Pedeorelha | Waarom is het nog steeds nodig om voertuigen te crashen?

Vova Krasen
0
2921
758

AP Photo / Diether Endlicher

Niet lang nadat de eerste auto over de weg rommelde, was er ook het eerste auto-ongeluk. Naarmate autotechnologie en -bezit zijn geëvolueerd, zijn ook het aantal en de ernst van auto-ongelukken geëvolueerd. Ondanks campagnes van de openbare dienst, politiehandhaving en gezond verstand nemen chauffeurs nog steeds onnodige risico's, nemen ze in noodgevallen slechte beslissingen en rijden ze afgeleid. Autofabrikanten moeten sommigen van hen ook de schuld geven: onveilige of slecht functionerende auto's hebben ook in de afgelopen decennia bijgedragen aan veel doden.

Maar naarmate het vermogen en de prestaties van de auto zijn toegenomen, hebben een aantal veiligheidsvoorzieningen ertoe bijgedragen dat het aantal sterfgevallen door auto-ongelukken elk jaar is verminderd. Airbags, antiblokkeerremmen en bredere veiligheidsgordels hebben allemaal bijgedragen aan de bescherming van de passagiers van de auto. Ondanks deze kenmerken is het aantal doden en gewonden bij auto-ongelukken nog steeds erg hoog. Het lijkt erop dat zodra auto-ontwerpers nieuwe systemen bedenken om passagiers te beschermen, mensen nieuwe manieren vinden om zichzelf op de weg te verwonden..

Hoe blijven autofabrikanten deze dodelijke curve voor? Door crashes consequent te ensceneren, gegevens te verzamelen en te kijken naar de reactie van de bestuurder op verschillende situaties. Kortom, ze voeren automatische crashtests uit. Maar, gezien de beschikbaarheid van computermodellering, waarom maken autofabrikanten, particuliere groepen en de federale overheid nog steeds een crashtest met auto's? Blijf lezen om erachter te komen waarom het nog steeds nodig is om echte voertuigen te vernietigen.

Een rollover-crashtest in General Motors 'nieuwe crashtestcentrum van $ 10 miljoen in Milford, Michigan, kondigde aan dat tegen 2012 rol-airbags standaard zullen worden in al zijn voertuigen. Bill Pugliano / Getty Images

Verschillende crashtestgroepen hebben verschillende doelen. Sommigen, zoals de overheid, willen veiligheidsnormen vaststellen en ervoor zorgen dat autofabrikanten zich eraan houden. Anderen willen zelf meer leren over ongevallen, vooral zodat ongevalsonderzoekers ongevallen uit de praktijk kunnen reconstrueren. Anderen willen consumenten waarschuwen voor veiligheidsrisico's die mogelijk niet worden behandeld in overheidstests. Autofabrikanten willen veiligheidssystemen ontwikkelen die hun klanten beschermen en helpen om meer auto's te verkopen. Al deze doelen leiden tot één ding: het aantal doden door auto-ongelukken verminderen.

Een echt voorbeeld van het samenkomen van deze doelstellingen vond plaats in het begin van de 21e eeuw. SUV's waren enorm populair, maar liepen een hoog risico om te kantelen. Gecontroleerde crashtests en ongevallenonderzoeken hebben vastgesteld dat onjuist opgepompte banden en bestuurdersfouten aan veel van de ongevallen hebben bijgedragen. Als gevolg hiervan begon de regering rolbeoordelingsclassificaties toe te kennen aan SUV's en bestuurders voor te lichten over hoe ze hun rijgedrag konden veranderen wanneer ze achter het stuur van een groter voertuig zaten. Veel autofabrikanten ontwikkelden en begonnen met het aanbieden van bandenspanningscontrolesystemen om bestuurders te waarschuwen wanneer hun banden onveilig waren. Dit alles kwam samen door crashtests.

