Schandalige 'Tiger King'-dierentuineigenaren zeggen dat ze tijgers helpen. Conservatiedeskundigen zijn het daar niet mee eens.

  • Phillip Hopkins
  • 0
  • 3148
  • 407

De over-the-top, excentrieke cast van personages in de populaire "Tiger King" -serie van Netflix hebben één ding gemeen: ze beweren allemaal dat ze van tijgers houden. Ze staan ​​er zelfs op dat ze door het bezit en de exploitatie van dierentuinen en kinderboerderijen het publiek bewust maken van tijgers en zo op hun beurt bedreigde diersoorten helpen.. 

Maar degenen die aan de frontlinie van het behoud van tijgers werken, zijn het daar absoluut niet mee eens. 

Deskundigen vertelden dat de langs de weg en privé-dierentuinen van "Tiger King", die allemaal niet geaccrediteerd en niet gereguleerd zijn, geen waarde hebben voor het behoud van tijgers. De dierentuinen dragen eerder niets bij aan het behoud van tijgerpopulaties in het wild; ze fokken dieren in gevangenschap die vatbaar zijn voor genetische defecten en gezondheidsproblemen; en ze kunnen zelfs de bedreiging voor wilde tijgers door stropers vergroten.

Verwant: Galerij: Tijgersoorten van de wereld

"Tiger King: Murder, Mayhem and Madness" debuteerde op 20 maart op Netflix en leverde een bijna ongelooflijk verhaal van zeven afleveringen op over tijgerbezit en openbare vertoning naast drugsverslaving, wapenfetisjisme, polygamie, vendetta's, zelfmoord en huurmoorden. In feite is het menselijke drama in "Tiger King" zo bizar dat het de tijgers achter zich laat. 

Nou bijna.

Tijgers (Panthera tigris), waarvan er negen ondersoorten zijn, die ooit door bossen en graslanden in Azië zwierven, van Turkije tot de oostkust van Rusland, volgens de International Union for Conservation of Nature (IUCN). Slechts een eeuw geleden waren er ongeveer 100.000 tijgers in het wild. Tegenwoordig leven er slechts 2.000 tot 3.000 tijgers in het wild: in Bangladesh, Bhutan, China, India, Indonesië, Laos, Maleisië, Myanmar, Nepal, Rusland en Thailand, waar ze minder dan 6% van hun vroegere verspreidingsgebied beslaan, zegt de IUCN..

Maar het idee dat deze zeldzame kat kan worden geholpen door zo veel mogelijk van hen in gevangenschap te fokken, is een misvatting, zei Dale Miquelle, coördinator van het Wildlife Conservation Society (WCS) Tiger Program en directeur van het WCS Russia Program..  

"Het probleem is niet dat tijgers niet in het wild kunnen broeden. Ze zijn perfect in staat als ze worden voorzien van de minimale behoeften om te overleven: voldoende ruimte, voldoende prooi en bescherming tegen stroperij", vertelde Miquelle in een e-mail.. 

Gereguleerd fokken door gerenommeerde dierentuinen kan populaties in gevangenschap voortbrengen die geschikt kunnen zijn om opnieuw in het wild te worden geïntroduceerd in gebieden waar tijgers al zijn verdwenen. Zolang menselijke activiteiten tijgers echter met uitsterven bedreigen in hun natuurlijke habitat, zal het fokken van meer tijgers de soort niet helpen, tenzij die aanhoudende bedreigingen worden aangepakt, zei Miquelle..

Big Cat Rescue in Tampa, Florida, eigendom van Carole Baskin, komt voor in "Tiger King" maar fokt geen tijgers of biedt geen foto's met welpen aan, en dient als een toevluchtsoord voor geredde tijgers en andere grote katten. (Afbeelding tegoed: Netflix)

Gereguleerde fokkerij

Alleen al in de VS leven naar schatting 5.000 tijgers in dierentuinen of privécollecties. Maar slechts 6% van die tijgers woont in faciliteiten die geaccrediteerde leden zijn van organisaties zoals de Association of Zoos and Aquariums (AZA). Dergelijke dierentuinen houden strikt toezicht op het fokken van dieren en hebben fondsenwervings- en openbare onderwijsprogramma's die tijgeronderzoek en -behoud ondersteunen, vertelde Leigh Henry, directeur van Wildlife Policy bij het Wereld Natuur Fonds (WWF), in een e-mail.

Ongeveer 230 dierentuinen en aquaria zijn AZA-geaccrediteerd; samen zorgen ze voor meer dan 800.000 dieren en ondersteunen ze honderden projecten wereldwijd om kwetsbare soorten en habitats te behouden, volgens de website van de organisatie.

