Vlad Krasen
0 
4410
985
Maar in de film "The Meg" ligt een eenzame Megalodon nog steeds op de loer in de diepten van de Stille Oceaan. Het valt een onderzeeër aan en terroriseert strandgangers, totdat een team van onverschrokken mariene biologen erachter komt hoe ze de gigantische haai kunnen verslaan en de dag kunnen redden. Is dat zelfs maar op afstand mogelijk?
Nu was Megalodon een echte haai. Het was tot 18 meter lang en was de grootste haai die ooit heeft geleefd. De meeste fossielen van Megalodon dateren van 15 miljoen jaar geleden. Maar ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden waren alle bewijzen van deze enorme haai verdwenen. [Afbeeldingengalerij: Ancient Monsters of the Sea]
Om eerlijk te zijn, de oceaan is een grote plaats - hij beslaat 71 procent van het aardoppervlak en strekt zich uit tot een diepte van 36.200 voet (11.000 m). Hoe weten wetenschappers zeker dat Megalodon echt is uitgestorven en dat er geen schurkenreuzenhaai ergens schuilgaat??
Het punt is dat wetenschappers er vrij zeker van zijn dat Megalodon allang verdwenen is. Hier is hoe ze het weten.
De meest voorkomende Megalodon-fossielen zijn hun tanden. Het kenmerkende uiterlijk van deze tanden en waar ze worden gevonden, helpen wetenschappers om de grootte van de uitgestorven haai te reconstrueren en waar hij leefde.
Megalodontanden verdwenen ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden uit het fossielenarchief. Haaien laten hun hele leven tanden vallen, dus het nergens vinden van tanden is een redelijk goed teken dat de haaien verdwenen zijn.
Op basis van de verspreiding van hun fossiele tanden, leefden ze in tropische en subtropische wateren over de hele wereld, dus het is niet alsof ze beperkt waren tot kleine, geïsoleerde gebieden waar een malafide overlevende zich kon verstoppen en mogelijk over het hoofd kon worden gezien.
Hun voorkeur voor warm water betekent ook dat een eenzame haai zich waarschijnlijk niet in de koude diepten van de oceaan zou verstoppen en zich eerder aan de oppervlakte zou voeden, waar ze gemakkelijk te zien zouden zijn.
En denk eens even na over hoeveel voedsel een 60-voetshaai nodig zou hebben om te overleven. Een hongerig roofzuchtig beest ter grootte van een bus zou een behoorlijk grote deuk in de mariene ecosystemen veroorzaken - wat de commerciële visserij waarschijnlijk zou opmerken. Reusachtige mariene roofdieren laten ook herkenbare sporen achter in afgeknaagde botten en littekens in de lichamen van overlevenden (of op hun karkassen). Maar zo'n bewijs is niet naar boven gekomen.
Het lijdt geen twijfel dat Megalodon een indrukwekkend dier was, maar de enige manier waarop we er nu een zullen zien, is in films als 'The Meg' en als fossielen in natuurhistorische musea..
Origineel artikel over .