Kunnen autonome voertuigen de snelheidslimiet overschrijden?

Geven op een open weg, ongeacht de regels, biedt een zekere sensatie. Maar zullen robots dat ook denken? Marin Tomas / Getty-afbeeldingen

Stel je een toekomst voor waarin je achterin je zelfrijdende, autonome auto kruipt en hem instrueert om je 's avonds laat mee te nemen op een fastfoodrun. Stel je ook voor dat je die nacht bijzonder uitgehongerd bent. Kun je de robotchauffeur vertellen dat hij de aangegeven snelheidslimiet moet overschrijden om je iets sneller bij het doorrijvenster te krijgen? Of herinnert de robot je er met een beleefde maar stevige gesynthetiseerde stem aan dat je je aan de verkeerswetten moest houden??

Dat is een moeilijke vraag om te beantwoorden, aangezien autonome voertuigen van niveau 5 - de meest autonome die zijn uitgerust om in elke omgeving te kunnen rijden, zonder menselijke tussenkomst - nog ver weg zijn in de toekomst. Maar het lijkt waarschijnlijk dat wanneer robotauto's op de markt komen, ze zo zijn ontworpen dat ze zich aan snelheidslimieten houden, behalve misschien wanneer de veiligheid moet worden versneld.

Een paar jaar geleden, toen experimentele autonome voertuigen, of AV's, voor het eerst op Amerikaanse wegen verschenen, meldde Reuters dat de zelfrijdende auto's van Google eigenlijk ontworpen waren om tot 16 kilometer sneller te rijden dan de snelheidslimiet, wanneer verkeersomstandigheden maakte het nodig. Het probleem was niet dat de robots ongeduldig werden, maar eerder dat menselijke chauffeurs routinematig de aangegeven snelheidslimiet overschrijden en de neiging hebben om zo snel te gaan als ze denken dat ze ermee weg kunnen komen, zonder een kaartje te krijgen. Onderzoekers waren bang dat het, met al die mensen die als een gek rondrennen, gevaarlijk zou kunnen zijn voor robots om voort te sjokken op de wettelijke limiet of lager.

Maar tot nu toe zijn er geen tekenen dat AV's snel kunnen rijden. In Californië, de enige staat die ongevallen met autonome voertuigen bijhoudt, zijn er sinds 2014 bijna 50 ongelukken gemeld. In veel van deze staten was het een door mensen aangedreven voertuig dat een AV aan de achterkant stopte, vaak wanneer de robot voorzichtig vertraagde toegeven aan een andere auto of voetganger. In andere gevallen raakten menselijke chauffeurs gefrustreerd door langzame AV's en knipten ze ze af terwijl ze probeerden te passeren.

Volgens een rapport uit 2017 over snelheidslimieten door de National Conference of State Legislatures, voorzien verkeersplanners van de overheid een toekomst waarin AV's hoogstwaarschijnlijk zullen worden geprogrammeerd om de geposte snelheidslimiet in een gebied niet te overschrijden. Bovendien hopen ze dat regimentatie de wegen veiliger zal maken, omdat het het gevaar vermindert dat ontstaat wanneer de wegen gevuld zijn met voertuigen die met verschillende snelheden rijden. Aan de andere kant, merken de auteurs op, zal een wildgroei van gezagsgetrouwe robots een vermindering betekenen van de inkomsten die lokale en deelstaatregeringen hebben ontvangen van ticketverkoopspeeders..

Maar als we ooit op het punt komen dat we genoeg AV's op de weg hebben zodat we alleen robot-snelwegroutes kunnen hebben, kunnen netwerk-AV's misschien veilig met hogere snelheden rijden dan menselijke chauffeurs. Madrona, een op technologie gericht durfkapitaalbedrijf, heeft een studie uit 2017 gemaakt waarin de transformatie van de Amerikaanse Interstate 5 in de Pacific Northwest naar een AV-weg alleen wordt voorgesteld..

Dat is interessant Onderzoekers van de Universiteit van Illinois zeggen dat, omdat autonome voertuigen zijn ontworpen om zich aan te passen aan de manoeuvres van menselijke bestuurders, en zelfs een klein deel van de robots die op een snelweg rijden - slechts 5 procent van het totale aantal auto's - de stop-en -golven die tot congestie leiden.