Vlad Krasen
0 
1429
153
Twintigduizend jaar geleden was het leven op aarde een stuk koeler. Het was het einde van een 100.000 jaar durende ijstijd - ook wel het Laatste Glaciale Maximum genoemd - en enorme ijsplaten bedekten een groot deel van Noord-Amerika, Noord-Europa en Azië. (Als ze er destijds waren geweest, zouden New York City, Berlijn en Peking allemaal in ijs zijn begraven.)
Wetenschappers zijn gewend om deze koude periode in de geschiedenis van de aarde te bestuderen door te kijken naar dingen als koraalfossielen en zeebodemsedimenten, maar nu heeft een team van zeevarende onderzoekers misschien een stukje uit het verleden gevonden dat alle anderen uit het water blaast: een echt monster van 20.000 jaar oud zeewater, geperst uit een oude rotsformatie uit de Indische Oceaan.
Volgens de onderzoekers, die de vondst beschreven in een studie die zal worden gepubliceerd in het juli 2019 nummer van het tijdschrift Geochimica et Cosmochimica Acta, vertegenwoordigt deze vondst het eerste directe overblijfsel van de oceaan zoals deze verscheen tijdens de laatste ijstijd van de aarde..
De onderzoekers vonden hun waterige prijs tijdens het boren van sedimentkernmonsters uit de onderwaterafzettingen van kalksteen die deel uitmaken van de Malediven-archipel in Zuid-Azië. Nadat ze elke kern op hun onderzoeksschip hadden gesleept, sneed het team de rots in stukken als een buis van koekjesdeeg en legde de stukken in een hydraulische pers die het resterende vocht uit de poriën perste. [Foto's: sporen van een oude ijsstroom]
Toen de onderzoekers de samenstelling van deze zoetgeperste watermonsters aan boord van hun schip testten, ontdekten ze tot hun verbazing dat het water extreem zout was - veel zouter dan de Indische Oceaan nu is. Ze deden meer tests op het land om te kijken naar de specifieke elementen en isotopen (versies van elementen) waaruit het water bestond, en alle resultaten leken niet op hun plaats in de moderne oceaan.
In feite gaf alles aan deze watermonsters aan dat ze afkomstig waren uit een tijd waarin de oceaan aanzienlijk zouter, kouder en meer gechloreerd was - precies zoals gedacht wordt tijdens het laatste ijstijd, toen ijskappen oceaanwater opzuigden en naar beneden vielen. zeeniveau tot honderden meters onder het huidige niveau.
"Uit alle indicaties lijkt het vrij duidelijk dat we nu een werkelijk stuk van deze 20.000 jaar oude oceaan hebben", zei hoofdonderzoeker Clara Blättler, een assistent-professor in de geofysische wetenschappen aan de Universiteit van Chicago, in een verklaring..
Als deze resultaten inderdaad kloppen, bieden de nieuwe monsters de eerste directe blik op hoe de oceaan reageerde op de geofysische schommelingen van de laatste ijstijd. Dit begrip zou kunnen leiden tot verbeterde klimaatmodellen om onze eigen veranderende wereld te helpen begrijpen, zei Blättler, aangezien "elk model dat je van het klimaat bouwt, het verleden nauwkeurig moet kunnen voorspellen."
Opmerking: op het moment dat dit artikel werd gepubliceerd, had nog niemand een petitie ingediend om het oceaansap te drinken.
- 'S Werelds grootste oceanen en zeeën
- Album: Verbluffende foto's van Antarctisch ijs
- Noord- versus Zuidpool: 10 wilde verschillen
Oorspronkelijk gepubliceerd op .