Paul Sparks
0 
3888
149
Californiërs ervaren deze week ongewoon smerig winterweer terwijl een 'atmosferische rivier' door het grootste deel van de staat stroomt, met gierende winden en zware regenval.
De storm arriveerde dinsdagavond (12 februari) in Noord-Californië en ging door tot woensdag (13 februari), waardoor de National Weather Service (NWS) waarschuwde voor plotselinge overstromingen, modderstromen en harde wind in de regio. Volgens de NWS zal er naar verwachting "buitensporige regenval" naar Zuid-Californië komen op donderdag (14 februari). [Weirdo Weather: 7 Rare Weather Events]
Atmosferische rivieren zijn enorme 'rivieren in de lucht' die ervoor zorgen dat vocht uit de tropen naar het noorden stroomt, van Californië naar Canada. Deze enorme weersystemen kunnen vele malen het zoete water vervoeren dat door de machtige rivier de Mississippi stroomt, meldde het lokale nieuwsuitzending KQED..
"Het zijn de grootste zoetwaterrivieren op aarde", vertelde F. Martin Ralph, de directeur van het Center for Western Weather and Water Extremes in La Jolla, Californië, aan KQED..
Deze atmosferische rivieren van gecondenseerde waterdamp kunnen gemakkelijk 1.600 kilometer lang en 482 km breed zijn, zei Ralph. Wanneer een atmosferische rivier vocht van Hawaï naar het westen van de VS brengt - zoals het geval is met de huidige storm - staat het bekend als de Pineapple Express.
Atmosferische rivieren kunnen de broodnodige regen veroorzaken - of grote schade aanrichten door zware regen of sneeuw te dumpen wanneer ze aan land komen, volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Californië heeft onlangs stormen meegemaakt, wat betekent dat de huidige stortbui op drassige grond valt. Zomerbranden verschroeide ook de aarde in verschillende delen van Californië, en brandende littekens kunnen ook vatbaarder zijn voor plotselinge overstromingen en puin, volgens de NWS..
Op woensdagochtend was de neerslagtotaal van 24 uur in sommige delen van de Northern Bay Area wel 7,6 centimeter, terwijl San Francisco volgens de NWS ongeveer 3,8 centimeter regen ontving. Bewoners langs de kust en heuvels van de Bay Area kunnen volgens de NWS te maken krijgen met harde wind van 25 tot 35 mph (40 tot 56 km / u) met windstoten tot 60 mph (97 km / u). Op sociale media gonst het van berichten over omgevallen bomen en plotselinge overstromingen. In de Sierras waarschuwde de NWS dat de atmosferische rivier "roofalanches" zou kunnen veroorzaken, of het plotseling vrijkomen van sneeuw van reeds met sneeuw bedekte daken, wat een ernstig gevaar kan vormen..
Eerder deze maand ontwikkelden Ralph en zijn collega's een nieuwe schaal om de sterkte van atmosferische rivieren te beschrijven. De schaal, die werd beschreven in het februarinummer van het tijdschrift Bulletin of the American Meteorological Society, rangschikt deze weersgebeurtenissen met behulp van de categorieën "1 tot 5", waarbij categorie 1 een "zwakke" storm aangeeft en categorie 5 een "uitzonderlijke". . De rangorde is gebaseerd op de hoeveelheid waterdamp die de storm met zich meedraagt en hoe lang het vocht op een bepaald gebied dumpt, volgens een verklaring. De schaal geeft ook aan in hoeverre de storm waarschijnlijk gunstig is - door de broodnodige regen te brengen om reservoirs aan te vullen na bijvoorbeeld een droogte - of gevaarlijk is, leidend tot overstromingen en modderstromen. De huidige storm is een ‘Categorie 3’, volgens het plaatselijke nieuwscentrum CBS San Francisco.
Tia Ghose heeft bijgedragen aan het rapporteren.
- 9 tips om te trainen bij winterweer
- Fishy Rain to Fire Whirlwinds: 's werelds vreemdste weer
- 10 verrassende manieren waarop het weer de geschiedenis heeft veranderd
Oorspronkelijk gepubliceerd op .