De GM-auto zonder stuur of pedalen

Het interieur van de Cruise AV van General Motors, die al in 2019 op de weg zou kunnen komen. General Motors

Maak je klaar voor een zelfrijdende auto zonder stuur of pedalen. General Motors ontwikkelde de auto, bekend als de Cruise AV, voor gebruik in wagenparken en verwacht deze in 2019 te lanceren..

De Cruise AV is niet de eerste auto die is ontworpen zonder stuur en pedalen, maar het is wel de eerste auto die in productie wordt genomen. GM wil auto-ongelukken, filevrije wegen en schadelijke uitlaatemissies elimineren. Het bedrijf zegt dat de Cruise AV ons daar kan brengen, en dit is waarom:

• 94 procent van de ongevallen wordt veroorzaakt door menselijke fouten.
• Ongeveer een op de drie auto's die op straat staat, zoekt een parkeerplaats, maar zelfrijdende auto's kunnen dat efficiënter.
• Zelfrijdende auto's zullen het voor ouderen of mensen met mobiliteitsproblemen gemakkelijker maken om zich te verplaatsen.

De Chevy Bolt laadt op bij een station voor elektrische voertuigen in San Francisco. GM leende van The Bolt om de Cruise AV te ontwerpen. Smith-collectie / Gado / Getty-afbeeldingen

De autofabrikant baseerde de Cruise AV op de Chevy Bolt, maar hij is veel geavanceerder dan eerdere zelfrijdende versies van de Bolt. Cruise Automation, een bedrijf uit San Francisco, ontwikkelde de software, terwijl de veiligheid en engineering in Michigan werden voltooid. GM zei in zijn Self-Driving Safety Report 2018 dat elk systeem is geëvalueerd op mogelijke storingen en dat er back-upbatterijen zijn voor het geval de hoofdstroombron problemen ondervindt. De auto heeft ook twee datarecorders en cyberbeveiligingsfuncties.

"Het voertuig is ontworpen voor een intuïtieve en vertrouwde gebruikerservaring bij het delen van ritten", aldus het rapport van GM, en het bedrijf zegt dat consumenten de kans krijgen om aan de technologie te wennen..

De indeling van de cabine is symmetrisch, aangezien de informatie niet op één persoon gericht hoeft te zijn. De stoelen volgen een conventionele indeling van vier naar voren gerichte stoelen, hoewel dat echt niet nodig is. GM-vertegenwoordigers weigerden te bespreken waarom ze bij deze traditionele zitgroep bleven. Touchscreen-tablets geven rijders realtime informatie over de rit. In geval van nood kunnen berijders de auto stoppen, die stopt zodra het veilig is. De auto stopt ook als hij een probleem detecteert.

GM verwijst naar "gestapelde voorspellingen" en "gestapelde manoeuvres" wanneer hij de complexiteit van het besluitvormingsproces van de auto beschrijft. Een voorbeeld van een gestapelde voorspelling is de verwachting dat een auto die linksaf slaat, zal wijken voor een voetganger op een oversteekplaats. Gestapelde manoeuvres verwijzen eenvoudigweg naar het samen of snel achter elkaar beheren van meerdere uitdagingen op de weg.

Het is niet verrassend dat de Cruise AV wordt gevolgd. De auto's rijden op een route die wordt bepaald door de kaartsoftware van het ride-share-programma. Elke Cruise AV in de vloot kan informatie in realtime delen, wat GM 'vlootleervermogen' noemt. Als een Cruise AV bijvoorbeeld een afgesloten weg tegenkomt, stuurt hij die informatie naar andere Cruise AV's, die automatisch routes aanpassen om die weg te vermijden. De Cruise AV berekent zijn pad 10 keer per seconde en scant altijd meerdere paden via een ingewikkeld netwerk van sensoren en camera's.

GM kondigde in januari aan dat het een petitie heeft ingediend bij het Department of Transportation om de Cruise AV in 2019 beschikbaar te maken. De normen van de National Highway Traffic and Safety Administration stellen dat voertuigen bestuurderscontroles moeten hebben, tenzij de fabrikant kan aantonen dat het voertuig zo veilig is als een gewone. Als de petitie wordt goedgekeurd, is de fabrikant beperkt tot 2.500 van dergelijke voertuigen per jaar. Zelfs na federale goedkeuring zal GM een beroep moeten doen op individuele staten. Slechts zeven staten hebben zelfrijdende auto's goedgekeurd.

De toekomst voor zelfrijdende auto's in de VS..

Het Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) gaf enig inzicht in wat er moet veranderen voordat zelfrijdende auto's vaker voorkomen. De IIHS biedt geen richtlijnen voor autofabrikanten met betrekking tot testen, maar zegt dat er nog veel meer tests nodig zijn.

"Helaas is er tegenwoordig geen uitgebreide database die onderzoekers in staat stelt om alle functies te kennen waarmee een auto is uitgerust", zegt David Kidd, een senior onderzoeker bij IIHS, via e-mail. "We hebben beleidswijzigingen van de overheid nodig die ervoor zorgen dat dergelijke gegevens beschikbaar zijn voor onderzoek naar de veiligheid van snelwegen, zodat we opkomende technologieën kunnen bestuderen en hoe ze op de weg werken."

GM is misschien de eerste in de race, maar het is niet de enige speler. Ford, Mercedes en Waymo (voorheen een dochteronderneming van Google) werken allemaal aan vergelijkbare voertuigen. Toch zal het nog wel even duren voordat deze auto's door particulieren te koop zijn.

"2019 is waarschijnlijk realistisch voor een voertuig dat naar verwachting zal worden ingezet voor commerciële ride-sharing-diensten in zeer beperkte, in kaart gebrachte stedelijke gebieden waar de snelheden laag zijn", zegt Kidd. "Autonome voertuigen voor algemene consumentenaankoop is een andere vraag. Hoe snel de technologie zich ook ontwikkelt, het zal minstens 25 jaar duren voordat bijna alle voertuigen op Amerikaanse wegen de nieuwste technologie hebben. Zelfs als de overheid eiste dat alle nieuwe voertuigen die vandaag worden verkocht, volledig geautomatiseerd zijn, zou het nog steeds 2042 zijn voordat bijna alle voertuigen op de wegen volledig autonoom waren. "

Dat is nu interessant General Motors, samen met andere fabrikanten, is van mening dat elektrische voertuigtechnologie hand in hand gaat met zelfrijdende auto's. De Cruise AV is vanaf de grond af ontworpen om zowel volledig elektrisch als autonoom te zijn, zoals de aanpak die Tesla gebruikt.