NASCAR Raceautoroutes

-

De meeste races van de NASCAR NEXTEL Cup-serie van vandaag worden gehouden op hoge snelheid ovale banen met hellende bochten; in het algemeen geldt dat hoe groter de mate van overhellen in de bochten, hoe sneller de auto's er doorheen kunnen. Ovalen van meer dan een mijl lang worden als supersnelle wegen beschouwd, omdat de langere rechte stukken ervoor zorgen dat de auto's hogere snelheden kunnen bereiken. Slechts drie van de huidige ovale banen zijn minder dan een mijl lang.

De meeste ovalen hebben een gebogen voorkant, en deze staan ​​bekend als "tri-ovalen" of "D-vormige sporen". Degenen met vier verschillende bochten (zoals de Indianapolis Motor Speedway) worden soms "viervoudige ovalen" genoemd. Alle races op de ovale baan worden tegen de klok in gereden, wat betekent dat ze alleen naar links draaien. Er worden slechts twee races gehouden op wegcursussen, met talloze linker- en rechterhoeken met weinig of geen bankieren.

De tracks van vandaag zijn allemaal geasfalteerd, maar dat was niet altijd zo. In feite waren in het eerste seizoen van 1949 van NASCAR stock car racing (toen het de NASCAR Strictly Stock-divisie heette) alle tracks vuil, behalve de 4,15 mijl lange Daytona Beach & Road Course, waarvan slechts een deel geasfalteerd was..

Racen op vuil is heel anders dan racen op de stoep. Op vuil worden auto's vaak zijwaarts rond bochten geschoven in een twee- of vierwielige "drift", waardoor ze moeilijker te besturen zijn en veel stof kunnen verspreiden. De volgende coureurs vinden het misschien moeilijk om te zien waar ze heen gaan, en dit - in combinatie met het feit dat ze ook met hun auto afdrijven - draagt ​​bij aan het gevaar van dirt-track racen. Wat het nog erger maakt, is dat er zich sporen kunnen vormen in de hoeken, waardoor een auto kan kantelen als deze er in een slechte hoek op botst. Bijzonder verraderlijk was de ronde Langhorne Speedway, waar racers in wezen de hele afstand in een constante drift aflegden.

Sommige van de onverharde wegen die hier niet zijn geprofileerd, hadden een lange, rijke geschiedenis met NASCAR. Charlotte Speedway in Charlotte, North Carolina, was de locatie van de allereerste NASCAR Strictly Stock-race, en dit circuit van 3/4-mijl bleef op het NASCAR-schema tot de herfst van 1956. Occoneechee Speedway in Hillsborough, North Carolina, organiseerde de derde NASCAR Strictly Stock-race van het inaugurele seizoen van 1949. Het werd omgedoopt tot Orange Speedway in 1954 en bleef op het NASCAR-schema totdat het in de herfst van 1968 werd gesloten. Een andere beroemde baan was de North Wilkesboro Speedway in North Wilkesboro, North Carolina, een ovaal van een halve mijl die de laatste race van de 1949 seizoen. Het jaar daarop strekte het zich uit tot 0,625 mijl, was halverwege het seizoen 1957 geplaveid en bleef NASCAR-races houden tot het in de herfst van 1996 werd gesloten.

Darlington Raceway was de eerste volledig geasfalteerde baan in het NASCAR-schema, nadat het zijn poorten in 1950 opende. Met een lengte van 1,25 mijl (later uitgerekt tot 1,366) was het ook de eerste superspeedway en wordt hij nog steeds gebruikt voor races in de NASCAR NEXTEL Cup-serie. . Een nog snellere baan was de Daytona International Speedway (niet te verwarren met de Daytona Beach & Road Course, een geheel aparte entiteit), waar in 1959 de eerste Daytona 500-race plaatsvond. Met steile bochten en 2,5 mijl bestrating was het een monster. Chauffeur Jimmy Thompson zei er ooit over: "Er zijn andere sporen geweest die de mannen van de jongens hebben gescheiden. Dit is het spoor dat de dapperen van de zwakken zal scheiden nadat de jongens zijn verdwenen." Daytona wordt door velen nog steeds beschouwd als het beste circuit op het NASCAR-schema, ook al werd het in 1969 overschaduwd als de 'grootste en snelste' door de 2,66 mijl lange Alabama International Speedway, beter bekend als Talladega..

Geleidelijk begonnen verharde wegen de onverharde wegen op het NASCAR-circuit te vervangen, en tegen het einde van de jaren zestig stonden er nog maar drie onverharde wegen op het schema. De laatste dirt-track race voor de topserie van NASCAR was de Home State 200, gehouden op 30 september 1970 op de 1,6 km lange State Fairgrounds Speedway in Raleigh, North Carolina. Winnaar Richard Petty zei na afloop: "Ik hoop dat er een paar onverharde wegen op het schema worden gehouden. Dit is waar ons merk racen begon." Maar het mocht niet zijn. De leeftijd van de superspeedway was aangebroken en er was geen omkijken meer.

Lees op de volgende pagina's meer over de NASCAR-racebanen van vandaag. Bekijk foto's van de circuits en ontdek de informatie die u nodig heeft als u een race bijwoont, inclusief locatie, wat u mee naar binnen kunt nemen en waar u een parkeerplaats kunt vinden.

Zie voor meer informatie over alles wat met NASCAR te maken heeft:

• NASCAR-startpagina
• NASCAR-seizoensoverzichten
• NASCAR Tracks Quiz
• NASCAR-resultaten
• NASCAR-stuurprogramma's
• Hoe NASCAR-raceauto's werken
• Hoe de Daytona 500 werkt