Morgan Sports Cars

De vreemd getitelde Morgan Plus 4 Plus week hiervan af Morgan's klassieke stijl en vervreemde enthousiastelingen. Bekijk meer foto's van sportwagens.

De Morgan Motor Company begon met de bouw van driewielige motorvoertuigen in 1910. In 1935 was het de markt voor vierwielaandrijving betreden en in 1950 zag het zijn eerste sportwagen. In dit artikel zul je zien dat, op een paar uitzonderingen na, de styling van Morgan in de jaren dertig bleef, ongeacht in welk jaar een auto werd gebouwd..

De Morgan 4/4 Series II arriveerde in 1955 en zag er al uit als een terugkeer naar een vervlogen tijdperk. Mechanica zouden veranderen en de prestaties zouden in de loop van de jaren worden verbeterd, maar gedurende meer dan drie decennia zou de 4/4 (vier wielen, vier cilinders) zijn kenmerkende styling en met de hand gebouwde constructie van staal over hout behouden. De Morgan Plus 4 uit 1950 was niet zo langlevend en een krachtigere, sportievere versie van de 4/4, hoewel hij er ook uitzag alsof hij rechtstreeks uit de jaren dertig rolde..

Aan het begin van de jaren zestig experimenteerde Morgan met een modernere auto, met minder dan verbluffende resultaten. De onhandig genaamde Morgan Plus 4 Plus week af van veel Morgan-normen: hij had een gebogen voorruit, een hardtop-dak, een carrosserie van glasvezel en een verborgen reservewiel. Uiteindelijk slaagde zijn niet-traditionele styling erin om Morgan-enthousiastelingen te vervreemden en potentiële bekeerlingen te verdrijven. Gelukkig kwam Morgan weer op het goede spoor met de Morgan Plus 8 en blijft hij moderne prestaties combineren met klassiek design.

Lees meer over de geschiedenis van dit fascinerende bedrijf, dat tot op de dag van vandaag al hun auto's met de hand bouwt. We gaan op de volgende pagina aan de slag met de klassieke Morgan Plus 4.

Zie voor meer informatie over Morgan en andere sportwagens:

• Hoe sportwagens werken
• Nieuwe sportwagenrecensies
• Gebruikte sportwagen beoordelingen
• Muscle Cars
• Hoe Ferrari werkt
• Hoe de Ford Mustang werkt

Inhoud

1. Morgan Plus 4
2. Morgan 4/4
3. Morgan Plus 4 Plus
4. Morgan Plus 8

Dit is een Morgan Plus 4 uit 1961, maar hij is nauwelijks te onderscheiden van een '54 model of een '69. Overigens zijn basischassis en carrosserie in essenhout is rechtstreeks terug te voeren op de originele Morgan met vier wielen uit de jaren dertig. Dat is natuurlijk de magie van Morgan, die bouwt minder auto's dan het kan verkopen, waardoor de vraag toeneemt.

De basis voor wat de Morgan Plus 4 zou worden, was gelegd toen de auto net een meer gebruikelijke vorm van transport werd. Net als Henry Ford droomde Henry Frederick Stanley Morgan ervan zijn fortuin te verdienen met een goedkope universele auto - alleen woonde hij in Engeland, waar 'echte' auto's zwaar werden belast. Zo wendde hij zich tot belastingvrije fietsauto's: kleine driewielige roadsters met tweecilindermotoren voor motorfietsen en vlotte prestaties. Wat de Morgan onderscheidde van andere fietsauto's was de onafhankelijke voorwielophanging door een eenvoudig ontwerp met glijdende stijlen, een echte revolutie voor de massieve as 1910.

Morgan bloeide door de jaren '20 als een van de meest betaalbare auto's van Groot-Brittannië voordat hij werd overschaduwd door goedkope vierwielers van reuzen Austin en Morris. Maar de robuuste driewieler "Moggies" bleef een kracht in de concurrentie, en hun aantrekkingskracht op de verkoop verschoof van eenvoudig transport naar een winnende sportwagen, een reputatie die tot de laatste van de lijn in 1952 bleef bestaan..

