Yurii Mongol
0 
4306
622
De eerste röntgenfoto's van een oude Peruaanse mummie - ongeveer 100 jaar geleden uit het land genomen door een Amerikaanse spoorwegarbeider - brachten onlangs lang verborgen aanwijzingen aan het licht over de mysterieuze oorsprong ervan.
De mummie maakt al bijna een eeuw deel uit van de collectie van het Everhart Museum of Natural History, Science and Art in Scranton, Pennsylvania. Maar er was heel weinig bekend over de mummie toen het museum hem in de jaren 1920 verwierf. In de decennia die volgden, ontmoedigde de kwetsbare toestand van de mummie invasieve onderzoeken die aanwijzingen hadden kunnen opleveren over de oorsprong ervan.
Museumambtenaren weten echter eindelijk iets meer over deze intrigerende mummie. Nadat ze het voor het eerst hadden geröntgend, ontdekten ze dat de gemummificeerde persoon jonger was dan ze dachten - een tiener in plaats van een volwassen man. En aanwijzingen in het skelet lieten doorschemeren dat de jongen mogelijk vóór zijn dood gezondheidsproblemen had gehad, vertelden experts. [Foto's: honderden mummies gevonden in Peru]
De reis van de mummie van Peru naar Pennsylvania was lang en vreemd. In 1923 schonk een tandarts uit Scranton, Dr. G. E. Hill genaamd, de mummie aan het museum; Hill had de mummie van zijn vader gekregen, die hem uit Peru had meegebracht toen hij naar huis terugkeerde nadat hij aan de spoorwegen had gewerkt, vertelde curator Francesca Saldan van het Everhart Museum. .
"Afgezien daarvan hebben we echt geen documentatie over hoe hij het heeft verkregen of waar het in Peru eigenlijk vandaan kwam", zei Saldan..
Volgens de archieven van het museum identificeerden curatoren destijds de mummie als behorend tot de Paracascultuur - een van de oudste in Zuid-Amerika - die bloeide vanaf 800 voor Christus. tot 100 voor Christus Toen het museum de mummie verwierf, bevond deze zich in een foetushouding; traditionele Paracas-begrafenispraktijken wikkelen mummies meestal in stof, maar deze mummie was niet ingepakt. Er werd echter een textielafdruk in een van de knieën van de mummie gedrukt, wat suggereert dat het op een gegeven moment een stoffen hoes had die vervolgens verloren was gegaan, zei Saldan.
Geheimen van de botten
Computerde röntgentomografie (CT) -scans worden meestal gebruikt om geconserveerde zachte weefsels te onderzoeken. Maar de mummie had sinds de jaren vijftig in een grote vitrine van hout en glas gestaan. De logge koffer was te groot voor een CT-scanner, dus het museum wendde zich tot Geisinger Radiology in Danville, Pennsylvania, om de mummie conventioneel te röntgenstralen en te leren wat ze konden van de botten, vertelde dr.Scott Sauerwine, medisch directeur bij Geisinger. .
Het röntgenonderzoek van de mummie was niet eenvoudig; zijn positie in de grote kist verhinderde dat de technici een duidelijk zicht op het bekken konden krijgen. Maar ze waren in staat om goede hoeken van de schedel en andere delen van het lichaam te vinden.
"In sommige botten waren de groeischijven niet versmolten en we schatten de leeftijd in de late tienerjaren," zei Sauerwine..
Toen de radiologen de voeten van de mummie onderzochten, merkten ze op dat er verschillende tenen ontbraken. Amputaties zijn er al duizenden jaren, en het is mogelijk dat de tiener zijn tenen verloor door bevriezing of infectie, stelde Sauerwine voor. Maar nogmaals, de tenen kunnen ook zijn afgebroken na mummificatie als gevolg van ruwe behandeling, voegde hij eraan toe.
Afgezien van de ontbrekende tenen waren er geen tekenen van trauma of genezen fracturen in het lichaam, en er was geen duidelijke aanwijzing uit de botten van wat de dood van de tiener zou kunnen hebben veroorzaakt. De radiologen ontdekten echter abnormale kalkaanslag in de wervelkolom.
"We zien dit soort afwijkingen in de wervelkolom bij het ouder worden - maar deze persoon was niet oud", zei Sauerwine. In dit specifieke geval leed de tiener waarschijnlijk aan een stofwisselingsstoornis zoals pseudojicht (een soort artritis) of hypoparathyreoïdie (verminderde productie van bijschildklierhormoon).
Kunnen die omstandigheden ernstig genoeg zijn geweest om de dood van de tiener te veroorzaken? Het is een interessante invalshoek om te overwegen, maar het is onmogelijk om met zekerheid te zeggen, zei Sauerwine.
De mummie is nu voor het eerst sinds de jaren negentig te zien in het Everhart Museum, als onderdeel van de tentoonstelling "Preserved: Traditions of the Andes", geopend van 9 maart tot 7 april.
- Foto's: The Amazing Mummies of Peru and Egypt
- Foto's: Mummy Hair onthult oude laatste maaltijden
- Afbeeldingengalerij: de gezichten van Egyptische mummies onthuld
Oorspronkelijk gepubliceerd op .