Walvisexperts 'voorzichtig optimistisch' dat de eens uitgehongerde oma-orka zal overleven

  • Vlad Krasen
  • 0
  • 1109
  • 212

Een grootmoeder-orka die eind vorig jaar op de dood stond, leeft nog, hoewel haar gezondheid nog steeds in een precaire staat verkeert, volgens onderzoekers die haar vorige week voor de westkust van Canada zagen zwemmen..

Afgelopen december en januari volgden onderzoekers de J-pod - een van de drie pods van orka's (Orcinus orca) die langs de westkust van de Verenigde Staten en Canada zwemmen - merkte op dat een 42-jarige orka-matriarch, bekend als J17, er niet goed uitzag.

J17 had wat mariene biologen "pindakop" noemen, een teken dat ze niet genoeg voedsel kreeg. "Het is geen goed teken als de walvissen het vet in en rond hun hoofd beginnen te verliezen, achter hun uitwerpselen", vertelde Jane Cogan, een vrijwilliger bij het non-profit Center for Whale Research, in januari aan KUOW, Seattle's National Public Radio station. [In foto's: reactieteams proberen uitgehongerde orka te redden]

De onderzoekers waren dus opgetogen toen ze op 22 maart opnieuw J17 zagen, terwijl ze aan het varen waren in de noordelijke Haro Strait, voor de kust van het Canadese Vancouver Island. Die ochtend ontdekten de wetenschappers dat de J-pod "erg verspreid was in kleine groepen en nog steeds langzaam naar het zuiden ging".

Toen de onderzoekers een paar walvisslagen zagen (wanneer een walvis het oppervlak doorbreekt en explosief lucht uitademt door zijn blaasgat), gingen ze op onderzoek uit.

"Verbazingwekkend genoeg kwamen de slagen van J17 en J53!" schreven de onderzoekers in hun rapport, geplaatst op de website van het Centre for Whale Research (CWR). "J17 leefde nog en was sinds december / januari zelfs een beetje verbeterd in lichaamsconditie."

De gezondheid van J17 is echter nog steeds op de klippen. "Haar adem rook nog steeds vreselijk, dus de CWR zal voorzichtig optimistisch blijven dat ze zal overleven", schreven de onderzoekers in het rapport..

Een ongedateerde foto van J17 die met haar kalf J53 in de Straat Haro zwemt. (Afbeelding tegoed: Shutterstock)

De adem van een walvis kan uitwijzen of het dier besmet is met schadelijke ziekten, blijkt uit een studie uit 2017, gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports. In die studie verzamelden onderzoekers uitgeademde ademmonsters van de drie pods die gezamenlijk bekend staan ​​als de Southern Resident Killer Whales (waaronder de J-pod). De wetenschappers ontdekten dat de monsters bacteriën en schimmels bevatten die ziekten kunnen veroorzaken. De adem van de walvissen bevatte ook micro-organismen die resistent waren tegen antimicrobiële stoffen, die waarschijnlijk afkomstig waren van menselijk afval dat het water vervuilde, aldus de onderzoekers..

In wezen brengen deze ziekten, voedselschaarste, vervuiling en door mensen veroorzaakte geluidsoverlast de Southern Resident Killer Whales in gevaar, aldus de auteurs van het onderzoek. Deze bedreigingen helpen verklaren waarom deze dieren in 2001 als bedreigd werden beschouwd door Canada en in 2005 door de Verenigde Staten. Vanaf januari 2019 waren er 75 orka's in de populatie van de Southern Resident Killer Whale: 22 in de J pod, 18 in de K-pod en 35 in de L-pod, volgens CWR.

Deze populatie markeert een dieptepunt in 35 jaar voor de inwoners van het Zuiden; drie van hen stierven in 2018, waaronder J50, een andere walvis met pindakop die in september 2018 vermoedelijk dood was. Een ander slachtoffer was het kleinkind van J17, dat stierf als een kalf. In een uitzonderlijke show van verdriet duwde de dochter van J17, J35 (ook bekend als Tahlequah) het lijk van haar kalf gedurende 1600 kilometer gedurende 17 dagen..

Maar er is hoop voor deze walvissen; een pasgeboren kalf uit de L-pod werd in januari gezien en wordt volgens de CWR nog steeds in leven gehouden. Bovendien heeft de gouverneur van Washington Jay Inslee een plan van miljarden dollars voorgesteld om de orka's te redden, waaronder het herstel van de leefomgeving van de zalm die deze walvissen eten, het verbod op walvisspotten voor bedreigde orka's en het investeren in stille elektrische veerboten, aldus KUOW..

  • In foto's: bultruggen volgen
  • In foto's: oude orka-geoglief in Peru
  • Afbeeldingen: Sharks & Whales from Above

Oorspronkelijk gepubliceerd op .




Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.

De meest interessante artikelen over geheimen en ontdekkingen. Veel nuttige informatie over alles
Artikelen over wetenschap, ruimte, technologie, gezondheid, milieu, cultuur en geschiedenis. Duizenden onderwerpen uitleggen, zodat u weet hoe alles werkt