Aan de hand van dat voorbeeld kunt u zien hoe crashtests een probleem kunnen identificeren en erop kunnen reageren dat miljoenen bestuurders in gevaar brengt. Crashtests kunnen ook anticiperen op veiligheidsproblemen en dienen als een vroege waarschuwing voor consumenten. Toen airbags voor het eerst werden geïntroduceerd, werden ze gezien als een ongelooflijk veiligheidsapparaat. Uit crashtests bleek echter dat ze de kracht hadden om sommige passagiers, vooral kinderen, te verwonden en zelfs te doden. Als gevolg hiervan werden bestuurders gewaarschuwd om kinderen op de achterbank te laten zitten of hun airbags aan passagierszijde uit te schakelen.

Wat is het effect van crashtests geweest en wat staat er in de toekomst voor crashtests te wachten? Lees verder om erachter te komen.

Veiligheidsclassificaties Soms Metaal

Veel tieners zijn in het hondenhok geweest omdat ze de goedkope oude jalopy kapot maakten die hun ouders voor ze hadden gekocht. Hoe erg zouden ze zich voelen als ze een auto ter waarde van honderdduizenden dollars vernielden? Crashtests van dure auto's zijn eigenlijk vrij zeldzaam. De overheid doet geen crashtests voor auto's die meer dan $ 60.000 kosten, net als de meeste privégroepen. Veel exotische superauto's hebben echter uitgebreide crashes in hun DNA, omdat ze meestal gebaseerd zijn op raceauto's.

Crashtestdummy's repliceren passagiers, variërend van zwangere vrouwen tot baby's. Louie Psihoyos / Getty Images

Het is onmogelijk om een cijfer te geven aan de levens die zijn gered door crashtests. Wat we wel weten, is dat wanneer nieuwe veiligheidstechnologieën, zoals airbags, worden geïntroduceerd, er bijna altijd een overeenkomstige daling is in het aantal doden door voertuigen. Denk aan de simpele dingen die u doet tijdens het rijden, zoals uw veiligheidsgordel omdoen. De kans is groot dat u zich vastmaakt omdat u weet dat de veiligheidsgordel u veilig houdt - en u weet dat de veiligheidsgordel u veilig houdt vanwege crashtests.

Crashtests blijven vooruitgaan en reageren op aankooptrends in de auto-industrie. Naarmate meer mensen SUV's kochten, concentreerden de crashtests zich op het vinden van manieren om het risico van kantelen te verkleinen en methoden om het dak te versterken voor het geval er toch een koprol zou optreden. Crashtests waren ook gericht op wat er precies toe leidt dat een SUV kantelt, zodat kopers kunnen worden opgeleid om dat soort ongevallen te voorkomen. Naarmate meer Amerikanen voor kleinere auto's hebben gekozen, zijn crashtests zich gaan richten op het verbeteren van veiligheidskooien en kreukelzones in deze groep voertuigen. Sommige autobedrijven hebben zelfs crashtests die zich richten op de veiligheid van voetgangers.

Crashtests beginnen zich ook te concentreren op het beschermen van meer soorten mensen. Aanvankelijk hadden alle crashtestdummy's dezelfde grootte, vorm en hetzelfde gewicht, maar wetenschappers hebben ingezien dat mensen van verschillende grootte - mannen, vrouwen en kinderen - vatbaar zijn voor verschillende verwondingen bij ongevallen. Als gevolg hiervan verbetert de dummy-technologie dramatisch. Dummy's zijn er nu ook in alle soorten en maten. Onderzoekers hebben zelfs een dummy voor zwangere crashtests ontwikkeld. Dummy's worden ook levensechter en beter in staat om de menselijke fysiologie effectief na te bootsen, wat onderzoekers meer gegevens zal geven om systemen te ontwikkelen die echte mensen beschermen.

Er zal altijd een risico zijn bij autorijden. Crashtests helpen bij het ontwikkelen van veiligheidssystemen en het informeren van consumenten, waardoor een deel van dat risico wordt weggenomen. Hoewel het misschien verspilling lijkt om auto's tegen muren of tegen elkaar te beuken, zijn de gegevens die deze tests opleveren van onschatbare waarde. In de jaren tachtig was de slogan: "Je zou veel kunnen leren van een pop." Het blijkt dat dat heel waar is.

Volg de links op de volgende pagina voor meer informatie over crashtests, veiligheidsvoorzieningen voor auto's en andere gerelateerde onderwerpen.

Te perfect?