Peter Tucker
0 
4516
784
Het periodiek systeem der elementen is een bekend gezicht voor iedereen die ooit in een scheikunde klas heeft gezeten - en dat is blijkbaar al bijna 150 jaar het geval.
Conservatoren van de Universiteit van St.Andrews in Schotland kondigden de ontdekking aan van wat volgens hen 's werelds oudste nog bestaande voorbeeld is van een periodiek systeem van elementen in de klas, daterend uit 1885.
De oude poster in het klaslokaal, gedrukt in het Duits op papier met linnen rug, werd ontdekt in 2014 terwijl medewerkers van de School of Chemistry van de universiteit hun opslagruimte aan het opruimen waren, volgens een persbericht van de universiteit. Tussen de rommel van tientallen jaren oude laboratoriumapparatuur en chemische flesjes vonden stafmedewerkers een oude cache met enorme, opgerolde leskaarten.
Een van de rollen bevatte het eerder genoemde periodiek systeem - geïnkt op papier dat zo oud was dat het bij aanraking begon af te brokkelen.
Uit schoolrecords bleek dat de kaart in 1888 in Wenen was gekocht door een professor in de chemie van St. Andrews, en dat de tafel waarschijnlijk in zijn klas hing tot zijn pensionering in 1909. Onderzoekers waren in staat om de afdrukdatum van de poster verder te verfijnen door te kijken naar de weergegeven elementen (en die weggelaten) op de kaart. Bijvoorbeeld: "zowel gallium als scandium, ontdekt in respectievelijk 1875 en 1879, zijn aanwezig, terwijl germanium, ontdekt in 1886, niet aanwezig is", aldus het persbericht..
Volgens de universiteit lijkt deze tafel de enige uit zijn periode die ergens in Europa bewaard is gebleven.
In elk geval dateert de oude kaart nauw aan de conceptie van het periodiek systeem zelf. De Russische chemicus Dmitri Mendeleev ontwikkelde 's werelds eerste periodiek systeem toen hij, na dagen van werk en een levendige droom, de bekende elementen rangschikte op basis van hun atoommassa en hun vermogen om zich te binden met andere elementen. Mendeleev presenteerde zijn bevindingen in 1869 aan de Russian Chemical Society en de eerste periodieke tabellen werden kort daarna gepubliceerd.
Volgens professor David O'Hagan, voormalig hoofd scheikunde aan de Universiteit van St. Andrews, zal de "opmerkelijke" tafel beschikbaar zijn voor onderzoek aan de universiteit en later dit jaar aan het publiek getoond worden..
"We hebben een aantal evenementen gepland in 2019, dat door de Verenigde Naties is uitgeroepen tot [het] internationale jaar van het periodiek systeem, om samen te vallen met de 150ste verjaardag van de creatie van de tafel door Dmitri Mendeleev," zei O'Hagan in de uitspraak.
- Nature Under Glass: Gallery of Victorian Microscope Slides
- In afbeeldingen: oude kaarten en zeemonsters
- Afbeeldingengalerij: oude teksten uit het Midden-Oosten
Oorspronkelijk gepubliceerd op .