AZA-dierentuinen nemen deel aan het Species Survival Plan (SSP), "dat ernaar streeft om populaties in gevangenschap te behouden die kunnen worden gebruikt voor herintroductie als een soort in het wild zou uitsterven", aldus John Goodrich, hoofdwetenschapper en directeur van het Tiger Program voor Panthera. de wereldwijde organisatie voor het behoud van wilde katten. Deze richtlijn zorgt ervoor dat ondersoorten worden gescheiden en dat nauw verwante tijgers niet onderling worden gekruist - beide criteria helpen om gezonde, genetisch diverse dieren te produceren die in het wild zouden kunnen overleven.

Verwant: Foto's: 's werelds schattigste wilde babydieren

"Deze SSP controleert strikt het fokken in gevangenschap van soorten zoals tijgers om hun genetische integriteit te waarborgen en om ervoor te zorgen dat de schaal van het fokken niet groter is dan nodig is om het instandhoudingsdoel te bereiken," vertelde Goodrich in een e-mail. "Dit staat in schril contrast met kinderboerderijen zoals die in 'Tiger King'." (Eén dierentuin in de show is een uitzondering: Big Cat Rescue, een opvangcentrum voor non-profitorganisaties in Tampa, Florida, dat geredde dieren herbergt en geen tijgers fokt. of bied welpen aan om te aaien.)

Sommige van de 'Tiger King'-katten zijn niet eens echte tijgers, maar eerder' door mensen gemaakte eigenaardigheden '- hybriden zoals' lijgers ', de nakomelingen van leeuwen en tijgers, of witte tijgers, die ook worden gekweekt door kunstmatige selectie, Miquelle zei. En dierentuinen die welpen aaien en foto's aanbieden, hebben een constante aanvoer van zeer jonge welpen nodig, omdat ze te gevaarlijk worden om te hanteren zodra ze een paar maanden oud zijn. Constant fokken zonder toezicht resulteert in dieren met een onzekere afstamming die niet in het wild kunnen worden vrijgelaten, gezondheidsproblemen en genetische defecten hebben en dus geen waarde hebben voor het behoud van de tijger, aldus Miquelle. 

Het menselijke drama van de eigenaren van de dierentuin in "Tiger King" leidt de kijkers af van de benarde situatie van tijgers in het wild, zeggen natuurbeschermers. (Afbeelding tegoed: Netflix)

Een indirecte bedreiging

Dierentuinen langs de weg en de duizenden tijgers die ze houden, kunnen zelfs indirect het stropen van wilde tijgers voor lichaamsdelen die op illegale markten voor wilde dieren worden verkocht, vergroten, zei Henry. Omdat het eigendom van tijgers in de VS niet sterk gereguleerd is, volgt er geen centraal bureau wie de eigenaar is van tijgers, waar ze de katten houden, wanneer tijgers worden verhandeld of verkocht, "of wat er met hun waardevolle delen gebeurt als ze sterven", legde Henry uit.. 

Dit betekent dat wanneer in gevangenschap levende tijgers in de VS sterven, hun lichaamsdelen in de internationale illegale handelspijplijn kunnen worden gesluisd, waardoor de vraag naar tijgeronderdelen voor traditionele medicijnen en folkremedies blijft bestaan. Dat zou op zijn beurt meer stroperij kunnen aanmoedigen in landen waar tijgers leven, waardoor wilde populaties in gevaar komen, zei Henry.

Met de op hol geslagen populariteit van "Tiger King" - het werd in de eerste 10 dagen door 34,3 miljoen mensen in de VS gezien - koesteren tijgers zich in de publieke schijnwerpers. Maar kijkers die pas geïntrigeerd zijn door de met uitsterven bedreigde katten en hen willen helpen, moeten dit doen door legitieme dierentuinen en natuurbeschermingsorganisaties te steunen die vechten om tijgers in hun natuurlijke leefomgeving te beschermen en door wetgeving aan te nemen die een einde zal maken aan de illegale handel in wilde dieren en het bezit van tijgers. , Vertelde Goodrich .

"Met voldoende bescherming zal het aantal wilde tijgers in hun natuurlijke verspreidingsgebied blijven toenemen - maar de inspanningen voor natuurbehoud moeten gericht zijn op het herstel van deze wilde populaties," zei hij.. 

  • Iconische katten: alle 9 ondersoorten van tijgers 
  • In foto's: de tijgers van het Bandhavgarh Tiger Reserve in India
  • Foto eerst: Zeldzaam tijger familieportret

Oorspronkelijk gepubliceerd op .

AANBIEDING: Bespaar 45% op 'How It Works' All About Space 'en' All About History '!

Voor een beperkte tijd kun je een digitaal abonnement nemen op een van onze bestverkochte wetenschappelijke tijdschriften voor slechts $ 2,38 per maand, of 45% korting op de standaardprijs voor de eerste drie maanden.

Zie alle reacties (0)



Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.

De meest interessante artikelen over geheimen en ontdekkingen. Veel nuttige informatie over alles
Artikelen over wetenschap, ruimte, technologie, gezondheid, milieu, cultuur en geschiedenis. Duizenden onderwerpen uitleggen, zodat u weet hoe alles werkt