Het Inca-rijk

Het Inca-rijk was een enorm rijk dat bloeide in de Andesregio van Zuid-Amerika vanaf het begin van de 15e eeuw na Christus tot aan de verovering door de Spanjaarden in de jaren 1530. Zelfs na de verovering bleven de Inca-leiders weerstand bieden aan de Spanjaarden tot 1572, toen de laatste stad, Vilcabamba, werd veroverd..

De Inca's bouwden hun rijk op, genaamd Tawantinsuyu of het "Land van de Vier Hoeken", zonder het wiel, krachtige trekdieren, ijzerwerk, geld of zelfs wat we zouden beschouwen als een schrijfsysteem. Het rijk strekte zich uit van het huidige Argentinië tot het zuiden van Colombia en was opgedeeld in vier “suyu,” die elkaar kruisten bij de hoofdstad Cuzco. Deze suyu waren op hun beurt verdeeld in provincies. [Galerij: het oude Inca-rijk traceren]

Machu Picchu ligt genesteld tussen het Andesgebergte van het hedendaagse Peru en het Amazonebekken en is een van de beroemdste archeologische vindplaatsen van de Inca's.

Deze adembenemende oude stad, bestaande uit ongeveer 200 bouwwerken die op de bergen zijn gebouwd, is nog steeds grotendeels mysterieus. Archeologen weten niet welk doel veel van de gebouwen dienden, maar de ingewikkelde wegen, paden, irrigatiekanalen en landbouwgebieden suggereren dat mensen de site lange tijd hebben gebruikt, aldus UNESCO..

Inca-oorsprong en uitbreiding

Het Inca-rijk is vermoedelijk ontstaan ​​in de stad Cuzco in het huidige zuiden van Peru.

In sommige mythische verhalen is de Inca gemaakt door de zonnegod Inti die zijn zoon, Manco Capac naar de aarde stuurde. Volgens de legende heeft hij eerst zijn broers vermoord en zijn zussen vervolgens naar een vallei bij Cuzco geleid, waar ze zich rond 1200 na Christus vestigden, volgens History.com.

Cuzco bevond zich op een knooppunt tussen twee eerdere rijken, een genaamd de Wari en een andere gevestigd in de stad Tiwanaku. Volgens TK McEwan's boek The Incas: New Perspectives” (ABC-CLIO, 2006), een van de belangrijkste redenen waarom de Inca konden uitbreiden, was omdat de infrastructuur al aanwezig was - zaken als hydraulische systemen en snelwegen werden achtergelaten door de voorgaande rijken.

De uitbreiding van het Inca-rijk begon tegen de tijd dat de vierde keizer, Mayta Capac, greep kreeg, maar kreeg geen momentum tot de regering van de achtste keizer, Viracocha Inca. Viracocha begon met het achterlaten van militaire garnizoenen in landen om de vrede te bewaren, aldus History.com.

De mondelinge geschiedenis van Inca die door de Spanjaarden is opgetekend, suggereert echter dat de expansie serieus begon tijdens het bewind van keizer Pachacuti Inca Yupanqui, de zoon van Viracocha Inca, die regeerde van 1438 tot 1471..

Pachacuti werd keizer nadat hij een invasie van Cuzco had gestopt die werd uitgevoerd door een rivaliserende groep genaamd de Chancas. De invasie had zijn vader naar een militaire buitenpost gedreven. Vervolgens werkte Pachacuti om het gebied dat de Inca beheerste uit te breiden en hun invloed uit te breiden tot buiten de regio van Cuzco..

De Inca's werkten hard aan diplomatie en probeerden hun rivalen vreedzaam over te halen voordat ze hun toevlucht namen tot militaire verovering, zei Terence D'Altroy, een antropoloog aan de Columbia University, in een PBS Nova-interview in 2007..

Cuzco

Pachacuti gaf opdracht om de Inca-hoofdstad, Cuzco, te herbouwen en te versterken. En naar verluidt had hij de stad volledig laten bouwen, zodat deze kon worden herbouwd in de vorm van een poema.

“Het dier was in profiel afgebeeld, met de woonblokken van de stad die zijn lichaam vormden ... het grote fort of tempelcomplex op de heuvel boven Cuzco vertegenwoordigde zijn hoofd, en de samenvloeiing van de rivieren Tullu en Saphi vertegenwoordigde zijn staart,” McEwan schreef, parafraseerde het verslag van de Spaanse kroniekschrijver Juan de Betanzos. “Tussen de voor- en achterpoten van de poema bevonden zich de twee grote pleinen van Cuzco, waar de snelwegen naar de vier keizerlijke wijken van het rijk, suyus genaamd, samenkwamen..”

