zien", voegde hij eraan toe. "We hebben geen idee waarom het gebeurt."
Over hoe de paling vast komt te zitten, heeft Littnan verschillende ideeën. De monniksrobben voeden zich op of nabij de bodem van de oceaan, omdat ze "erg efficiënt" zijn en "niet graag dingen in het water jagen", zei hij. Dus gaan ze voor het voedsel, zoals paling, wiens strategie is om zich te verstoppen.
Monniksrobben snuffelen rond in koraalriffen, wroeten rond in het zand en draaien 50-pond om. (22 kilogram) stenen om verstopte octopussen te grijpen, zei Littnan. Terwijl de ongelukkige, onlangs gefotografeerde zeehond dit aan het doen was, zou een paling, in geval van zelfverdediging, "zichzelf in het neusgat kunnen rammen en misschien vast komen te zitten", zei Littnan..
Of als de zeehond de paling naar de oppervlakte bracht om de prooi op te eten, had de paling kunnen rondzwiepen en in de neus kunnen komen, zei Littnan. Aangezien dit fenomeen alleen is waargenomen bij jonge zeehonden, zei Littnan dat het ook zomaar kan zijn dat de zeehonden onervaren zijn in de jacht..
Of, net als in de YouTube-video's waar mensen niezen en lange strengen pasta door hun neus spugen, had de zeehond een paling kunnen uitbarsten die hij at, terwijl de paling uit de verkeerde pijp kwam, zei Littnan..
In dit geval zit een relatief klein deel van de paling in de neus, wat me doet denken dat de paling zichzelf naar binnen drong terwijl hij probeerde te ontsnappen, 'zei Littnan. In sommige andere gevallen, zo hebben de onderzoekers gezien, waarin ongeveer 2 voet (0,6 meter) van de paling in de neus van de zeehond zat, moeten de zeehonden de prooi hebben uitgebraakt, zei Littnan..
Als dat bij deze zeehond het geval was geweest, had het dier waarschijnlijk zelf van de paling af kunnen komen door zijn kop rond te schudden. Maar de paling kan dieper in de neus zijn gekomen, waardoor de zeehond de indringer niet kan verwijderen. Een paling in de neus kan slecht zijn, maar een rottende paling in de neus zou nog erger zijn; bacteriën van het rottende vlees zouden het dier kunnen hebben besmet, zei Littnan. Ook sluiten de neusgaten van zeehonden automatisch wanneer de dieren onder water gaan, en als er een paling in zit, zou dat proces kunnen hebben gehinderd, waardoor een geweldige dag voor de zeehond werd afgesloten met wat water in de neus..
Bij alle palingneuzen, ook bij deze, hebben de onderzoekers de paling met succes verwijderd. De zeehonden waren allemaal in orde, maar de paling hebben het niet gehaald, aldus de wetenschappers.
Hawaiiaanse monniksrobben behoren tot de meest bedreigde zeehonden ter wereld, met slechts ongeveer 1.400 van hen die op Hawaï leven. Maar de afgelopen jaren hebben volgens NOAA Fisheries "bemoedigende ontwikkelingen" laten zien. Het aantal zeehonden is gestegen, ook al vinden deze kleine wezens altijd 'unieke manieren om zichzelf in de problemen te brengen', zei Littnan..
- Antarctische zeehonden gaan waar wetenschappers niet kunnen
- In foto's: de verlaten albino-zeehondenpup krijgt haar eigen huis
- Afbeeldingengalerij: eigenzinnig zeeleven
Oorspronkelijk gepubliceerd op .