Joseph Norman
0 
4828
454
Chimpansees zijn slimme wezens die bekend staan om het leren van vaardigheden om hun leven gemakkelijker te maken, zoals het gebruik van takjes om smakelijke termieten uit hun aardeheuvels te trekken voor een gemakkelijke snack.
Maar in een verrassende scène die zich ontvouwt in een clip uit de nieuwe serie "Dynasties" van BBC America, hebben vooral mannelijke chimpansees het niet zo gemakkelijk. Mannelijke chimpansees moeten vechten en andere mannetjes te slim af zijn als ze de top willen halen en een kans willen hebben om te paren. In de clip kan de alfamannetje-chimpansee David zijn waakzaamheid niet laten verslappen, zelfs niet voor een moment, terwijl rivaliserende mannetjes hem beschimpen terwijl ze net buiten bereik blijven.
De tweede aflevering van "Dynasties" wordt aanstaande zaterdag (26 januari) om 21.00 uur uitgezonden. EST / 20.00 uur CST op BBC America, en belicht het verhaal van David, de lang regerende alfamannetje van de Fongoli-chimpansees in Senegal, West-Afrika.
Op het moment dat de BBC de aflevering filmde, zat David al meer dan drie jaar in de positie van alfamannetjes, en hij was geen onbekende in de nooit eindigende strijd om de leiding te behouden. Een artikel gepubliceerd in het International Journal of Primatology in 2017 geeft een glimp van waar David mee te maken heeft. Het artikel beschrijft het dramatische verhaal van hoe Davids voorganger, Foudouko, zijn positie als alfamannetje verloor en een gewelddadig einde kreeg door toedoen van zijn voormalige groepsleden. [In foto's: de Fongoli Savanna-chimpansees]
Een leider in ballingschap
Foudouko regeerde minstens twee jaar over de Fongoli-groep. Zoals veel alfamannetjes-chimpansees had Foudouko een sterke mannelijke bondgenoot, Mamadou, die fungeerde als Foudouko's onderbevelhebber. Toen Mamadou ernstig gewond raakte, verdween hij uit de groep en bleef Foudouko alleen achter om zijn alfapositie te verdedigen. Een groep opstandige jonge mannen profiteerde van de afwezigheid van Mamadou en viel Foudouko aan. In de minderheid werd Foudouko gedwongen zijn positie te verlaten en de groep te verlaten.
Foudouko bleef meer dan vijf jaar in ballingschap. Jill Pruetz, een antropoloog en de directeur van het Fongoli Savanna Chimpanzee Project (FSCP), bestudeert de Fongoli-chimpansees al bijna 20 jaar en is getuige geweest van veel uniek gedrag. Maar ze was niet voorbereid op wat er met Foudouko was gebeurd.
"Het viel ons echt op dat Foudouko zo lang in de buitenwijken woonde", zei Pruetz in een verklaring van de Iowa State University. "Chimpansees zijn erg sociaal, dus dit soort isolatie zou een enorme stress zijn, en het leek erop dat Foudouko weer in de sociale groep wilde komen."
Tijdens Foudouko's jaren in isolatie volgde hij de groep op afstand en had hij zelden interactie met een van de groepsleden. Zijn trouwe bondgenoot, Mamadou, was aan het begin van Foudouko's ballingschap enkele maanden bij Foudouko gebleven. Maar Mamadou voegde zich later weer bij de hoofdgroep en herwon zijn status als onderbevelhebber van de nieuwste alfa, Mamadou's broer, David..
Na een paar jaar deed Foudouko wanhopige pogingen om zich weer bij de groep te voegen. Hij was nooit succesvol, omdat jonge mannen Foudouko agressief bleven wegjagen. David en Mamadou hebben nooit deelgenomen aan de achtervolging en werden zelfs een paar keer alleen gezien met Foudouko tijdens zijn ballingschap..
Op de ochtend van 15 juni 2013 ontdekte een onderzoeksassistent van de FSCP Foudouko's vers gedode lichaam. Het bleek dat Foudouko dodelijk was aangevallen door andere chimpansees, waarschijnlijk tijdens een van Foudouko's pogingen om zich weer bij de groep te voegen. De onderzoekers waren geschokt.
Uren na de dood van Foudouko bleven de agressieve chimpansees Foudouko's lichaam slaan en kannibaliseren, waarbij ze zijn keel uitscheuren en brokken uit het lijk rukten. Vooral één ouder vrouwtje, de moeder van David en Mamadou, viel het lichaam het vaakst aan en at er meer van dan welke andere chimpansee dan ook, wat de onderzoekers verbijsterde..
"Het was ongelooflijk moeilijk om naar te kijken", zei Pruetz tegen National Geographic. "Ik was ongeveer drie dagen [daarna] echt gestoord, alsof je ruzie had met een vriend."
Mamadou leek te proberen Foudouko wakker te schudden, maar was niet agressief tegen het lichaam zoals de andere chimpansees. David kwam dichtbij genoeg om het lichaam te ruiken, maar liet het verder met rust, aldus de onderzoekers.
Leiderschap behouden
De omstandigheden rond de dood van Foudouko waren buitengewoon omdat chimpansee-moorden meestal alleen plaatsvinden tussen rivaliserende groepen en niet binnen de groep. De onderzoekers vermoedden dat de agressieve chimpansees Foudouko misschien als een aanzienlijke bedreiging voor hun paringskansen zagen - er zijn veel meer mannen dan vrouwen in de Fongoli-groep..
Twee andere mannetjes dienden als alfamannetjes vóór David, maar geen van beiden behielden hun plek zo lang. De tweede aflevering van BBC America's "Dynasties" vertelt het verhaal van David als de vastberaden leider van deze dynamische groep chimpansees. Zoek uit of David zijn positie als leider kan behouden en de orde kan handhaven onder de rusteloze jonge mannen die hem willen omverwerpen, net als zijn voorgangers.
- Afbeeldingengalerij: dodelijke agressie bij wilde chimpansees
- Afbeeldingengalerij: momentopnames van unieke aapgezichten
- Afbeeldingengalerij: 25 primaten in gevaar
Oorspronkelijk gepubliceerd op .