Komt er in de toekomst een nieuw soort taxi?

  • Jacob Hoover
  • 0
  • 4742
  • 1249
Niet alle sciencefiction-visies komen uit. In zijn boek "Reis naar het middelpunt van de aarde" bedacht auteur Jules Verne de kern van de aarde als een "bos van paddenstoelen". Time Life Pictures / Mansell / Time Life Pictures / Getty Images

Het literaire genre sciencefiction heeft een goede trackrecord voor het voorspellen van de toekomst. H.G. Wells bijvoorbeeld beschreef atoombommen in zijn boek uit 1914, "The World Set Free". En in de roman uit 1865 "Van de aarde naar de maan" schreef Jules Verne over bemande ruimtevluchten; hij zei ook dat de aluminium raket met de driekoppige bemanning een snelheid van 12.000 meter per seconde nodig had om te lanceren. In werkelijkheid was de werkelijke lanceersnelheid van de eerste aluminium raket met een bemanning van drie man in 1969 11.424 yards per seconde - niet ver weg, aangezien Verne zijn boek 104 jaar eerder schreef [bron: Discover].

Satellieten, diepzee-onderzeeërs en in-vitrofertilisatie - allemaal voorspeld door sciencefictionschrijvers decennia of zelfs een eeuw voordat ze werden gerealiseerd - zijn allemaal goed en wel, maar laten we maar doorgaan. Met wat voor soort verkeer zullen we de komende 20 of 30 jaar te maken krijgen?

Het is heel goed mogelijk dat de visie van een toekomst vol druk, snel verkeer op straat en in de lucht, gedeeld door uiteenlopende moderne sciencefictionschrijvers als Ray Bradbury en Philip K. Dick, wordt gerealiseerd. Overweeg dit: het United States Census Bureau voorspelt dat in de jaren van 1999 tot 2042 de wereldbevolking met 50 procent zal toenemen [bron: U.S. Census]. Dit betekent dat in 2042 de wereldbevolking 9 miljard mensen zal bedragen. Deze mensen zullen zich moeten verplaatsen, dus het lijkt logisch om aan te nemen dat het verkeer in onze steden dat weerspiegelt. Als we nu in de toekomst zouden kijken, zouden we dicht, snel bewegend verkeer kunnen zien. Maar kijk wat dichterbij. Dat zijn geen auto's - het zijn taxi's. En de mensen binnen zien er echt gelukkig uit.

Wat gebeurd er? Komt er in de toekomst een soort nieuwe taxi? Als sommige van de huidige ingenieurs hun zin krijgen, zal dat zeker gebeuren. Lees meer over hun visie op de volgende pagina.

Een artistieke weergave van het Vectus PRT-systeem. Foto met dank aan Vectus

De transportinfrastructuur van de grote steden zou vrijwel instorten zonder een wagenpark met taxi's. Zo had in 2003 in New York City slechts ongeveer 25 procent van de inwoners een rijbewijs [bron: Washington Post]. Openbaar vervoer, zoals bussen en metro's, is ook uitermate belangrijk om mensen van punt A naar punt B in stedelijke gebieden te krijgen. In Hong Kong gebruikte 80 procent van de inwoners in 2005 het openbaar vervoer voor hun woon-werkverkeer [bron: Taipei Times].

Zowel taxi's als openbaar vervoer hebben echter hun nadelen. Taxi's zijn tenslotte auto's en laten een groot deel van de koolstofdioxide de lucht in. En metro's hebben voorgeschreven haltes, in tegenstelling tot taxi's die u overal naartoe brengen waar u maar wilt. Het is genoeg om je af te vragen of er enige verlichting is voor de dilemma's die deze twee verschrikkingen van het moderne stadsleven met zich meebrengen.

Een voorgestelde oplossing is persoonlijke snelle doorvoer (PRT). Het idee voor PRT gaat terug tot 1953, toen een Amerikaanse stedenbouwkundige begon met het hameren op de logistiek van het combineren van de privacy van taxi's met het vermogen van de metro om enorme hoeveelheden mensen te vervoeren [bron: The Guardian]. Hoewel de details van PRT-systemen naast de technologie zijn geëvolueerd (zoals het idee om zonne-energie te gebruiken om elektriciteit voor de systemen op te wekken), is het uitgangspunt hetzelfde gebleven. 

