Wat is Juneteenth?

  • Thomas Dalton
  • 0
  • 1318
  • 236

Juneteenth, een Amerikaanse feestdag gevierd op 19 juni, herdenkt de dag in 1865 toen de Emancipation Proclamation - de federale order die de slavernij in de Verenigde Staten beëindigt - werd voorgelezen aan tot slaaf gemaakte Afro-Amerikanen in Texas. 

Op die dag kwamen troepen van de Unie onder leiding van generaal-majoor Gordon Granger aan in Texas, waar hij het einde van de burgeroorlog en de afschaffing van de slavernij in het hele land aankondigde. De oorlog was pas twee maanden eerder afgelopen, toen de Zuidelijke generaal Robert E. Lee zich op 9 april 1865 overgaf; en het was twee jaar en bijna zes maanden geleden dat de proclamatie die de slavernij beëindigde op 1 januari 1863 werd ondertekend door president Abraham Lincoln. 

Echter, Zuidelijke staten die in 1863 nog steeds openlijk in opstand waren tegen de federale regering, erkenden de autoriteit van president Lincoln niet, en veel slavenhouders volgden het bevel niet op totdat troepen van de Unie arriveerden om het af te dwingen, volgens het Smithsonian National Museum of African Amerikaanse geschiedenis en cultuur (NMAAHC). 

Nadat ze hadden geleerd dat ze vrij waren, adopteerden voorheen tot slaaf gemaakte Afro-Amerikanen in Texas 19 juni, bijgenaamd Juneteenth, als een dag om vrijheid te vieren. In de volgende decennia werd de feestdag - ook bekend als Emancipatiedag en Zwarte Onafhankelijkheidsdag - omarmd door Afro-Amerikaanse mensen in het hele land, zegt de NMAAHC..

Verwant: 4 mythes over de geschiedenis van de Amerikaanse slavernij

De vertraagde aankondiging

Op 19 juni 1865 las generaal-majoor Granger voor uit Lincoln's General Order Number Three aan mensen in Galveston, Texas, destijds een van de drukste havensteden in de VS. Het document verklaarde dat "de mensen van Texas worden geïnformeerd dat in overeenstemming met een proclamatie van de uitvoerende macht van de Verenigde Staten alle slaven vrij zijn. Dit houdt een absolute gelijkheid van rechten en eigendomsrechten tussen voormalige meesters en slaven in, en de connectie die tot dusver tussen hen bestond, werd die tussen werkgever en vrije arbeider ”, aldus de Obama White House Archives.

Het is waarschijnlijk dat veel Texaanse slavenhouders en tot slaaf gemaakte mensen al op de hoogte waren van Lincoln's bevel toen het twee jaar eerder een wet werd, maar zonder troepen van de Unie om het af te dwingen, was het slavenbezit in Texas "business as usual" tot 1865, zei Michael Hurd, directeur van het Texas Institute for the Preservation of History and Culture at Prairie View A&M University in Prairie View, Texas.

Gedurende die periode van twee jaar werd "Texas beschouwd als een veilige haven om slavernij te beoefenen", en slaven die vanuit andere staten naar Texas werden gebracht, hielpen om het woord te verspreiden onder tot slaaf gemaakte Afro-Amerikanen over emancipatie elders in de falende Confederatie, vertelde Hurd. . 

'Ik denk dat veel mensen, Zwart en Wit, op de hoogte waren van de emancipatie,' zei Hurd. "Maar de machthebbers - slavenhouders - deden geen poging om hun slaven te bevrijden totdat ze absoluut moesten, toen de troepen van de Unie erdoor kwamen."

