Komt er ooit een universele test om kanker op te sporen?

  • Rudolf Cole
  • 0
  • 2655
  • 75

ATLANTA - Kanker is meer dan honderd verschillende ziekten die zich onder één naam verbergen. Daarom is er, net zoals er niet één universele manier is om kanker te behandelen, ook niet één universele manier om het op te sporen.

Maar dat betekent niet dat wetenschappers het niet proberen: als onderzoekers een unieke handtekening of 'biomarker' van kanker kunnen vinden - wat een kenmerk betekent dat alle kankercellen delen maar gezonde cellen niet - dan kunnen ze misschien een eenvoudige test maken om detecteren.

Een unieke biomarker voor kanker zou DNA kunnen zijn.

Natuurlijk is DNA niet iets dat uniek is voor kankercellen - elke cel in het lichaam heeft het. Maar volgens een team van onderzoekers uit Australië krijgt kanker-DNA een andere structuur dan gezond DNA, en dat is iets waar wetenschappers zich op kunnen richten. [7 ziekten waarover u kunt leren van een genetische test]

Dat was het uitgangspunt van een paper die het team afgelopen december publiceerde in Nature Communications. Ze ontdekten dat DNA van kankercellen vanwege zijn unieke vorm stevig aan gouden nanodeeltjes gebonden was, terwijl het DNA van gezonde cellen dat niet deed.

Matt Trau, een professor aan het Australian Institute for Bioengineering and Nanotechnology van de University of Queensland en de senior auteur van het Nature-artikel, besprak die bevindingen tijdens een presentatie op 31 maart hier tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Association for Cancer Research (AACR).

Om te illustreren hoe kanker-DNA zich anders gedroeg, hield Trau wat "DNA" omhoog - een van het speelgoed van zijn dochter, een lange, kleurrijke reeks kleine plastic stukjes die met elkaar waren verbonden. Dit is hoe DNA eruit zou zien als je het uit de cellen van mensen haalt, het zuivert en het in het laboratorium gaat onderzoeken, zei Trau..

Maar het is niet hoe DNA eruitziet als het in het bloed van mensen circuleert. Om dat te illustreren, verkruimelde Trau het speeltje.

Deze geknoopte wirwar van DNA, die anders verfrommelt als het uit kankercellen komt dan wanneer het uit normale cellen komt, is nu het doelwit voor de kankertesten van het team..

In de studie van december zeiden de onderzoekers dat ze met behulp van gouden nanodeeltjes in 10 minuten een nauwkeurigheidspercentage van 90 procent konden bereiken bij het opsporen van kanker - althans de soorten kanker die ze hebben getest. Dat betekent dat de test met succes kanker ontdekte in 90 procent van de gebruikte monsters (die allemaal kanker-DNA bevatten).

Robert Kovelman, een senior directeur bij Biological Dynamics, een biotechbedrijf uit San Diego, die geen deel uitmaakte van de studie maar de lezing bijwoonde, zei dat de technologie die Trau beschreef "zeer opwindend is ... en zeker potentieel heeft".

Maar, "Ik denk dat het nog in de kinderschoenen staat ... uiteindelijk is het een kwestie van hoe [de technologie] zal worden toegepast", vertelde Kovelman. .

De belangrijkste maatstaf voor een universele biomarkertest zal zijn dat het kanker in een vroeg stadium kan detecteren, voordat de symptomen beginnen, voegde Kovelman eraan toe. Trau en zijn team hebben hun aanpak voor het detecteren van de vroegste stadia van kanker nog niet getest, wanneer er niet veel kanker-DNA in het bloed zou circuleren.

Zeldzame kankerdetectie

Tests die kanker in de vroege stadia detecteren, bestaan ​​natuurlijk al - er zijn screenings voor veelvoorkomende kankers zoals colorectale en borstkanker.

"De moeilijkheid is dat als het een zeldzame vorm van kanker is, je nooit een bevolkingsonderzoek zult ondergaan, omdat het simpelweg oneconomisch is", zegt Viive Howell, universitair hoofddocent aan de University of Sydney School of Medicine, die geen deel uitmaakte van Trau's Onderzoek. [De 10 dodelijkste kankers en waarom er geen remedie is]

En dan zijn er de kankers die eenvoudigweg moeilijk te detecteren zijn.

