Cameron Merritt
0 
3578
539
Het is nu misschien koud genoeg in Chicago om de grond te laten trillen.
De lokale nieuwszender WGN meldde vandaag (30 januari) dat de kijkers van de ene op de andere dag "vorstbevingen" in de stad hadden gehoord. En hoewel de berichten in Chicago nog steeds niet bevestigd zijn, zijn vorstbevingen inderdaad echt.
Vorstbevingen, of "cryoseisms", treden op wanneer water dat ondergronds wordt opgesloten plotseling bevriest wanneer de temperatuur daalt, waardoor het uitzet. (Water zet uit als het bevriest.) Al dat snel uitbreidende water onder de grond kan rotsen doen splijten en de bodem belasten, wat luidruchtige dreunen veroorzaakt. Vorstbevingen zijn vrij zeldzame gebeurtenissen en moeilijk positief te identificeren. Een enorme explosie die in 2014 het noordwesten van Calgary, Canada, deed schudden, werd algemeen toegeschreven aan een luid cryoseisme, maar onderzoekers hebben dat nooit als oorzaak bevestigd. [9 tips om te trainen bij winterweer]
Charles Mott, een meteoroloog bij het kantoor van de National Weather Service (NWS) ten dienste van Chicago, vertelde dat hij de afgelopen dagen persoonlijk geen vorstbevingen heeft gehoord, maar voegde eraan toe "dat heeft te maken met de hele dag binnen zijn".
Maar Mott zei dat er wat gepraat is over de mogelijkheid van hen op kantoor, en dat hij geen reden heeft om aan het rapport van WGN te twijfelen.
Volgens "Frost Quakes: Forecasting the Unanticipated Clatter", dat in 2015 online werd gepubliceerd in het meteorologische tijdschrift Weatherwise, zijn er minstens drie voorwaarden nodig om een vorstbeving te laten plaatsvinden. Ten eerste verzadigt regen of smeltende sneeuw de grond met water. Ten tweede ligt er weinig tot geen sneeuw op de grond, die anders de grond bedekt en beschermt tegen plotselinge temperatuurveranderingen. Ten derde daalt de temperatuur snel, waardoor de aarde bevriest.
Er zijn aanwijzingen dat vorstbevingen de laatste tijd vaker voorkomen, althans in de omgeving van Toronto. De auteurs van "Forecasting the Unanticipated Clatter" publiceerden in juni 2016 een ander artikel online, waarin ze suggereerden dat deze toename het resultaat zou kunnen zijn van het veranderende klimaat. Warmere, nattere luchtmassa's komen in de winter vaker voor in het gebied, waardoor de grond nat en sneeuwvrij blijft. Wanneer die luchtmassa's ijskoud worden, kunnen er vorstbevingen optreden.
Het is onduidelijk of er elders vorstbevingen plaatsvinden in gebieden die zijn getroffen door de huidige polaire vortex. Maar meteorologen in het kantoor van Grand Forks, North Dakota, NWS lachten toen ze contact met de vraag kregen en zeiden dat ze nog nooit de term 'vorstbeving' hadden gehoord..
("Cryoseisms" deed een belletje rinkelen, zei een voorspeller, maar hij was niet zeker van de details en zou "moeten googlen, net als jij.")
Brent Hewett, een meteoroloog bij het NWS-kantoor in de Twin Cities-regio van Minnesota, zei dat er geen meldingen waren van cryoseismen in dat gebied, waarschijnlijk omdat er sneeuw op de grond ligt.
- De 9 grootste onopgeloste mysteries in de natuurkunde
- De grote cijfers die het universum bepalen
- Twisted Physics: 7 verbluffende bevindingen
Oorspronkelijk gepubliceerd op .