Op dat moment was Morgan's steunpilaar een "echte" sportwagen genaamd de 4/4 (4 wielen / 4 cilinders), nieuw in 1935 maar opmerkelijk weinig veranderd sindsdien. In de jaren '50 was hij zo antiek als een MG-TC, met een carrosserie van essenhout en een harde ophanging met schuivende pilaren, maar HFS en zijn zoon Peter weigerden hem te veranderen. Gelukkig charmeerden de 4/4 genoeg Amerikanen dat de kleine Morgan opnieuw bloeide met zijn ouderwetse auto's.

Maar zelfs Morgan was niet helemaal immuun voor verandering, en in 1951 bracht het de Plus 4 uit. Vooral bedoeld voor rijke Amerikanen, was dit een luxe vervanger voor de 4/4 (die in 1956 zou terugkeren). Hij had een langere wielbasis, verlate hydraulische remmen en in plaats van een milde 1,3-liter viercilinder, een 2,1-liter standaardmotor van de nieuwe Vanguard-sedan uit 1948 van dat bedrijf. Een vierzits roadster voegde zich al snel bij de traditionele tweezitter, net als twee- en vierzits "drophead" cabriolets.

De auto is een voorbeeld van het model dat de Plus 4 geliefd maakte aan enthousiastelingen door een reeks Triumph-motoren in te zetten. De regelrechte snelheid was niet het probleem; het gevoel van een vintage sportwagen was, en met zijn ingekorte deuren en spartaanse cockpit is de Plus 4 afgeleverd.

De styling evolueerde een beetje in 1954, toen de vlakke radiator plaats maakte voor een koepelvormig rooster met verticale spijlen. Ook dat jaar kwam een ​​krachtigere motoroptie, de 95-pk-versie die werd ontwikkeld voor de eigen sportieve TR's van Standard-Triumph. Dit was de enige motor van de Plus 4 in 1959, toen bredere carrosserieën met gestroomlijnde koplampen verschenen, samen met optionele schijfremmen voor. De laatste waren standaard in 1962, net als een gemoderniseerde motor met 105 pk of, in zeldzame Super Sports-melodie, 115-120 pk.

De Plus 4 verdween na 1969 en keerde eind jaren '80 terug naar Groot-Brittannië en Europa met een nieuwe motor en een bijgewerkt interieur. Maar dat is Morgan voor jou: veranderend en toch onveranderlijk - niet anders dan het vrolijke oude Engeland zelf.

Zie voor meer informatie over Morgan en andere sportwagens:

• Hoe sportwagens werken
• Sportwagens uit de jaren 50
• Sportwagens uit de jaren 60
• Nieuwe sportwagenrecensies
• Gebruikte sportwagen beoordelingen
• Muscle Cars
• Hoe Ferrari werkt
• Hoe de Ford Mustang werkt

De styling van Morgan is niet veel veranderd sinds de Tweede Wereldoorlog, maar moderne instrumenten en het stuur markeren deze 4/4 als een post-Sixties-model.

Met zijn 1950 Plus 4 schoof Morgan op naar een hogere markt qua formaat, gewicht, vermogen en prijs. De Britse fabrikant realiseerde zich dat hij mogelijk enkele potentiële klanten zou verliezen, maar was blij om een ​​tijdje met de situatie te leven. Halverwege het decennium was de Plus 4 echter krachtiger geworden en Morgan vond dat hij opnieuw een auto met een lager vermogen moest gebruiken. Dit verklaart de heropleving van de Morgan 4/4, hoewel hij totaal anders was dan de auto die die titel droeg in de periode 1935-50..

