Jacob Hoover
0 
1224
114
Het ozongat boven Antarctica, waar de schadelijke ultraviolette (UV) -stralen van de zon door een anders met de zon beschutte stratosfeer breken, is tot het kleinste formaat gekrompen sinds 1982, zo hebben wetenschappers ontdekt..
Typisch, in deze tijd van het jaar, groeit het gat in de ozon - een laag die bestaat uit moleculen met drie zuurstofatomen - tot ongeveer 8 miljoen vierkante mijl (20 miljoen vierkante kilometer), zei NASA. Dat is groter dan Rusland.
Maar ongewoon warm weer op het zuidelijk halfrond betekent dat het gat zich gedurende het grootste deel van september tot nu toe slechts minder dan 3,9 miljoen vierkante mijl (10 miljoen vierkante kilometer) uitstrekte, volgens een verklaring van NASA..
Verwant: 8 manieren waarop de opwarming van de aarde de wereld al aan het veranderen is
"Deze opwarming die plaatsvond is geweldig nieuws voor het zuidelijk halfrond, omdat ozon hoger zal zijn en de UV-niveaus lager zullen zijn", vertelde Paul Newman, hoofdwetenschapper voor Aardwetenschappen bij het Goddard Space Flight Center van NASA in Greenbelt, Maryland. .
Zo werkt het: tijdens de wintermaanden op het zuidelijk halfrond vormen zich wolken in de stratosfeer, die zich uitstrekt van ongeveer 6 tot 31 mijl (9,5 tot 50 km) boven het aardoppervlak. Daar breekt zelfs de kleinste hoeveelheid zichtbaar licht van de zon chloorgas af in chlooratomen; die atomen worden als "reactief" beschouwd en kunnen ozonmoleculen chemisch vernietigen. Het ozongat boven Antarctica is dus meestal veel groter in de zuidelijke winter.
Wanneer de temperaturen boven Antarctica beginnen op te warmen, verdwijnen de poolwolken in de stratosfeer, wat betekent dat er geen plaats is voor die ozonvernietigende chemische reacties. Dit jaar zorgde uitzonderlijk warm weer ervoor dat de nix ozon vernietigde, waardoor dat ozongat superklein bleef.
"Dit is zo klein als we in de vroege jaren 80 zagen," zei Newman. (Het ozongat was zo klein dat het pas in 1985 werd ontdekt.)
Het ozonafbrekende chloorgas is voornamelijk afkomstig van chloorfluorkoolwaterstoffen (CFK's) die werden vervaardigd tot het Amerikaanse verbod dat in 1996 begon. Toch kunnen sommige soorten CFK's meer dan 100 jaar in de atmosfeer blijven, zei Newman..
Als hogere temperaturen goed zijn voor de ozonlaag, betekent dat dan dat het gat nog kleiner wordt omdat mensen broeikasgassen zoals koolstofdioxide in de atmosfeer pompen?
Niet helemaal, zei Newman. Het blijkt dat koolstofdioxide het tegenovergestelde effect heeft in de stratosfeer als in de laag dichter bij de grond, de troposfeer. De CO2 in de stratosfeer absorbeert en geeft die warmte vervolgens af de ruimte in, legde Newman uit, eraan toevoegend dat deze laag van de atmosfeer eigenlijk aan het afkoelen is..
- Afbeeldingen van Melt: Earth's Vanishing Ice
- In foto's: Antarctica's Larsen C-ijsplateau door de tijd
- Icy Images: Antarctica zal je verbazen in ongelooflijke luchtfoto's
Oorspronkelijk gepubliceerd op .
