Joseph Norman
0 
3514
852
Een troep hongerige leeuwen in een Zuid-Afrikaans reservaat heeft zojuist de dag gered, althans voor een kudde neushoorns. De stropers, die illegaal dat reservaat waren binnengekomen met een geweer en een bijl om die neushoorns te doden, hadden niet zoveel geluk.
Volgens nieuwsberichten hebben de grote katten minstens twee - mogelijk drie - stropers verscheurd en gedood, waarbij alleen hun bebloede en gedeeltelijk opgegeten lichaamsdelen achterbleven..
De illegale toegang en de daaropvolgende verscheuringsaanval vonden plaats in het Sibuya Game Reserve ergens tussen zondagavond (1 juli) en maandagochtend (2 juli), volgens een verklaring van het reservaat..
"Ze waren onder andere gewapend met een krachtig geweer met geluiddemper, een bijl, draadknipper en hadden een aantal dagen voedselvoorraden - allemaal kenmerken van een bende die erop uit was neushoorns te doden en hun horens te verwijderen," Nick Fox, eigenaar van het reservaat, zei in de verklaring. [In foto's: de laatste 5 noordelijke witte neushoorns]
De hoorns worden gewaardeerd om hun geneeskrachtige waarde en worden gebruikt in traditionele Chinese medicijnen, hoewel er geen wetenschap is om hun aangeprezen "allesgenezende" krachten te ondersteunen. Bovendien worden de hoorns nu gezien als een statussymbool, volgens Save the Rhino, een Britse liefdadigheidsinstelling voor natuurbehoud. En Zuid-Afrika is de thuisbasis van de meeste neushoorns ter wereld - zowel de ernstig bedreigde zwarte neushoorn als de bijna bedreigde witte neushoorn - waardoor ze een doelwit zijn voor stropers, die vaak bewapend zijn met geweren en ander materiaal. Sommigen zullen zelfs een neushoorn kalmeren voordat ze zijn hoorn afzagen, "waardoor de neushoorn wakker wordt en heel pijnlijk en langzaam doodbloeit", aldus Save the Rhino. In 2017 hebben stropers 1.028 neushoorns gedood in Zuid-Afrika, vergeleken met 13 in 2007.
In dit geval, op maandag om 4.30 uur lokale tijd, waarschuwde een van de anti-stropershonden in het reservaat haar "handler" dat er een probleem in de buurt was. 'Tegelijkertijd hoorde de begeleider een luide commotie van de leeuwen, dus hij vermoedde dat dit haar had gewaarschuwd en was niet bezorgd', zei Fox. Omdat leeuwenactiviteit 's nachts niet ongewoon is, dacht de handler er niet veel over na.
Toen, op dinsdagmiddag, vond een van de veldgidsen wat leek op menselijke resten in de buurt van de leeuwen. "Het was duidelijk dat de stropers een troep van zes leeuwen waren tegengekomen, en sommige, zo niet alle, waren gedood", zei Fox.
Een forensisch team van de lokale politie doet nu onderzoek naar de misdaad. Momenteel, zei Fox, is het niet zeker hoeveel stropers er zijn gedood.
Origineel artikel over .