In feite was de nieuwe 4/4 nauw verwant aan de Plus 4. Het belangrijkste verschil waren de motoren, gekocht bij Ford Britain in plaats van Triumph. Versnellingsbakken waren nu in eenheid met de motor, niet gescheiden zoals op de Plus 4, maar de keiharde rit, ruwe bescherming tegen weersinvloeden (inclusief verwijderbare zijgordijnen), vintage styling en ultralage rijpositie waren er allemaal.

De herboren 4/4 bestaat nu meer dan 30 jaar en vertoont geen tekenen van afsterven. Net als andere Morgans heeft het altijd hetzelfde antieke chassisontwerp, carrosserieconstructie en styling gehad - een soort technologische time-warp waar klanten niettemin voor terug blijven komen. Motoren zijn in de loop der jaren verschillende keren veranderd en het model heeft de meeste verbeteringen aan de Plus 4 en Plus 8 opgepikt.

De originele Series II 4/4 uit 1955 arriveerde met de radiator met motorkap, half gestroomlijnde koplampen en aflopende achterkant van de toen nieuwe Plus 4, die sindsdien niet zijn veranderd. Maar in tegenstelling tot Moggies met een grotere motor, waren de carrosserievarianten in eerste instantie beperkt tot slechts een tweezits roadster. Dus drie decennia van 4/4-evolutie hebben zich bijna volledig geconcentreerd op motoren en transmissies, variërend van een 36-pk / 3-speed aandrijflijn tot een 98-pk / 5-speed team, hoewel standaard schijfremmen vooraan een opmerkelijke jaren zestig waren " innovatie."

Laten we de veranderingen in kaart brengen. De eerste was de oude 1172 cc Ford UK zijklepper vier. In 1959 kwamen de nieuwe overvierkante kopkleppen 997 cc "Kent" en de 4-versnellingsbak van de 105E Anglia. Ford heeft in de komende jaren grotere en krachtige versies hiervan afgesplitst, en Morgan haastte zich altijd om de best beschikbare te passen. De capaciteit steeg tot 1340 cc in '62, tot 1498 cc vanaf 1963 en tenslotte tot 1599 cc en 88 pk in 1968. (De laatste zou overigens bekend voorkomen bij Amerikanen in de door Ford geïmporteerde Cortinas en Capris van 1968-72 en vroege Pintos Om nog maar te zwijgen van het racen in de Formule Ford.) Tegen die tijd had de Plus 8 de Plus 4 vervangen, dus de 4/4 werd ook aangeboden als een vierzitter..

De naam veranderde ook in 4/4 1600 en de specificaties werden bevroren voor de jaren 70, toen de productie gemiddeld 6-8 per week bedroeg. (De grote autofabrikanten hebben misschien problemen gehad, maar 'huisnijverheid' Morgan rommelde op de een of andere manier door dat turbulente decennium.) De topsnelheid liep op tot 160 km / u ondanks vreselijke aerodynamica, en de acceleratie was levendig, zij het nauwelijks adembenemend.

Let op de traditionele passagierstonneau en motorkap vastbinden op deze Morgan 4/4.

Het volgende keerpunt kwam pas in 1982, toen Morgan feitelijk een keuze aan motoren aanbood, beide 1,6-liter vieren: de sohc Ford "CVH" four, Europese neef van de Amerikaanse Escort-eenheid, en de twincam Fiat-eenheid bekend van de 124 sportwagens, elk gekoppeld aan een 5-versnellingsbak. Drie jaar later verving Morgan een 2,0-liter afgeleide van de Fiat-eenheid door een nieuw leven ingeblazen Plus 4, waarmee de cirkel rond was.

De productie gaat door en zal waarschijnlijk nog enige tijd duren. Het totaal heeft onlangs 6.500 eenheden gepasseerd, schamel volgens de normen van Detroit, laat staan ​​voor meer dan 30 jaar. Maar dan bouwt Morgan ouderwetse auto's op de ouderwetse manier, en dat soort dingen zal gewoon niet gehaast worden.

