Thomas Dalton
0 
4817
312
Sommige mensen kunnen de hele zomer buiten zitten en hebben geen last van muggenbeten. Anderen veranderen in een jeukende puinhoop ondanks het baden in DEET en verlaten nooit de paarse gloed van de insectenverdelger. Wat geeft?
Het gaat vooral over het onzichtbare chemische landschap van de lucht om ons heen. Muggen profiteren van dit landschap door gespecialiseerd gedrag en sensorische organen te gebruiken om slachtoffers te vinden door de subtiele chemische sporen te volgen die hun lichaam achterlaat.
Vooral muggen zijn afhankelijk van kooldioxide om hun gastheren te vinden. Wanneer we uitademen, vermengt de kooldioxide uit onze longen zich niet onmiddellijk met de lucht. Het blijft tijdelijk in pluimen die muggen volgen als paneermeel. [Waarom zoemen muggen in onze oren?]
"Muggen beginnen zich te oriënteren op die pulsen van koolstofdioxide en blijven tegen de wind in vliegen omdat ze hogere concentraties waarnemen dan de normale omgevingslucht bevat", zegt Joop van Loon, een entomoloog aan Wageningen Universiteit in Nederland. Met behulp van koolstofdioxide kunnen muggen zich vastzetten op doelen tot op een afstand van 50 meter.
Het begint persoonlijk te worden wanneer muggen ongeveer 1 meter verwijderd zijn van een groep potentiële doelen. Muggen houden van dichtbij rekening met veel factoren die van persoon tot persoon verschillen, waaronder huidtemperatuur, de aanwezigheid van waterdamp en kleur.
Wetenschappers denken dat de belangrijkste variabele muggen waarop ze vertrouwen bij het kiezen van de ene persoon boven de andere de chemische verbindingen zijn die worden geproduceerd door de kolonies microben die op onze huid leven..
"Bacteriën zetten de afscheiding van onze zweetklieren om in vluchtige verbindingen die door de lucht naar het reuksysteem op de kop van de muggen worden gevoerd", vertelde Van Loon. .
Deze chemische boeketten zijn complex, met meer dan 300 verschillende verbindingen, en ze variëren van persoon tot persoon op basis van genetische variatie en omgeving.
"Als je een vader en dochter in hetzelfde huishouden vergelijkt, kunnen er verschillen zijn in de verhoudingen van de chemicaliën die de microben maken", zegt Jeff Riffell, universitair hoofddocent biologie aan de Universiteit van Washington die het aantrekken van muggen heeft bestudeerd..
Mannen met een grotere diversiteit aan huidmicroben hadden bijvoorbeeld de neiging om minder muggenbeten te krijgen dan mannen met minder diverse huidmicroben, ontdekte een studie uit 2011 in het tijdschrift PLOS ONE. Bovendien hadden mannen met minder diverse microben de neiging om de volgende bacteriën op hun lichaam te hebben: Leptotrichia, Delftia, Actinobacteria Gp3 en Staphylococcus, zeiden de onderzoekers.
Daarentegen hadden mannen met een diverse reeks microben de neiging om de bacteriën te hebben Pseudomonas en Variovorax op hun huid, vond die studie.
Subtiele verschillen in de samenstelling van deze chemische boeketten kunnen grote verschillen verklaren in het aantal happen dat iemand krijgt. De samenstelling van die microbiële kolonies kan ook in de loop van de tijd bij dezelfde persoon variëren, vooral als die persoon ziek is, zei Riffell..
We hebben niet veel controle over de microbiomen op onze huid, maar Riffell gaf wel wat advies op basis van zijn onderzoek.
"Muggen zijn gek op de kleur zwart", dus overweeg om bij je volgende cookout iets lichters te dragen, zei hij.
- Dierlijke seks: hoe muggen het doen
- Waarom menselijk bloed muggen zo wild maakt
- Dit is waarom muggenbeten zo lang jeuken
Oorspronkelijk gepubliceerd op .