Op het schilderij 'Watch Meeting-Dec. 31st 1862-Waiting for the Hour' uit 1863 van de Amerikaanse kunstenaar William Tolman Carlton wachten tot slaaf gemaakte mensen tot de klok middernacht slaat op 1 januari 1863, wanneer president Lincoln de emancipatieproclamatie zou ondertekenen in de wet. (Afbeelding tegoed: The White House)

Vrijheid vieren

De eerste Juneteenth-viering vond plaats in 1866 in heel Oost-Texas - van Texarkana in het noordoosten tot Houston - omdat daar de meerderheid van de Afro-Amerikanen van de staat zich vestigde na de emancipatie, zei Hurd. Kerken organiseerden vaak Juneteenth-vieringen, en toen Afro-Amerikanen landeigenaren werden, schonken ze land en wijdden ze land voor Juneteenth-festiviteiten, volgens Juneteenth.com, een webportaal voor Juneteenth-informatie en geschiedenis.

Sommige voorheen tot slaaf gemaakte mensen die na de burgeroorlog Texas verlieten naar Mexico, brachten de vakantie met zich mee, waar het nog steeds wordt waargenomen, zei Kelly Navies, een museumspecialist in mondelinge geschiedenis voor de NMAAHC..

"Je zult zien dat het op 19 juni wordt gevierd in sommige delen van Noord-Mexico, zoals el Día de los Negros," vertelde Navies. .

Afro-Amerikanen observeerden Juneteenth met feesten, muziek, optochten en optochten, waarbij velen zich in mooie kleren kleden - een luxe die werd ontkend toen ze tot slaaf werden gemaakt. Maar de feestdag was ook een gelegenheid om politieke bijeenkomsten te houden, zodat pas bevrijde Afro-Amerikanen meer te weten konden komen over stemrecht, aldus de Texas State Historical Association.. 

Een viering van Juneteenth, ook bekend als Emancipation Day, in Texas op 19 juni 1900. (Afbeelding tegoed: mevrouw Charles Stephenson (Grace Murray), The Portal to Texas History Austin History Center, Austin Public Library)

Een krantenartikel uit Austin, Texas, beschreef in 1869 de Juneteenth-viering van dat jaar en noemde een processie onder leiding van een paradepaardje door het plaatselijke barbecueterrein, zei Daina Ramey Berry, een Radkey-hoogleraar geschiedenis aan de Universiteit van Texas in Austin..

"Ze hadden drummers; een vaandeldrager; ze hielden de Stars and Stripes vast. Veel van de mannen op paarden waren versierd met felgekleurde linten," vertelde Berry. Het artikel ging verder met te zeggen dat de deelnemers "het belang voelden en wisten dat de dag die ze vierden er een was die door hen en hun kinderen in herinnering zou worden gehouden", zei ze..

Veel van de eerste Juneteenth-vieringen waren ook mondelinge geschiedenisgebeurtenissen waarbij sprekers spraken over de instelling van slavernij en hoe Afro-Amerikanen het overleefden, legde Berry uit.. 

"In de vroege feesten in de jaren 1860 en 1870, toen je voorheen nog levende mensen tot slaaf maakte, spraken die oudsten bij deze ceremonies en onderrichtten ze de jonge generaties", zei ze. "Het is als een openbare mondelinge geschiedenisles, waarbij de gemeenschap leert over een moeilijk deel van onze geschiedenis, maar het is een deel van onze geschiedenis dat erkend moet worden."

En in tegenstelling tot de vierde juli, Amerika's nationale viering van onafhankelijkheid van de Britse overheersing, herdenkt Juneteenth de vrijheid voor iedereen in Amerika, zei Berry. Frederick Douglass, de beroemde Afro-Amerikaanse schrijver en redenaar, hield een keynote-toespraak tijdens een viering van de Onafhankelijkheidsdag in 1852, nu bekend als "Wat met de slaaf, is de vierde juli?" (voorheen heette het "De betekenis van de vierde juli voor de neger"). Daarin riep Douglass de hypocrisie uit van het verklaren van een vakantie gewijd aan vrijheid, in een land waar ongeveer 4 miljoen Afro-Amerikanen niet vrij waren. 