Zie voor meer informatie over Morgan en andere sportwagens:

• Hoe sportwagens werken
• Sportwagens uit de jaren 50
• Sportwagens uit de jaren 60
• Sportwagens uit de jaren 70
• Sportwagens uit de jaren 80
• Nieuwe sportwagenrecensies
• Gebruikte sportwagen beoordelingen
• Muscle Cars
• Hoe Ferrari werkt
• Hoe de Ford Mustang werkt

De lijnen van het onderlichaam van de Plus 4 Plus waren conventioneel genoeg, maar de belachtige daklijn was dat niet. Een reserve werd omsloten door een koffer met een extern deksel, nog drie items die nieuw zijn voor Morgan.

Terwijl Morgan in de jaren veertig en vijftig doorging met zijn auto's in de stijl van de jaren dertig, bleven klanten kopen en begon de pers te klagen. De familie Morgan - met name Peter Morgan, die eind jaren vijftig algemeen directeur was geworden - luisterde beleefd maar verzette zich tegen verandering. Dat is tot 1963, toen ze plotseling een heel andere auto onthulden, de Morgan Plus 4 Plus.

Dit was Malvern Link's eerste (en tot dusver enige) poging tot zoiets als een moderne styling, met een soepele "bubbletop" coupé carrosserie op een ongewijzigd Plus 4 chassis. De andere nieuwigheid was dat de carrosserie van glasvezel was gemaakt door een externe leverancier in plaats van door Morgan met behulp van de traditionele constructie van staal over hout..

De aankondiging van de Plus 4 Plus was een relaxte grille van bekend Morgan-ontwerp boven een normale Plus 4-bumper. De voorruit was gebogen en het dak was vast, beide primeurs voor Morgan, net als glazen deurramen, die op en neer gleden via contact met de voorkant van het deurkozijn. Zitplaatsen bleven strikt voor twee, maar met een groot laadruim erachter en een aparte kofferbak met deksel, twee andere Malvern Link "doorbraken." Het dak was bijna klokvormig en het onderlichaam vierkant uitgesneden, met plaatzijden, grote wieluitsparingen, rechte spatbordlijnen en een eenvoudige staart.

De 2,1-liter TR4-motor van Triumph was onlangs overgenomen voor de Plus 4 roadsters, dus de coupé had die ook, samen met schijfremmen voor en, bij de meeste voorbeelden, spaakwielen met centrale vergrendeling. Modern zag het er misschien uit, maar de Plus 4 Plus had dezelfde zeer zware rit, beperkte veerweg en jackhammer-achteras als andere Morgans. Dit chassis is zo primitief dat ervaren Morgan-eigenaren in feite over een muntstuk op de weg zouden kunnen rijden om te vertellen of het kop of munt is.

Ongekend genaamd Plus 4 Plus zag Morgan kort flirten met moderne styling, coupé carrosserieën en glasvezelconstructie.

Hoewel de Plus 4 Plus er slim uitzag als er geen head-turner was, was hij te radicaal voor loyalisten van het merk en te grof voor niet-Morgan-eigenaren. Malvern was van plan om er 50 te bouwen, maar voltooide er slechts 26 voordat dit experiment in de moderniteit na slechts drie jaar werd opgegeven.

Zie voor meer informatie over Morgan en andere sportwagens:

• Hoe sportwagens werken
• Sportwagens uit de jaren 50
• Sportwagens uit de jaren 60
• Sportwagens uit de jaren 70
• Sportwagens uit de jaren 80
• Nieuwe sportwagenrecensies
• Gebruikte sportwagen beoordelingen
• Muscle Cars
• Hoe Ferrari werkt
• Hoe de Ford Mustang werkt

Lichtmetalen velgen, grotere spoorbreedte en een wielbasis van twee inch helpen bij het identificeren van Morgan Plus 8s van Plus 4s. De binnenbekleding is weelderiger, maar de constructie blijft ouderwets, inclusief houten onderdelen aan de onderkant. Het afgebeelde voorbeeld is een Plus 8 van modeljaar 1987.

