Polynesiërs en indianen kwamen 800 jaar geleden samen, onthult DNA

Ongeveer 800 jaar geleden, lang voordat dating-apps bestonden, waren Polynesiërs uit de Stille Zuidzee en indianen uit het huidige Colombia aangesloten, waardoor een genetische handtekening werd gecreëerd die nog steeds bestaat bij sommige Polynesiërs, zo blijkt uit een nieuwe genetische studie..

Hier is echter de kicker: wetenschappers weten niet zeker waar deze koppeling plaatsvond. Het is mogelijk dat indianen naar Polynesië reisden, of als alternatief, Polynesiërs zijn met een boot naar de regio die nu Colombia is, en zijn vervolgens teruggekeerd naar Polynesië, met hun Polynesisch-Indiaanse kinderen (en misschien zelfs een paar indianen), aldus de onderzoekers..

"We kunnen niet met zekerheid zeggen wie met wie contact heeft gemaakt", vertelde hoofdonderzoeker Alexander Ioannidis, een postdoctoraal onderzoeker in biomedische datawetenschappen aan de Stanford University. .

Verwant: 10 dingen die we leerden over de eerste Amerikanen in 2018

Wetenschappers hebben zich lang afgevraagd over prehistorisch contact tussen de Polynesiërs en indianen. Verschillende aanwijzingen suggereren dat de eilandbewoners en de vastelanders op een bepaald punt met elkaar verbonden waren; Zo zijn gewassen uit de Nieuwe Wereld, waaronder de zoete aardappel en flespompoen, gevonden in het Polynesische archeologische record.

In 1947 liet de Noorse ontdekkingsreiziger Thor Heyerdahl zelfs zien dat de reis mogelijk was met de Kon-Tiki-expeditie, toen hij in 101 dagen op een houten vlot meer dan 4300 mijl (7000 kilometer) voer van Peru naar Polynesië..

Verschillende genetische studies hebben echter tegenstrijdige conclusies opgeleverd over de vraag of indianen contact hadden met Polynesiërs voordat de Europeanen in 1722 op een eiland in Oost-Polynesië genaamd Paaseiland of Rapa Nui arriveerden. Deze studies hadden echter meestal een kleine steekproefomvang. en om alleen naar bepaalde delen van het genoom te kijken.

In de nieuwe studie - de grootste en de eerste genoombrede analyse om het Polynesisch-Indiaanse mysterie aan te pakken - keken onderzoekers naar 807 inheemse individuen uit 17 populaties verspreid over de eilanden in de Stille Oceaan (waaronder Polynesische eilanden en Vanuatu, in Melanesië) en 15 inheemse Amerikaanse groepen van de Pacifische kust van Zuid-Amerika. Hun resultaten toonden "overtuigend bewijs voor prehistorisch contact van Polynesische individuen met Indiaanse individuen (rond 1200 na Christus) gelijktijdig met de vestiging van afgelegen Oceanië" (een regio die Polynesië omvat), schreven de onderzoekers in de studie..

Hoewel Rapa Nui het Polynesische eiland is dat het dichtst bij Zuid-Amerika ligt, was het niet de eerste plaats om mensen met Polynesisch-Indiaanse afkomst te huisvesten, vonden de onderzoekers. De onderzoekers vonden eerder bewijs dat tegen 1150 Polynesische indianen de Zuid-Marquesas hadden bereikt, meer dan 2200 mijl (3500 km) van Rapa Nui. Van daaruit trokken deze oude mensen verder en bereikten de Noord-Marquesas tegen 1200, Palliser en Mangareva tegen 1230 en tenslotte Rapa Nui tegen 1380.

Fotogalerij (5 afbeeldingen)

Genetische puzzel

Na het verzamelen van DNA van de deelnemers aan de studie - een enorme inspanning die onder meer radioreclame en persoonlijke ontmoetingen in Polynesië omvatte - plaagden de wetenschappers welke stukjes DNA afkomstig waren van inheemse Polynesische afkomst en welke stukjes afkomstig waren van externe bronnen, zoals van Europese of Afrikaanse afdaling. (De onderstaande afbeelding is een nuttige illustratie hiervan.) Met andere woorden, nadat ze een achtergrondreferentie hadden vastgesteld, wisten de wetenschappers welke DNA-sequenties uit welke populaties kwamen.

In het bijzonder richtte het team zich op Indiaanse sequenties die in Polynesische genomen werden gevonden. Een eerdere studie uit 2014 in het tijdschrift Current Biology had aangetoond dat Indiaans DNA onderdeel werd van sommige Polynesische genomen van ongeveer 1300 tot 1500, maar dat onderzoek wees niet uit uit welke regio van Zuid-Amerika die Indigneous mensen kwamen. In de huidige studie hebben de onderzoekers vastgesteld dat het inheemse signaal vergelijkbaar was met dat van de Zenu, een Indiaanse groep die in Colombia leeft..