Vanuit het perspectief van tot slaaf gemaakte mensen, "is uw viering een schijnvertoning; uw roemruchte vrijheid, een onheilige licentie; uw nationale grootheid, aanzwellende ijdelheid; uw geluiden van vreugde zijn leeg en harteloos," schreef Douglass. Voor Afro-Amerikanen die Juneteenth hebben omarmd, vertegenwoordigt de feestdag "de onafhankelijkheidsdag die ze willen eren en vieren", zei Berry..

Emancipatiedagviering in Richmond, Virginia in 1905. (Afbeelding tegoed: Virginia Commonwealth University Libraries Digital Collection)

Juneteenth over de VS..

Tijdens de jaren twintig en de decennia die volgden, verlieten miljoenen Afro-Amerikanen het zuiden en trokken naar steden in noordelijke en westelijke staten, in wat bekend staat als de Grote Migratie - en de viering van Juneteenth reisde met hen mee. 'Daarom begon je die vieringen te zien groeien in gemeenschappen in het hele land,' zei Hurd.

De belangstelling voor Juneteenth steeg opnieuw in de jaren vijftig en zestig, gestimuleerd door het activisme van de burgerrechtenbeweging. Eén gebeurtenis in het bijzonder, de Poor People's Campaign van 1968, bracht een diverse groep activisten uit het hele land naar Washington D.C. om te pleiten voor de rechten van de armen, legde Navies uit. Op de laatste dag van het evenement - 19 juni - vierden de activisten samen Juneteenth. 

"En van daaruit, toen de activisten naar huis terugkeerden, namen veel van hen het idee van Juneteenth mee naar huis, en we zien dat het na die datum veel belangstelling krijgt", zei Navies..

In 1979 nam de staat Texas een wetsvoorstel aan waarin 19 juni werd uitgeroepen tot "Emancipatiedag in Texas", waardoor het volgens de Texas State Library and Archives Commission vanaf 1980 een wettelijke feestdag werd. Andere staten volgden, en vandaag wordt Juneteenth erkend in 47 staten en het District of Columbia (uitzonderingen zijn Hawaii, North Dakota en South Dakota, volgens een rapport dat op 3 juni 2020 is uitgegeven door de Congressional Research Service).

Toen, in 2018, nam de Amerikaanse Senaat een resolutie aan om "Juneteenth Independence Day" als nationale feestdag in te stellen; de resolutie heeft nog geen goedkeuring gekregen van de Tweede Kamer, meldde CNN in 2019.

Het verkrijgen van federale erkenning voor Juneteenth "zou betekenen dat we een aantal van de belangrijke lessen beginnen te leren van die periode van slavernij en wederopbouw die we als natie moeilijk hebben gehad", zei Navies.. 

"Juneteenth dwingt je om te kijken naar wat de betekenis van slavernij was, en wat de betekenis van vrij zijn vandaag betekent voor Afro-Amerikanen en voor 4 miljoen Afro-Amerikanen in die tijd", zei ze. 'Het is een dag waarop je niet alleen viert - je denkt na over wat er sinds het jaar 1865 is gebeurd. Als we dat collectief als natie zouden erkennen, denk ik dat het echt een stap in de goede richting naar genezing zou zijn. "

Aanvullende bronnen:

  • Lees hier de emancipatieproclamatie van president Lincoln. 
  • Vind een tijdlijn van slavernij in Amerika op History.com. 
  • Bekijk een korte documentaire over de geschiedenis van Juneteenth, van de Minnesota Historical Society. 

AANBIEDING: Bespaar 45% op 'How It Works' All About Space 'en' All About History '!

Voor een beperkte tijd kun je een digitaal abonnement nemen op een van onze bestverkochte wetenschappelijke tijdschriften voor slechts $ 2,38 per maand, of 45% korting op de standaardprijs voor de eerste drie maanden.

Zie alle reacties (0)



Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.

De meest interessante artikelen over geheimen en ontdekkingen. Veel nuttige informatie over alles
Artikelen over wetenschap, ruimte, technologie, gezondheid, milieu, cultuur en geschiedenis. Duizenden onderwerpen uitleggen, zodat u weet hoe alles werkt