In wezen zijn PRT's systemen van gevestigde spoorlijnen waarop kleine, elektrisch aangedreven voertuigen (vaak aangeduid als podcars) rijden. Ze werken als volgt: je gaat naar het dichtstbijzijnde station, drukt op een knop die de dichtstbijzijnde beschikbare auto oproept en wacht. In korte tijd - een kwestie van slechts 12 seconden in het geval van Advanced Transport Systems ' Ultra pods - er komt een auto aan [bron: The Guardian]. Bij andere opvattingen van PRT zullen er altijd voldoende auto's beschikbaar zijn, zodat u niet eens op het station hoeft te wachten. Bij beide ontwerpen stap je in de auto, vertel je de computer waar je heen wilt en ga je weg.

PRT's zijn uniek omdat ze precies zijn wat de naam doet vermoeden: persoonlijk. De auto die aankomt als je hem belt, is van jou (niet van jou en van een vreemde). PRT zal dus precies zijn wat de dokter heeft besteld voor klinisch xenofobe pendelaars. "Persoonlijk" betekent ook dat de auto's niet stoppen voordat de passagiers op de opgegeven bestemming zijn afgeleverd. Het zijn ook zelfrijdende, elektrische voertuigen, en aangezien er geen mensen nodig zijn om te bedienen, zullen PRT-systemen 24 uur per dag draaien [bron: CPRT].

Er zijn verschillende concurrerende visies voor PRT. Sommige ontwerpen omvatten verhoogde monoraillijnen met auto's die op rails rijden of aan een bovenrail bungelen. Andere ingenieurs zien PRT-systemen als een netwerk van smalle snelwegen op maaiveld die grenzen aan straten met auto's die op wielen rijden. Sommige voorgestelde systemen zijn elektrisch, opgewekt door zonne-energie. Dit is misschien het optimale ontwerp, aangezien 50 procent van alle elektriciteit in de Verenigde Staten momenteel wordt geproduceerd door kolen te verbranden [bron: PBS].

Als dit allemaal een beetje vergezocht klinkt, maak je geen zorgen: je bent niet de enige. PRT heeft zijn tegenstanders. Maar het concept van PRT heeft ook veel voorstanders, en ze winnen aan grip. Over de hele wereld testen stedelijke gebieden PRT-systemen. Lees op de volgende pagina over enkele nadelen van PRT en hoe de knikken worden uitgewerkt in plaatsen als Abu Dhabi en Zweden.

De ULTra-podcar van Advanced Transport Systems op zijn testbaan in Cardiff, Wales, in 2002. ATS Ltd / BWP Media / Getty Images

Al zo lang als het idee bestaat, heeft Personal Rapid Transit (PRT) zijn critici en voorstanders. Naysayers noemen PRT-voorstanders op zijn best dromers en in het slechtste geval gewetenloze hucksters. En kritiek op PRT komt uit verrassende bronnen. Een aflevering van de tekenfilm-sitcom "The Simpsons" was een spoof van de Broadway-musical "The Music Man", terwijl tegelijkertijd de schijnbaar subtiele veroordeling van PRT werd geëgaliseerd. In de aflevering komt een te goed-om-waar-monorail-voorstander naar de stad en haalt de mensen van Springfield uit belastinggeld voor een spoorwegsysteem dat ze niet nodig hebben en dat niet werkt.

Het is moeilijk om geen parallellen te trekken tussen het fictieve Springfield van "The Simpsons" en enkele echte stedelijke gebieden. Steden als Minneapolis, Minn., En Seattle, Washington., Hebben zich serieus vermaakt met het installeren van PRT's voordat ze uiteindelijk hun plannen stopten. Er moet echter worden gezegd dat geen van deze systemen de rol van Homer Simpson als geleider van de spoorlijnen had. PRT's worden tenslotte gerund door computers. Maar tegenstanders wijzen erop dat deze computers kunnen crashen. 

Dit is misschien wel het grootste nadeel van het PRT-concept: de logistiek van het worstcasescenario in onbemande PRT-systemen. Een groot probleem waarmee voorgestelde systemen op grote schaal worden geconfronteerd, is de capaciteit [bron: TreeHugger]. Als PRT in de toekomst metro's, bussen en taxi's vervangt, moet het in staat zijn pendelaars tijdens de spits te accommoderen, net zoals de huidige methoden van openbaar vervoer dat kunnen..

En wat gebeurt er als een auto pech krijgt? Volgens de huidige visie van de meeste PRT-systemen zullen auto's elkaar met constante snelheden achtervolgen. Om passagiers te kunnen vervoeren, moeten de railsystemen gevuld zijn met podcars. Als er een plotseling stopt, volgen de auto's erachter, waardoor mogelijk honderden of duizenden boze forenzen achterblijven. Iedereen die het ongeluk heeft gehad vast te zitten in een achtbaan, kan medelijden hebben met die foto.

