Paul Sparks
0 
3509
932
Een door Israël geleid onderzoeksteam gelooft dat de Malham-grot in de Negev-woestijn de langste zoutgrot ter wereld is, met een totale lengte van meer dan 10 kilometer.
"Zoutgrot" is hier een letterlijke term: Malham zit onder de berg Sedom, net ten zuidwesten van de zoute Dode Zee, en de muren zijn gemaakt van hetzelfde soort zout op je keukentafel. Radiokoolstofdatering suggereert dat het ongeveer 7.000 jaar oud is, en de vele passages zijn uitgehouwen door af en toe regenbuien die door de regio trekken. Zelfs nu blijft Malham groeien wanneer water naar binnen stroomt en meer van het zout oplost, aldus een verklaring.
Een team van 80 speleologen uit negen landen verkende de vele spleten van de grot met behulp van lasermeetinstrumenten. De volledige kaart en resultaten van hun verkenningen zijn nog niet gepubliceerd. Maar in de verklaring vergeleek het team de totale lengte (het resultaat van het optellen van de lengtes van alle verschillende versplinterende passages) met de nu voormalige recordhouder. [Image Gallery: Rainbow of Life in Great Salt Lake]
"Ter vergelijking: de zoutgrot van het Qeshm-eiland in Iran, nu de op een na grootste zoutgrot ter wereld, meet slechts 6.580 meter", zeiden ze..
Het was hard werken om die meting te realiseren.
"Wij speleologen werkten 10-urige dagen ondergronds, kruipend door ijzige zoutkanalen, ternauwernood vermeden zoutstalactieten en naar beneden vallende zoutkristallen," zei Efraim Cohen, een speleoloog bij het Cave Research Center van de Hebreeuwse Universiteit, in de verklaring. [Image Gallery: Rainbow of Life in Great Salt Lake]
Speleologen verkennen nog steeds enkele van de moeilijkst bereikbare plaatsen van het grottenstelsel, zei hij, wat suggereert dat er misschien wat meer afstand aan de totale lengte wordt toegevoegd..
Mount Sedom ligt vlakbij de Dode Zee, een kleiner wordend zoutmeer (en laagste punt op aarde) dat zich uitstrekt tot in Jordanië, Israël en de bezette Westelijke Jordaanoever. De berg ligt buiten de Westelijke Jordaanoever en werd volgens de verklaring in de jaren tachtig ontdekt.
- De zwaarste omgevingen op aarde
- 7 meest Mars-achtige plaatsen op aarde
- Stunning Sands Gallery: A Rainbow of Beaches
Oorspronkelijk gepubliceerd op .