McEwan voegde eraan toe dat gewone mensen niet in de stad mochten wonen en in de afgelegen nederzettingen moesten wonen.

Een van de grootste religieuze heiligdommen in Cuzco was een zonnetempel genaamd “Coricancha.” De Spaanse kroniekschrijver Bernabé Cobo schreef (in vertaling), “Deze tempel heette Coricancha, wat 'huis van goud' betekent, vanwege de onvergelijkbare rijkdom van dit metaal dat was ingebed in de kapellen en de muur, de plafonds en altaren van de tempel..” (Van “Het oude Cuzco” door Brian Bauer, University of Texas Press, 2004).

De Spanjaarden zouden dit goud later plunderen en een nieuwe stad bouwen in de plaats van Cuzco. Hoewel de Inca niet ontwikkelden wat wij als een formeel schrijfsysteem zouden beschouwen, gebruikten ze wel opnameapparatuur, zoals de quipu, een koord met daaraan geknoopte touwtjes. De meeste geschreven verslagen van Inca's zijn afkomstig van buitenstaanders, aangezien de Inca's hun kennis voornamelijk met elkaar deelden door middel van mondelinge verhalen.

Inca-religie en opoffering

Volgens McEwan had het Inca-pantheon een reeks goden, waaronder de scheppende god Viracocha, zonnegod Inti, dondergod Illapa en aardemoedergodin Pachamama, onder anderen. Er waren ook regionale goden die aanbeden werden door mensen die de Inca veroverden.

De Inca-goden werden op veel manieren geëerd, inclusief gebeden, vasten en dierenoffers, maar de krachtigste vorm van eer was mensenoffers, meestal van kinderen en tieners..

In 1999 ontdekten archeologen de mummies van drie kinderen die als offer waren achtergelaten bij een heiligdom nabij de top van een vulkaan in Argentinië. Een tienermeisje dat nu bekend staat als “het meisje” lijkt het belangrijkste offer te zijn geweest, samen met een jongen en een meisje, waarvan men dacht dat ze haar bedienden waren. Uit onderzoek is gebleken dat de drie in het jaar voor hun offer een speciaal dieet aten dat rijk was aan maïs en gedroogd lamavlees en gedrogeerd werden met cocabladeren en alcohol..

Mummie voeden

Mummificatie was een belangrijk onderdeel van Inca-begrafenisrituelen, zelfs voor gewone mensen.

Na de Spaanse verovering publiceerde een man genaamd Guaman Poma, die Quechua sprak en afkomstig was uit de Andes, een kroniek die november beschreef als de “maand van het dragen van de doden,” een tijd waarin mensen probeerden de mummies van hun voorouders te voeden.

“In deze maand halen ze hun doden uit hun voorraadschuren die pucullo worden genoemd en ze geven ze eten en drinken en ze kleden ze in hun rijkste kleding ... en ze zingen en dansen met hen ... en ze lopen met ze van huis tot huis en door de straten en het plein,” (In vertaling, uit het boek “Voedsel, kracht en verzet in de Andes” door Alison Krögel, Lexington Books, 2011).

Krögel merkte op dat terwijl de mummies van gewone mensen alleen bij speciale gelegenheden die van royalty's kregen “kregen dagelijks hun eigen speciaal bereide maaltijden [inclusief maïsbier].”

Eten, feesten en geldgebrek

Maïs en vlees werden algemeen beschouwd als het elite-voedsel van de Inca's en werden geconsumeerd door de “meisje” en haar bedienden in het jaar voordat ze werden geofferd. Naast deze elite-voedselproducten waren andere goederen die in het Inca-dieet werden geconsumeerd zoete aardappelen, quinoa, bonen en chilipepers.

In ruil voor arbeid werd van de Inca-regering verwacht dat ze op bepaalde tijden van het jaar feesten voor de mensen organiseerde. Volgens het boek van Tamara Bray, “De archeologie en politiek van eten en feesten in vroege staten en rijken” (Kluwer Academic Publishers, 2003), dienden de feesten de betaling in een samenleving zonder valuta.

De “meest ongebruikelijke aspect van de Inca-economie was het ontbreken van een marktsysteem en geld,” schreef McEwan. Op enkele uitzonderingen na waren er geen handelaars in het Inca-rijk. “Elke burger van het rijk kreeg de levensbehoeften uit de staatsmagazijnen, inclusief voedsel, gereedschappen, grondstoffen en kleding, en hoefde niets te kopen.”

