Pontiac Fiero S / E en GT

Fiero betekent "erg trots" in het Italiaans, en zo denkt Pontiac over zijn auto met die naam. Waarom? Omdat Fiero niet alleen de eerste productie-inspanning van Detroit is met een middenmotor, maar pas de tweede tweezitter sinds het midden van de jaren vijftig Ford Thunderbird.

Maar binnen Pontiac zelf had de Fiero meer betekenis als morele overwinning: de sportwagen waarvoor de divisie bijna twintig jaar had gestreden, een alternatief voor de Corvette van rivaliserende Chevrolet. Niet dat het zo begon. Het werd eerder in 1978 aan de orde gesteld als een 'woon-werkauto', een mini-auto met hoge kilometerstand om General Motors te helpen voldoen aan de nieuwe CAFE-normen (Corporate Average Fuel Economy) die dat jaar van kracht werden..

Sportwagen afbeeldingengalerij

Maar de drang naar een volwaardige sportwagen was onweerstaanbaar, vooral omdat zelfs het 'commuter'-concept een lay-out met middenmotor / achterwielaandrijving voor ogen had met een getransplanteerde krachtbron van de aanstaande X-body-compacts met voorwielaandrijving. In oktober 1978 accepteerde GM-president Elliott M. "Pete" Estes het idee - misschien om sentimentele redenen: hij had zelf in de jaren zestig gepleit voor een tweezits Pontiac als afdelingshoofd..

Ongebruikelijk voor een GM-project werd de engineeringontwikkeling van Pontiac Fiero toegewezen aan een extern bedrijf, Entech uit Detroit, met Hulki Aldikacti als algemeen directeur. De basisstyling evolueerde onder Ron Hill in Advanced Design III en werd vanaf april 1980 voltooid in Pontiac Exterior Studio II onder John Schinella, die ook de naam Fiero bedacht. Corporate cashflow-problemen hebben het project in 1980-82 verschillende keren bijna gedood, maar Aldikacti overtuigde het management uiteindelijk dat de Fiero niet alleen financieel zinvol was voor GM, maar ook van vitaal belang was om een ​​Pontiac-imago dat verward en oud was geworden nieuw leven in te blazen..

Het resultaat was een "corporate kit car", met een 2,5-liter viercilindermotor dwars achter de cockpit gemonteerd op een X-car motorsteun. De compacts schonken ook hun handgeschakelde vierversnellingsbak en optionele automatische transaxles met drie versnellingen, plus voorwielophanging en remmen, natuurlijk achterin gebruikt..

Voorin waren de besturing, de ophanging en de remmen van Chevy Chevette. Een belangrijke innovatie was de volledig berijdbare chassisconstructie van het ruimteframe waaraan verschillende Enduraflex-kunststof (geen glasvezel) carrosseriepanelen waren bevestigd, een constructie die stijlveranderingen gemakkelijk, goedkoop en snel zou maken. Er zouden slechts vier kleurkeuzes tegelijk worden aangeboden in het belang van kwaliteitscontrole, waarvan werd beweerd dat het een nieuwe Pontiac-piek vertegenwoordigde.

De Pontiac Fiero arriveerde in een basis- en spiffier S / E-trim en kreeg brede en overwegend gunstige berichtgeving in de pers. "Buff books" juichte de knappe styling, praktische verpakking en algemene wegligging toe, maar verlangde naar een stillere, lichtere auto met meer pit, een 5-versnellingsbak, een soepeler rijgedrag en minder zenuwachtig bochtenwerk. Pontiac reageerde.

De Pontiac Fiero werd Pace Car genoemd voor de Indy 500 uit 1984, die replica's voortbracht met een snauwende nieuwe grondknuffelende neus. Dit keerde terug voor 1985 op een nieuw GT-model aangedreven door Chevy's fijne poort-geïnjecteerde V-6 (ook van de X-auto's) met 52 procent meer vermogen dan de basis vier. Standaard achterspoiler, 'ground effects' carrosserie-addenda, verbeterde Y99-ophanging en een zacht uitlaatsysteem versterkten de mini-muscle-car aura van de nieuwkomer.

Zonder V-6 werd dit pakket het 1986 S / E-model, halverwege het seizoen gevolgd door een nieuwe GT met herziene achterflanken en "luchtboog" fastback daklijn. De beloofde 5-speed, een Getrag-ontwerp gebouwd door GM onder licentie, kwam pas in juni aan. Wijzigingen voor 1987 waren beperkt tot een grotere brandstoftank (12 versus 10,2 liter, als antwoord op een hardnekkige klacht) en aanvullende kleine trim- en apparatuurherzieningen.

Het sportieve tweetal werd nog meer voor 1988 toen de Pontiac Fiero eindelijk zijn eigen vering kreeg. Hoewel de geometrie in grote lijnen hetzelfde bleef, maakten de nieuwe componenten het rijgedrag strakker, het nemen van bochten voorspelbaarder en leuker. Een nieuwe Formula-pakketoptie met GT-stijl uiterlijk en chassisspecificaties kwam om de S / E-inkeping te verfraaien, en een verbeterde koppeling maakte schakelen met 5 versnellingen tot een waar genoegen in V-6-modellen. Helaas bleef de besturing handmatig - en zwaar bij lage snelheden - hoewel Pontiac liet doorschemeren dat er ondersteuning op komst was.

De Pontiac Fiero zal ongetwijfeld verder rijpen. Het is al geëvolueerd tot "pendelaars" van het basismodel zoals oorspronkelijk bedoeld, maar de S / E en GT zijn degenen die u moet hebben: echte sportmachines die ronduit opwindend zijn met de juiste opties. Het zijn auto's waar elke liefhebber trots op is.

Zie voor meer informatie over Pontiac en andere sportwagens:

• Hoe sportwagens werken
• Sportwagens uit de jaren 80
• Nieuwe sportwagenrecensies
• Gebruikte sportwagen beoordelingen
• Muscle Cars
• Hoe Ferrari werkt
• Hoe de Ford Mustang werkt