Wie heeft de term 'crossover-voertuig' bedacht?

Deze Ford Edge uit 2007 is een crossover-auto, maar het was zeker niet de eerste auto in die categorie. Bryan Mitchell / Getty Images

De meeste mensen hebben een basiskennis van wat een crossover-voertuig is - denk aan een auto-achtige uni-carrosserieconstructie en brandstofzuinigheid in combinatie met een vierwiel- of vierwielaangedreven aandrijflijn.

Buiten deze zeer basale definitie wordt het crossover-voertuig wazig. Er zijn compacte cross-over bedrijfswagens (CUV's), middelgrote en grote. Anderen definiëren de CUV op basis van hun platform, zoals sedan-afgeleide CUV's, en weer anderen voegen de CUV samen met SUV's en zelfs multifunctionele voertuigen, ook wel MPV's genoemd..

Deze losse definitiestrategie, iets dat lijkt op 'je kent er een als je er een ziet', maakt het vinden van wie de term 'crossover-voertuig' heeft bedacht net zo moeilijk als het definiëren van de auto zelf..

De evolutie van het basisidee van een crossover-voertuig volgt echter een relatief duidelijk pad, en het is langs dat pad waar de auto wordt gedefinieerd en de term cross-over voor het eerst wordt gebruikt in print.

Crossover-voertuigen begonnen begin jaren zeventig met hun introductie in de Verenigde Staten. Subaru of America bracht de vierwielaangedreven DL-stationwagen in 1975 op de markt. Bedrijfsadvertenties beweerden dat hij "klom als een geit, werkte als een paard en at als een vogel". Toch wordt er niet gezegd dat het een crossover-auto is, ondanks dat hij aan de basiscriteria voldoet.

De volgende grote speler op de markt was de AMC Eagle.

Begin jaren zeventig ging AMC samen met Jeep. Toen de verkoop van AMC merkte, begon het bedrijf elementen van de twee bedrijven te combineren om de verkoop te stimuleren en de badge nieuw leven in te blazen. Hun eerste experiment was het nemen van een AMC Concord en deze uitrusten met een Jeep-aandrijflijn onder leiding van hoofdingenieur Roy Lunn. De carrosserie werd 10 cm opgetild om plaats te bieden aan een tussenbak en de wielkasten werden geopend om plaats te maken voor grotere banden. Naar verluidt reageerde toenmalig voorzitter Gerry Meyers op de combinatie door te zeggen: "Wat is dat in godsnaam?"

Het idee, hoewel niet volledig gevormd, werd verfijnd tot de AMC Eagle. Overlevende Eagles zien eruit als de "early man" -versie van een CUV, een soort ontbrekende schakel in de autowereld. De voertuigen werkten goed en verkochten goed en stuwden de verkoop van AMC nog een aantal jaren omhoog voordat veranderingen in de markt, namelijk nieuwe spelers in de opkomende niche-crossovermarkt, AMC failliet deden gaan..

Toch werd de term cross-over niet specifiek gebruikt, althans zoals we het tegenwoordig voor marketingdoeleinden begrijpen.

"Crossover" verwijst volgens de meeste woordenboeken voornamelijk naar fysieke cross-overs, zoals bruggen en wegen, en genre-verschuivingen, zoals wanneer een klassieke muzikant de cross-over naar jazz maakt door de twee stijlen te mengen. Deze vermenging werd op andere plaatsen in de automarkt gezien.

Voordat Subaru met de DL-stationwagen op de markt kwam, mengden Ford en Chevrolet het idee van de auto en de pick-up waarmee de Ranchero en El Camino werden geboren. Deze machines werden later geclassificeerd als coupé-bedrijfsvoertuigen en werden tientallen jaren lang beschouwd als crossover-voertuigen door kijkers uit de industrie, hoewel ze nooit zo werden genoemd.

Maar het is deze losse mix van perceptie en woordkeuze die het zo moeilijk maakt om uit te vinden wie de term "crossover" heeft bedacht. Tegen het einde van de jaren tachtig kwamen er meer voertuigen op de markt die in overeenstemming waren met de basisdefinitie van crossover. Tegen de jaren negentig namen deze voertuigen een groeiend aandeel van de SUV-markt in, en bereikten naar schatting 50 procent in 2006. Veel bedrijven, waaronder Subaru, begonnen hun auto's te definiëren als 'vierwielaandrijving' en 'terreincapaciteiten', zoals evenals "ruige utility" in advertenties om hun auto's te onderscheiden van de stationwagonmarkt.

Toen eind jaren negentig en begin jaren 2000 meer crossover-voertuigen op de markt kwamen, begonnen journalisten en autobedrijven een losse definitie te geven van wat een crossover-voertuig was, en gebruikten ze die definitie en term op hun modellen. Zoals de meeste woorden ontstond "crossover" op een ongedefinieerd punt in dat decennium, en werd het in de loop van de tijd verfijnd.

Vandaag de dag evolueert het woord nog steeds, samen met de auto's die het definieert. Deze situatie zal waarschijnlijk tot ver in de toekomst voortduren. De term wordt ook met terugwerkende kracht gebruikt. Beschouw de AMC Eagle, tegenwoordig bekend als het eerste crossover-voertuig, maar eerst gedefinieerd als 'What the hell is that', een toepasselijke beschrijving die waarschijnlijk zal worden gebruikt op veel van de nieuwere crossover-voertuigen die elk jaar worden uitgezet..

Volg de links op de volgende pagina voor meer informatie over crossover-voertuigen en andere gerelateerde onderwerpen.

gerelateerde artikelen

• 5 crossover-voertuigen met het beste brandstofverbruik
• 5 vreemdste voertuigen ooit
• Hoe vierwielaandrijving werkt
• Hoe driewielige auto's werken
• Waarom zijn cross-overs goed voor gepensioneerden??
• Wat zijn de voordelen van een crossover-voertuigontwerp?
• Wat is het verschil tussen een cross-over en een SUV?
• Wat zijn de voordelen van een crossover-voertuigontwerp?

Bronnen

• Amceaglenest.com. "AMC Eagle History." (17 juli 2011) http://amceaglenest.com/history.html
• Diseno-art.com. "Crossover-voertuigen - en meer." (12 juli 2011) http://www.diseno-art.com/encyclopedia/archive/crossover_vehicles.html
• Drive Magazine. "Geschiedenis van Subaru, 1968-1976: Subaru gaat de weg op in een tijd van verandering." Voorjaar 2003. (16 juli 2011) http://drive2.subaru.com/Spr03_EarlyHistory.htm
• Edmunds.com. "Wat is een crossover?" 23 oktober 2009. (13 juli 2011) http://townhall-talk.edmunds.com/direct/view/.f1325f3
• Patton, Phil. "Nieuwe looks; details van bumper tot bumper van het Crossover-tijdperk." New York Times. 23 oktober 2003. (19 juli 2011) http://www.nytimes.com/2002/10/23/automobiles/new-looks-bumper-to-bumper-details-of-the-crossover-era. html
• Sherman, Don. "Vierwielaandrijving opnieuw bezocht." Auto-industrie. Februari 2001. (19 juli 2011) http://findarticles.com/p/articles/mi_m3012/is_2_181/ai_70935228/?tag=content;col1