Verwant: Fotogalerij: Lopende beelden van Paaseiland

Het team gebruikte vervolgens verschillende statistische methoden om erachter te komen wanneer in de geschiedenis de Polynesiërs zich hadden gekoppeld aan de indianen. "Al die dateringsmethoden gaven dezelfde datum, namelijk de middeleeuwen, rond 1200", zei Ioannidis. "Dat was lang voordat Europeanen op het toneel verschenen."

Dit is een belangrijk detail, zeiden de onderzoekers, aangezien duizenden Pacific Islanders, waaronder 1407 Rapa Nui-individuen, werden ontvoerd tijdens de Peruaanse slavenaanvallen van 1862-1863. Van de gevangenen keerden er ongeveer 20 terug naar Rapa Nui. Bovendien werd Rapa Nui in 1888 een Chileens territorium. Het is mogelijk dat deze gebeurtenissen aanleiding waren voor een Polynesisch-Indiaanse koppeling, waardoor Indiaans DNA in de genomen van de volgende generaties zou zijn geïntroduceerd. Sommige mensen hebben beweerd dat dergelijke koppelingen zouden verklaren waarom sommige Polynesiërs Indiaans DNA hebben, zei Ioannidis.

In tegenstelling tot die recente data, geven de nieuwe resultaten aan dat de Polynesisch-Indiaanse koppeling een enkele gebeurtenis in het diepe verleden was waarbij meerdere paren betrokken waren. Na dat evenement gingen de afstammelingen van de Polyesiërs, die Indiaans DNA in zich droegen, verder om verre Polynesische eilanden te verkennen, waaronder Rapa Nui. Als gevolg hiervan dragen hun nakomelingen nog steeds een beetje Indiaans DNA.

Niet alle moderne Polynesiërs hebben echter Indiaanse afkomst; de onderzoekers vonden het signaal voornamelijk op verschillende oostelijke Polynesische eilanden, die waarschijnlijk werden geregeld nadat de koppelingsgebeurtenis plaatsvond, aldus de onderzoekers.

-5 oude talen die nog moeten worden ontcijferd

-In foto's: verbazingwekkende ruïnes van de antieke wereld

-In foto's: nieuwe Clovis-site in Sonora

Wind- en zeestromingen

De genetische studie onthult niet waar de koppelingsgebeurtenis plaatsvond, en evenmin de wind of oceaanstromingen, merkten de onderzoekers op. Beide reizen - van Polynesië naar Colombia, en van Colombia naar Polynesië - zijn mogelijk op basis van moderne wind- en waterpatronen.

Van de oude Polynesiërs was bekend dat ze tegen de wind in vlogen, zodat ze, als ze moesten omkeren, hun koers gemakkelijk konden omkeren, studeerde senior onderzoeker dr.Andrés Moreno-Estrada, een professor in de genetica aan het National Laboratory of Genomics for Biodiversity (LANGEBIO) op vertelde het Centrum voor Onderzoek en Geavanceerde Studies van het Nationaal Polytechnisch Instituut (CINVESTAV) in Mexico .

Bovendien bewegen de passaatwinden en de zuidelijke equatoriale oceaanstroom vanuit Colombia van oost naar west, wat reizigers van Colombia naar de Polynesische Marquesas-eilanden zou hebben geleid..

Verwant: Op foto's: menselijk skelet werpt licht op de eerste Amerikanen

Toen de studie gisteren (8 juli) in het tijdschrift Nature verscheen, presenteerden Moreno-Estrada en zijn collega's de resultaten aan de deelnemers aan de studie in Polynesië tijdens een Zoom-oproep in het Rapa Nui Museum..

In een begeleidend opiniestuk 'News and Views', gepubliceerd in hetzelfde nummer van Nature, schreef Paul Wallin, een archeoloog aan de Universiteit van Uppsala in Zweden, die niet bij het onderzoek betrokken was, dat het vanuit archeologisch standpunt nu belangrijk is om te zien of dit voorgestelde genetische model "past bij materiaalcultuurstudies, etnisch-historische verslagen, taalkunde en bewijs van de verspreiding van planten en dieren". Al deze gegevens zouden de connectie tussen indianen en Polynesiërs kunnen versterken en licht werpen.

Wallin voegde eraan toe dat mensen Rapa Nui waarschijnlijk uiterlijk om 1200 uur voor het eerst hadden gevestigd. Omdat de koppeling op Rapa Nui echter dateert van ongeveer 1380, is het waarschijnlijk dat het eiland "al door andere Polynesiërs werd bevolkt", schreef Wallin..