Yurii Mongol
0 
5209
141
Een team van wetenschappers in Siberië hoopt dat een gemummificeerd 40.000 jaar oud babypaard cruciaal genetisch materiaal kan leveren voor het klonen van de uitgestorven ijstijdsoort.
Maar experts vertelden dat ze sceptisch zijn dat de wetenschappers überhaupt levensvatbaar DNA op het lichaam zullen kunnen vinden, laat staan de enorme uitdagingen van het klonen van een soort die millennia lang is uitgestorven te overwinnen..
Herleven na millennia?
Het lichaam van het bewaarde veulen werd in augustus ontdekt en opgegraven uit smeltende permafrost in de Batagaika-krater in Yakutia, een regio in het oosten van Rusland. Onderzoekers die met de bevroren overblijfselen werkten, vertelden onlangs aan The Siberian Times dat ze onderzoeken of de overblijfselen levende cellen zullen opleveren die kunnen worden gebruikt om het oude babypaard te klonen. [Zie foto's van het perfect bewaard gebleven veulen uit de ijstijd]
Volgens The Siberian Times is een van de wetenschappers die betrokken is bij de analyse van het gemummificeerde paard Woo-Suk Hwang, een stamcelonderzoeker en kloonpionier uit Zuid-Korea. Hwang, een voormalig professor aan de Seoul National University in Zuid-Korea, kwam in 2006 onder vuur te liggen wegens het vervalsen van gegevens en werd drie jaar later veroordeeld voor bio-ethische schendingen en verduistering, meldde Nature in 2009. Hij leidt nu de Sooam Biotech Research Foundation, een Zuid-Koreaans bedrijf dat onderzoek doet naar en het klonen van dieren uitvoert - voornamelijk honden, eerder gerapporteerd.
Wetenschappers uit Rusland en Zuid-Korea - waaronder Hwang - werken al samen om een wolharige mammoet te klonen, en ze onderzoeken nu de mogelijkheid om levende cellen uit het bewaarde paard te extraheren, die mogelijk kunnen worden gebruikt om een kloon te maken, vertelde Hwang. De Siberian Times.
"Als we maar één levende cel vinden, kunnen we dit oude paard klonen," zei Hwang. "We kunnen het vermenigvuldigen en zo veel embryo's krijgen als we nodig hebben."
Een gemummificeerd veulen dat tussen 30.000 en 40.000 jaar geleden leefde, is uitstekend bewaard gebleven, maar intact DNA kan nog steeds ongrijpbaar zijn. Krediet: Michil Yakovlev / The Siberian TimesEen uitgestorven paard zou gemakkelijker te klonen kunnen blijken dan een mammoet, omdat een modern paard zou kunnen dienen als de surrogaat van het embryo, terwijl een gekloond mammoetembryo zou moeten worden geïmplanteerd in een vrouwelijke olifant, legde Hwang uit. Olifanten behoren tot dezelfde familie als uitgestorven mammoeten, maar ze zijn geen naaste verwanten - dus een gekloonde "mammoet" zou waarschijnlijker een genetisch gemanipuleerde olifant-mammoet hybride zijn, zei hij..
Desalniettemin zou het klonen van een uitgestorven paard uit de ijstijd een stap kunnen zijn in de richting van het klonen van een mammoet, omdat "het ons zal helpen om de technologie uit te werken", vertelde Hwang aan The Siberian Times..
"Astronomische" kansen
Verschillende wetenschappers die niet betrokken waren bij de analyse van het veulen, twijfelden echter of het mogelijk zou zijn om het gemummificeerde paard met succes te klonen..
"Veel van [dezelfde] uitdagingen zullen hier worden geconfronteerd als bij pogingen om mammoeten te klonen", vertelde Beth Shapiro, een professor in ecologie en evolutionaire biologie aan de Universiteit van Californië, Santa Cruz, in een e-mail..
Klonen is alleen mogelijk als het DNA van het oorspronkelijke dier intact is, en het merendeel, zo niet alle, van het DNA in specimens uit de ijstijd wordt typisch afgebroken 'tot tientallen miljoenen stukjes', Love Dalén, een professor in evolutionaire genetica aan de Zweeds natuurhistorisch museum in Stockholm, verteld in een e-mail.
Als er genoeg DNA uit de overblijfselen van het gemummificeerde paard kan worden teruggevonden, kunnen wetenschappers mogelijk een genoomsequentie construeren door het DNA van het uitgestorven veulen te vergelijken met de genomen van levende paarden, voegde Shapiro eraan toe..
Maar de kans om een onbeschadigde kern met een intact genoom te vinden, of zelfs een bevroren cel die kan worden hersteld, 'is astronomisch', 'vertelde Vincent Lynch, een assistent-professor bij de afdeling menselijke genetica aan de universiteit van Chicago, in een e-mail..
"Wetenschappers zeggen zelden dat iets onmogelijk is, maar het nadert het zeker", zei Lynch.
Origineel artikel over .