Yurii Mongol
0 
5103
579
Het zou moeilijk zijn om iemand te vinden om iets goeds over te zeggen Salmonella, een alomtegenwoordige familie van bacteriën die elk jaar meer dan een miljoen mensen ziek maken in de Verenigde Staten.
Maar zo erg als Salmonella's reputatie is dat de bug zeker ergens goed in is: ons infecteren en ellende veroorzaken. En nu hebben wetenschappers een deel van de reden ontdekt waarom de bacteriën hier zo getalenteerd in zijn: ze hebben geleerd hoe ze letterlijk hun staart kunnen verbergen en detectie door het immuunsysteem kunnen vermijden. En de ontdekking van die methode is een goede zaak voor ons, omdat het wetenschappers een nieuwe manier kan bieden om de bacteriën te bestrijden en te bestrijden. [Tiny & Nasty: afbeeldingen van dingen die ons ziek maken]
In een nieuwe studie, vandaag (23 oktober) gepubliceerd in het tijdschrift Cell Reports, vonden onderzoekers een lastige eigenschap van Salmonella Typhimurium (STM), de ondersoort van deze bacteriefamilie die mensen en andere zoogdieren ziek maakt. Deze bacteriën kunnen hun flagella tijdelijk uitschakelen, de staartachtige aanhangsels die heen en weer zwiepen en de bacteriën door het lichaam voortstuwen.
"Als je een bacterie bent [met] veel flagellen, is het alsof je een neonreclame om je nek draagt, waardoor het immuunsysteem in feite wordt gewaarschuwd voor je aanwezigheid", zegt hoofdonderzoeker Brian Coombes, een professor in de afdeling Biochemie en Biomedische Wetenschappen bij McMaster University in Hamilton, Ontario. "Zonder die waarschuwing is het veel moeilijker voor de gastheer om de verspreiding van de bacteriën in te dammen [en te voorkomen dat ze naar meer cellen gaan]."
Met andere woorden, door dat neonreclame uit te schakelen - of, in dit geval, die vele neonpropellers - maken de bacteriën het moeilijker voor het immuunsysteem van je lichaam om de indringer op te sporen en te stoppen.
Detectie ontwijken
Zodra STM-bacteriën een gastheercel binnendringen - in dit geval zowel muizen als menselijke cellen in een laboratoriumomgeving - gebruiken ze een genetische schakelaar om hun flagella-activiteit te stoppen, om deze vervolgens weer te activeren wanneer ze vertrekken om een andere cel te infecteren, ontdekten de onderzoekers. Coombes zei dat hij geen andere bacteriën kent die zich zo gedragen, zelfs niet Salmonella bongori, de soort die reptielen en andere koudbloedige dieren infecteert en dezelfde flagella-genen heeft.
"Het verlies van flagella is gemeld bij bepaalde bacteriestammen die chronische infecties van de darmen en andere slijmvliesoppervlakken veroorzaken ... [maar dat] verlies van flagella is permanent," vertelde Coombes. "Het proces dat we hebben geïdentificeerd [in Salmonella] wordt allemaal gecontroleerd door regulatie van de genen, zodat de bacteriën ze niet hoeven te verwijderen of te muteren. Ze hebben net ontdekt hoe ze ze op het juiste moment kunnen uitschakelen. Hierdoor kunnen ze [de genen] aanzetten… later, wanneer de tijd rijp is. "
Salmonella, dat via besmet voedsel wordt verspreid, veroorzaakt ongeveer 1,2 miljoen ziekten; 23.000 ziekenhuisopnames; en 450 sterfgevallen in de Verenigde Staten elk jaar, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). En hoewel de ziekte in de meeste gevallen met antibiotica kan worden behandeld, maken artsen zich zorgen omdat sommige bacteriestammen resistent zijn geworden tegen de medicijnen. Momenteel is een multiresistente stam van Salmonella heeft volgens de CDC rauwe kipproducten besmet in 29 staten, wat heeft geleid tot 21 ziekenhuisopnames. [6 Superbugs om op te letten]
Een dreiging ontwapenen
Dana Philpott, een professor in immunologie aan de Universiteit van Toronto, die niet betrokken was bij de studie, zei dat de "bevindingen nog een andere manier belichten waarop deze pathogenen zich verbergen voor het immuunsysteem van de gastheer."
Maar het hernieuwde begrip van de invasiestrategie van STM kan nieuwe manieren openen om de verspreiding van de ziekteverwekker en misschien andere Salmonella typen ook, vertelde Philpott .
Inderdaad, de auteurs van de nieuwe studie zeiden dat ze hopen dat hun bevindingen ooit zullen leiden tot niet-antibiotische geneesmiddelen die zelfs de resistente stammen kunnen bestrijden. Antibiotica doden bacteriën direct, maar bacteriën kunnen zodanig muteren dat deze medicijnen onbruikbaar worden. Een effectievere benadering kan zijn om medicijnen te ontwikkelen die het immuunsysteem helpen de bacteriën te doden, zei Coombes.
In het geval van Salmonella, Coombes zei dat hij een medicijn voorstelt dat voorkomt dat de bacteriën in hun stealth-modus gaan, waardoor het immuunsysteem zijn ding kan doen.
"Het vinden van medicijnen die bacteriën 'ontwapenen' in plaats van ronduit te doden, zoals antibiotica, is een opkomend gebied om de antibioticaresistentiecrisis te helpen overwinnen," zei Coombes. "Ons immuunsysteem is zo dicht mogelijk bij het perfecte natuurlijke antibioticum dat je kunt vinden, en dus door bacteriën te ontwapenen van hun virulentiefactoren, krijgt het immuunsysteem de overhand terug."
Volg Christopher Wanjek @wanjek voor dagelijkse tweets over gezondheid en wetenschap met een humoristisch randje. Wanjek is de auteur van "Food at Work" en "Bad Medicine." Zijn column, "Bad Medicine,"verschijnt regelmatig op .