Vova Krasen
0 
5067
1130
Nieuwe hybride pythons die in het zuiden van Florida zijn ontdekt, kunnen sterker zijn en zich beter aanpassen aan hun omgeving dan hun niet-hybride familieleden.
De nieuwsgierige pythons zijn, genetisch gezien, meestal Birmese pythons (Python bivittatus). Deze slangen werden voor het eerst als exotische huisdieren naar Florida gebracht en werden in de jaren tachtig in de wildernis van de staat geïntroduceerd. Sindsdien zijn Birmese pythons in aantal toegenomen tot tienduizenden en hebben ze oorlog gevoerd tegen kleine zoogdieren.
Maar volgens een recente studie, gepubliceerd op 19 augustus in het tijdschrift Ecology and Evolution, dragen sommige van deze Birmese pythons genetische sporen van een andere, verschillende soort, waardoor ze robuuste hybriden zijn..
Een groep onderzoekers ontdekte de hybriden bij het analyseren van staartweefsel van 426 Birmese pythons die tussen 2001 en 2012 waren verzameld in Zuid-Florida, inclusief in de Everglades. De wetenschappers ontdekten dat 13 van de slangen genetische handtekeningen hadden van de Indiase python (Python molurus) in hun mitochondriaal DNA, dat van moeder op kind wordt doorgegeven. [Foto's: gigantische pythons vallen Everglades binnen]
Maar dit betekent niet dat er een nieuwe, gevaarlijke hybride soort is die Florida plotseling bedreigt, aldus The Guardian. De onderzoekers denken eerder dat de kruising lang geleden plaatsvond, voordat de pythons zich begonnen te vermenigvuldigen en uit te breiden in Florida..
Een combinatie van robuuste genen van beide slangensoorten zou pythons kunnen creëren met "hybride kracht" die in staat zijn om in een breed scala aan omgevingen te leven en beter aangepast zijn aan klimaatverandering, aldus de studie. Volgens The Guardian leven Indiase pythons doorgaans in hogere en drogere gebieden, terwijl Birmese pythons van water houden en liever in rivierbossen en ondergelopen graslanden wonen..
"Over het algemeen is het meest zorgwekkende feit dat de Birmese pythonpopulatie groot is en waarschijnlijk groeit, en dat het schadelijk is voor de inheemse dierenpopulaties", vertelde hoofdonderzoeker Margaret Hunter, een onderzoeksgeneticus bij de U.S. Geological Survey, aan ABC News..
Beide slangen zijn invasieve soorten in de staat.
Birmese pythons komen oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië en kunnen meer dan 23 voet (7 meter) worden en tot 200 lbs wegen. (91 kilogram), volgens National Geographic. Deze slangen zijn de "grote slang bij uitstek onder reptielenbezitters", zei National Geographic.
Indiase pythons zijn kleiner en sneller dan Birmese pythons, meldde The Guardian. Ze zijn inheems in India, Sri Lanka, Pakistan en Nepal, volgens de Maryland Zoo.
Oorspronkelijk gepubliceerd op .