Neem bijvoorbeeld hersenkanker. Het enige dat kan worden gedaan om deze kanker op te sporen, is door te controleren op symptomen of een MRI te nemen, wat erg duur is en niet iets dat als screening zou worden gedaan, vertelde Howell. .

En omdat de hersenen worden beschermd door de bloed-hersenbarrière, die voorkomt dat de meeste verbindingen in het bloed in of uit de hersenen stromen, verlaat kanker-DNA zelden de hersenen in de bloedbaan, zei Howell. Dat betekent dat het heel moeilijk zou zijn om hersenkanker op te sporen door middel van een bloedtest.

Trau en zijn groep hebben hun methodologie getest op een verscheidenheid aan kankers, maar geen van hen waren bijzonder "zeldzame" kankers of kankers die in de eerste plaats moeilijk te detecteren zijn. Howell zei dat ze niet zeker weet of hun methode zou werken voor dergelijke kankers.

Maar "als je iets vroegtijdig kunt ontdekken door iets niet-specifieks dat geen onderscheid maakt tussen zeldzame kankersoorten zoals hersenkanker, alvleesklierkanker en eierstokkanker ... dan zou dat geweldig zijn," voegde ze eraan toe..

Vroeger

Trau's team werkt aan verschillende andere potentiële kankerbiomarkers, zoals die betrokken zijn bij verschillende eiwitroutes. De reden hiervoor is dat "geen enkele marker perfect is", zei Trau. "Je krijgt veel waar voor je geld als je meerdere markers gebruikt om de mogelijke zwakke punten te verminderen."

Andere laboratoria over de hele wereld nemen hier ook een scheur in.

Shiran Shapira en Dr. Nadir Arber, onderzoekers aan de Universiteit van Tel Aviv in Israël die geen deel uitmaakten van Trau's studie, werken aan de ontwikkeling van een bloedtest die mogelijk meerdere soorten kanker kan detecteren, gebaseerd op verschillen in eiwitten die aan het oppervlak worden aangetroffen. van de kankercel.

Arber vertelde dat er nog een lange weg te gaan is voordat we een echt universele biomarker bereiken. Er zijn veel factoren waarmee u rekening moet houden, zoals hoe deze kankercellen eruitzien in verschillende geslachten en leeftijdsgroepen of zelfs na het nemen van medicatie, zei hij..

Tijdens de lezing stelde Arber ook een vraag over ontstekingen: omdat sommige van de paden die tot kanker leiden ook betrokken zijn bij ontstekingen, hoe weet je dat de tool een nauwkeurig onderscheid kan maken tussen de twee??

Anderen brachten een punt naar voren over leeftijd: sommige structurele veranderingen in gezond DNA die optreden met de leeftijd kunnen lijken op wat er gebeurt met kanker-DNA.

Trau vertelde dat het team in hun onderzoek heeft getest op de effecten van veroudering. Hoewel er een paar signalen zijn die afkomstig zijn van het verouderingsproces, lijkt ongeveer 90 procent afkomstig te zijn van het kankerproces, zei hij. Wat betreft ontstekingen: "Ik vermoed dat het waarschijnlijk geen probleem zal zijn", zei hij. "Als het een ontstekingssignaal was, dan zou het onze nauwkeurigheid veel eerder teniet hebben gedaan."

Maar dit zijn allemaal dingen die hij grondig wil testen, voegde hij eraan toe. 'Het is nog vroeg.'

  • 7 vreemde dingen die uw risico op kanker verhogen (en 1 dat niet)
  • 10 do's en don'ts om uw risico op kanker te verkleinen
  • 7 manieren waarop de geest en het lichaam veranderen met de leeftijd

Oorspronkelijk gepubliceerd op .




Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.

De meest interessante artikelen over geheimen en ontdekkingen. Veel nuttige informatie over alles
Artikelen over wetenschap, ruimte, technologie, gezondheid, milieu, cultuur en geschiedenis. Duizenden onderwerpen uitleggen, zodat u weet hoe alles werkt