Zoals elke Morgan biedt de Plus 8 elementair autorijden op zijn best - en het slechtst. Dat betekent een krappe, lekkende, stijf rijdende sportwagen, maar wel een met een superresponsief rijgedrag en een ouderwets rijgevoel dat geen moderne auto kan evenaren. Het betekent ook resoluut jaren dertig styling - Morgans waren decennia geleden 'retro' - plus geduldig handwerk door virtuoze kunstenaars in hout, metaal en leer.

Zoals elke Morgan sinds de jaren '20, komt de Plus 8 uit van de schilderachtige Pickersleigh Road-winkels die door HFS Morgan zelf zijn opgezet in het Worchestershire-gehucht Malvern Link. En hoewel noch het bedrijf, noch zijn auto's in de loop der jaren wezenlijk zijn veranderd, zijn Morgans behoorlijk duur geworden, deels omdat de vraag veel groter is dan het aanbod. Wil je een nieuwe? Bestel nu, wacht dan vijf jaar.

Het bijzondere aan de Plus 8 is dat hij alles wat Morgan levert met veel hogere snelheden. Dat komt omdat het een V-8 heeft, hetzelfde volledig aluminium duwstangontwerp dat werd geboren bij Buick en geadopteerd door Rover. Eigenlijk was de 8 een kind van noodzaak, geëvolueerd van de Plus 4 om dat model te vervangen toen de Triumph-motor werd stopgezet.

Gelukkig paste de V-8 gemakkelijk, want hij had slechts een twee inch langere wielbasis en een iets breder chassis nodig. Sterker nog, hij was iets zwaarder dan de oude vier, maar had toch bijna 50 procent meer vermogen. Voeg een bescheiden totaalgewicht toe en je hebt een "veddy British" roadster die sommige Ferrari's kan overtreffen.

Top snelheid? Het is nu een vermeende 130 mph ondanks de vintage "aerodynamica", maar alleen dwazen zouden dat proberen. Morgans zijn altijd de beste geweest in top-down toeren op gladde, kronkelige wegen met snelheden tot, laten we zeggen, 80 mph; deze komt er alleen veel sneller.

Toen de voorraad van Triumph-viercilindermotoren opdroogde, Morgan stapte over op de compacte Rover V-8 en creëerde de Plus 8. De nieuwe motor paste gemakkelijk en veranderde het rijgevoel van Morgan niet; het maakte het gewoon mogelijk om met hogere snelheden te genieten.

De Plus 8 van vandaag is in feite het debuutmodel uit 1968, maar assen en spatborden zijn een paar keer verbreed en de prestaties zijn verbeterd door midden jaren '80 over te schakelen van carburateurs naar brandstofinjectie en vervolgens meer cilinderinhoud (van 3,5 liter naar 3,9). Hoewel de Amerikaanse invoer sinds 1972 vlekkerig is (geef de schuld aan veiligheid en emissiewetten), zijn straatlegale 8's weer beschikbaar voor vastberaden Yanks met diepe zakken.

Twintig jaar geleden, Weg en spoor beschreef de Plus 8 als alles over "romantiek - jonge liefde, autorijden bij maanlicht op kronkelende asfaltwegen en koffiestops op onwaarschijnlijke plaatsen. Een auto voor helden en heldinnen van F. Scott Fitzgerald, maar zeker zo aantrekkelijk voor de wietgeneratie ..." nog steeds waar, godzijdank. We zouden allemaal armer zijn zonder deze uitdagend individuele nieuwe oude auto.

Zie voor meer informatie over Morgan en andere sportwagens:

• Hoe sportwagens werken
• Sportwagens uit de jaren 60
• Sportwagens uit de jaren 70
• Sportwagens uit de jaren 80
• Sportwagens uit de jaren 90
• Sportwagens uit de jaren 2000
• Nieuwe sportwagenrecensies
• Gebruikte sportwagen beoordelingen
• Muscle Cars
• Hoe Ferrari werkt
• Hoe de Ford Mustang werkt