Er waren geen winkels of markten, en dus, “er was geen behoefte aan een standaardvaluta of geld, en er was geen plek om geld uit te geven of te kopen of te ruilen voor benodigdheden,” schreef McEwan.

Kunst en architectuur

De Inca maakten prachtige voorwerpen van goud en zilver, maar misschien waren hun meest opvallende voorbeelden van kunst in de vorm van textiel.

"Doek werd vooral door de Inca's gewaardeerd en vertegenwoordigt hun grootste artistieke prestatie,” McEwan schreef.

De Inca verbouwden katoen, schaven wol en gebruikten weefgetouwen om hun uitgebreide textiel te maken. De beste kwaliteit stof heette cumpi en was gereserveerd voor de keizer en de adel.

“Gemaakt van alpaca- of vicuna-wol en katoen, of soms meer exotische materialen zoals vleermuishaar of kolibriendons, [cumpi] was een tapijtweefsel versierd met complexe veelkleurige ontwerpen,” McEwan schreef.

Inca-steenbewerkingsvaardigheden waren ook formidabel. Hun “ambachtslieden pasten bouwsteen perfect in elkaar zonder enige mortel te gebruiken, zodat een voorwerp zo dun als een scheermesje niet tussen de stenen kon worden gestoken,” schreef Peter V. N. Henderson in zijn boek “Het verloop van de geschiedenis van de Andes” (University of New Mexico Press, 2013).

Inca valt in handen van de Spanjaarden

Het rijk bereikte zijn hoogtepunt na de veroveringen van keizer Huayna Capac, die regeerde van 1493 tot ongeveer 1527.

Op zijn hoogtepunt telde het rijk tot 12 miljoen mensen en strekte het zich uit van de grens van Ecuador en Colombia tot ongeveer 80 kilometer ten zuiden van het huidige Santiago in Chili. Om dit rijk te ondersteunen, strekte een wegenstelsel zich uit over bijna 25.000 mijl (ongeveer 40.000 km), ongeveer drie keer de diameter van de aarde.

Toen de Spanjaarden het Inca-rijk veroverden, waren ze onder de indruk van wat ze zagen. “Inca-steden waren even groot als die van Europa, maar ordelijker en in alle opzichten veel schonere en aangenamere plekken om te wonen,” schreef McEwan. In feite waren de wegen en aquaductsystemen in de Andes destijds superieur aan die in Europa.

Over de wateren brachten de Spanjaarden een van hun sterkste en onzichtbare wapens met zich mee - ziekten waaraan de Inca-populaties nooit waren blootgesteld. Pokken hebben een groot deel van de Inca-bevolking weggevaagd, inclusief Capac en de opvolger die hij had gekozen.

Na de dood van Capac streden zijn verwanten om de macht en zijn zoon, Atahualpa, slaagde er uiteindelijk in. Maar de Spaanse conquistador Francisco Pizarro heeft met succes Atahualpa gelokt en gevangen genomen - hem uiteindelijk te doden en gemakkelijk Cusco over te nemen met hun meer geavanceerde wapens..

De Spanjaarden, die vrede wilden houden met de lokale bevolking, installeerden een "marionettenkoning", Manco Inca Yupanqui, volgens History.com. Maar hij en zijn mannen werden later gedwongen zich terug te trekken in een dorp in de jungle genaamd Vilcabamba, de laatst overgebleven hap van het Inca-rijk, totdat het in 1572 verdween..

Een blijvende erfenis

Tegenwoordig leven veel van de tradities die de Inca uitvoerden voort in de Andes. Het maken van textiel is nog steeds populair, het voedsel dat ze aten wordt over de hele wereld geconsumeerd en archeologische vindplaatsen zoals Machu Picchu zijn populaire toeristische attracties. Zelfs hun oude taal, Quechua, wordt nog steeds veel gesproken.

“Vandaag, Quechua, of runa simi ('volkstoespraak'), is de meest gesproken taal van de inheemse talen die in Amerika bestaan,” schreven Judith Noble en Jaime Lacasa in hun boek “Inleiding tot Quechua: taal van de Andes” (Dog Ear Publishing, 2007).

“Zes tot tien miljoen mensen in het Andesgebied, van Zuid-Columbia via Ecuador, Peru en Bolivia tot het noordwesten van Argentinië en Noord-Chili, gebruiken Quechua als hun dagelijkse taal.”

Verder lezen:

• The Inca Empire: Children of the Sun, van The Independence Hall Association.
• Lees over Farming Like the Inca's, van Smithsonian.
• Bekijk The Lost Inca Empir door NOVA PBS.

Dit artikel is bijgewerkt op 5 november 2018 door Staff Writer, Yasemin Saplakoglu.