Vova Krasen
0 
3069
91
In de ruimte zijn kan een aantal vreemde effecten op het lichaam hebben, waaronder het triggeren van slapende herpesvirussen om opnieuw te ontwaken, volgens een recent overzichtsonderzoek.
Uit het onderzoek bleek dat meer dan de helft van de astronauten in de spaceshuttle of op het International Space Station (ISS) -missies een reactivering van herpesvirussen ervaren, inclusief virussen die waterpokken en orale herpes veroorzaken. Reactivering betekent dat een virus zich opnieuw begint te vermenigvuldigen, maar niet noodzakelijkerwijs symptomen veroorzaakt.
(Als een persoon eenmaal is geïnfecteerd met een herpesvirus, blijft het levenslang in het lichaam, meestal in een slapende of inactieve toestand. Het virus veroorzaakt alleen symptomen als het in zijn actieve toestand is.) [Viraal gaan: 6 nieuwe bevindingen Over virussen]
Gelukkig ontwikkelden maar heel weinig astronauten symptomen van deze virusreactivering. Maar onderzoekers maken zich nog steeds zorgen, deels omdat de kans dat herpesvirussen weer actief worden, toeneemt met de hoeveelheid tijd die een astronaut in de ruimte doorbrengt. Dit betekent dat het reactiveren van virussen een grotere bedreiging voor de gezondheid kan vormen tijdens langere missies, zoals een missie naar Mars.
`` Uiteindelijk zal de informatie die uit deze ruimtestudies wordt verzameld, vorm geven aan de manier waarop we ons voorbereiden en missies van verkenningsklasse ontwerpen, voorbij de maan en Mars, waar reactivering van latente virussen zou kunnen resulteren in een verhoogd risico op 'medische problemen', schreven de auteurs in hun paper, gepubliceerd op 7 februari in het tijdschrift Frontiers in Microbiology.
Wat meer is, zelfs als de astronauten zelf geen symptomen hebben, kunnen ze toch anderen infecteren.
Ruimtevaart stress
Herpesvirussen behoren tot een familie van virussen die Herpesviridae worden genoemd, waaronder de virussen die orale en genitale herpes veroorzaken; de virussen voor waterpokken en gordelroos; en cytomegalovirus en Epstein-Barr-virus. Al deze virussen gaan inactief nadat een persoon aanvankelijk is geïnfecteerd, maar kunnen later opnieuw worden geactiveerd, vooral in tijden van stress.
En ruimtevlucht is een notoir stressvolle omgeving, een omgeving die blootstelling aan microzwaartekracht, kosmische straling en extreme G-krachten tijdens het opstijgen en landen omvat, zei senior auteur Satish Mehta van het NASA Johnson Space Center in Houston in een verklaring. Astronauten ervaren ook meer bekende stressoren, waaronder sociale scheiding, opsluiting en veranderingen in slaapschema's, zei Mehta..
Deze spanningen lijken hun tol te eisen van het immuunsysteem van astronauten. De onderzoekers analyseerden speeksel-, bloed- en urinemonsters van astronauten en ontdekten dat er tijdens ruimtevluchten een toename is van stresshormonen waarvan bekend is dat ze het immuunsysteem onderdrukken..
"In overeenstemming hiermee ontdekken we dat de immuuncellen van astronauten - vooral die welke normaal gesproken virussen onderdrukken en elimineren - minder effectief worden tijdens ruimtevluchten en soms wel 60 dagen daarna," zei Mehta..
Dit biedt op zijn beurt een venster voor herpesvirussen om te reactiveren.
Van de 89 astronauten die op korte spaceshuttle-vluchten vlogen, vertoonde 53 procent reactivering van herpesvirussen in hun speeksel- of urinemonsters, aldus de studie. Het percentage was hoger - 61 procent - onder de 23 astronauten op langere ISS-missies.
Maar slechts zes astronauten hadden symptomen van de reactivering van het virus. Toch kunnen bij langere missies de gezondheidseffecten ernstiger zijn en zelfs orgaanfalen en gezichts- of gehoorverlies omvatten, aldus de onderzoekers..
Het is belangrijk om manieren te bedenken om reactivering van virussen te voorkomen, zoals met vaccins, om het succes van deep-space-missies te verzekeren en de verspreiding van deze virussen naar kwetsbare individuen te voorkomen bij de terugkeer van de astronauten naar de aarde, aldus de onderzoekers. Van de herpesvirussen zijn tot dusver alleen vaccins beschikbaar tegen het varicella-zoster-virus, dat waterpokken en gordelroos veroorzaakt.
- 7 alledaagse dingen die vreemd gebeuren in de ruimte
- Space Oddity: 10 Bizarre Things Earthlings gelanceerd in de ruimte in 2018
- De 9 dodelijkste virussen op aarde
Oorspronkelijk gepubliceerd op .