PRT-ingenieurs en -ontwerpers hebben een stap teruggedraaid van pogingen om hun systemen op grote schaal te implementeren (zoals in Minneapolis en Seattle) en zijn in plaats daarvan begonnen met testen op kleine sporen en in beperkte applicaties. In Zweden in 2005, podcar-bedrijf Vectus heeft een testbaan aangelegd en vraagt ​​momenteel toestemming bij de Zweedse Spoorwegautoriteit om een ​​PRT-systeem te implementeren in de stad Uppsala [bron: Vectus]. Een systeem ontworpen door het Britse bedrijf Advanced Transportation Systems is in gebruik in Terminal 5 op Heathrow Airport in Londen. Het kilometerslange spoor vervoert Heathrow-klanten tussen de terminal en de parkeerplaats in het bedrijf Ultra podcars [bron: BBC].

Verreweg de grootste proeftuin voor een PRT-systeem bevindt zich in de Verenigde Arabische Emiraten. Masdar City, een ontwikkeling in aanbouw buiten Abu Dhabi, wil 's werelds eerste koolstofneutrale stad worden. Een groot deel van dat doel zal de implementatie zijn van het emissievrije, op zonne-energie aangedreven elektrische PRT-systeem van de ontwikkeling met 1.500 stops verspreid over de stad [bron: NPR].

Met de introductie van meer kapitaal en een toenemende bereidheid van ontwikkelaars en stedenbouwkundigen om PRT-systemen toe te passen, zag de voorspelling voor het concept er nog nooit zo zonniger uit. Een toekomst met PRT ligt uiteindelijk in de publieke perceptie van de betrouwbaarheid van de transportsystemen.

Bezoek de volgende pagina voor meer informatie over transport en andere gerelateerde onderwerpen.

Gerelateerde artikelen

  • Top tien groene rijtips
  • Hoe verkeer werkt
  • Hoe zonnecellen werken
  • Hoe intelligente snelwegen werken
  • Hoe metro's werken

Meer geweldige links

  • ULTra officiële site
  • PRT-onderzoek van de Universiteit van Washington
  • Skyweb Express

Bronnen

  • Atler, Lloyd. "Persoonlijke snelle doorvoer" een cyberspace technodroom. "TreeHugger. 7 maart 2008. http://www.treehugger.com/files/2008/03/prt-techno-dream.php
  • Dodson, Sean. "Welkom bij het transport van morgen." The Guardian. 11 oktober 2007. http://www.guardian.co.uk/technology/2007/oct/11/guardianweeklytechnologysection.news1
  • Morrison, Chris. "De volgende pod-revolutie." CNN Money. 19 juni 2007. http://money.cnn.com/magazines/business2/business2_archive/2007/06/01/100050977/
  • Palca, Joe. "Abu Dhabi wil de eerste koolstofneutrale stad bouwen." NPR. 6 mei 2008. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=90042092
  • Powell, Michael. "Rijbewijs? Fuhgeddaboutit !; de meeste New Yorkers doen het zonder wielen." Washington Post. 19 augustus 2003. http://www.highbeam.com/doc/1P2-286231.html
  • Rogers, Lucy. 'Zijn pods zonder bestuurder de toekomst?' BBC. 18 december 2007. http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/7148731.stm
  • Yan-Chih, Mo. "Taipei richt zich op openbaar vervoer en een schoon milieu." Taipei Times. 11 september 2005. http://www.taipeitimes.com/News/taiwan/archives/2005/09/11/2003271216/print
  • "PRT: Ga waar je maar wilt, wanneer je wilt, non-stop." Burgers voor persoonlijke snelle doorvoer. http://www.cprt.org/CPRT/Home.html
  • "Vectus in het kort." Vectus Intelligent Transport. 1 juni 2006. http://www.vectus.se/press/Media_Backgrounder.pdf
  • "Informatie over de wereldbevolking." US Census Bureau. 20 mei 2008. http://www.census.gov/ipc/www/idb/worldpopinfo.html



Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.

De meest interessante artikelen over geheimen en ontdekkingen. Veel nuttige informatie over alles
Artikelen over wetenschap, ruimte, technologie, gezondheid, milieu, cultuur en geschiedenis. Duizenden onderwerpen uitleggen, zodat u weet hoe alles werkt