Vlad Krasen
0 
4415
344
Men dacht ooit dat de testikels van mannen bacterievrij waren, maar een kleine nieuwe studie uit Italië suggereert dat micro-organismen van nature kunnen leven in dit deel van het mannelijke voortplantingssysteem.
Bovendien suggereren de bevindingen dat dit zogenaamde testiculaire microbioom anders kan zijn bij mannen met een soort onvruchtbaarheid genaamd azoöspermie, die geen meetbaar sperma in hun sperma hebben, dan bij vruchtbare mannen..
Toch zijn de bevindingen zeer voorlopig en is er nog veel meer onderzoek nodig om te bevestigen of het testiculaire microbioom daadwerkelijk de spermaproductie beïnvloedt, aldus de onderzoekers. Maar als de bevindingen aanhouden, kunnen studies naar het testiculaire microbioom ooit leiden tot de ontwikkeling van nieuwe therapieën voor mannen met azoöspermie, die momenteel weinig behandelingsopties hebben, zeggen experts. [Proberen te bedenken: 12 tips voor mannen]
"Deze bevindingen zijn eigenlijk verrassend, omdat bijna alle medische leerboeken vermelden dat [de] menselijke testikels ... een microbiologisch steriele micro-omgeving is", zei hoofdauteur Massimo Alfano, een senior wetenschapper aan het Urological Research Institute van het IRCCS Hospital San Raffaele in Milaan. . Maar met nieuwe technologieën "zijn we voor de eerste keer ooit in staat geweest om het bacteriële DNA te kwantificeren" in de testes, vertelde Alfano. .
"Indien bevestigd en uitgebreid, zouden deze resultaten toekomstige… therapieën voor onvruchtbaarheid bij de mannelijke factor kunnen ondersteunen", zoals die gebaseerd op het herstellen van een echte "testiculaire niche", zei Alfano..
De studie werd op 30 mei gepubliceerd in het tijdschrift Human Reproduction.
Testiculaire microbioom
Volgens de Cleveland Clinic heeft ongeveer 1 procent van alle mannen en 10 tot 15 procent van de mannen met onvruchtbaarheid azoöspermie. Paren waarbij de man azoöspermie heeft, kunnen niet op natuurlijke wijze zwanger worden, omdat er geen sperma in het ejaculaat van de man zit, zei dr.Sarah Vij, een uroloog bij de Cleveland Clinic die niet bij het onderzoek betrokken was..
"Dat zijn de mannen die we het liefst willen kunnen helpen", zei Vij, verwijzend naar mannen met azoöspermie. "Sommige van die mannen [met azoöspermie] hebben geen opties om een biologisch kind te krijgen."
De meest ernstige vorm van azoöspermie is "niet-obstructieve azoöspermie", wat betekent dat de aandoening het gevolg is van een slechte spermaproductie, in plaats van een blokkade die verhindert dat sperma in het sperma terechtkomt. De enige behandelingsoptie voor niet-obstructieve azoöspermie is een operatie waarbij wordt geprobeerd sperma uit het testisweefsel te halen, wat niet altijd succesvol is, vertelde Vij. .
Voor de nieuwe studie analyseerden de onderzoekers testiculair weefsel van 10 mannen met niet-obstructieve azoöspermie, evenals testiculair weefsel van vijf mannen zonder azoöspermie die normale hoeveelheden sperma produceerden. Van de mannen met azoöspermie had de helft succesvolle operaties waarbij sperma werd opgehaald, terwijl de helft mislukte operaties had waarbij geen sperma werd opgehaald.
De onderzoekers ontdekten dat de mannen zonder azoöspermie kleine hoeveelheden bacteriën in hun testikels hadden, en deze bacteriën behoorden tot vier hoofdgroepen, genaamd Actinobacteria, Bacteroidetes, Firmicutes en Proteobacteria..
De mannen met azoöspermie hadden over het algemeen meer bacteriën in hun testikels, maar hun testiculaire microbioom was minder divers: de onderzoekers vonden bij deze mannen slechts twee groepen bacteriën - Actinobacteria en Firmicutes. Bovendien hadden de mannen bij wie geen sperma was opgehaald tijdens de operatie nog minder diversiteit in hun microbioom, dat voornamelijk werd gedomineerd door Actinobacteria..
Een operatie vermijden?
"Ik juich absoluut toe wat ze hebben gedaan", zei Vij over de studie. "Ik denk dat het een potentiële betekenis heeft."
Momenteel hebben artsen geen manier om te voorspellen bij welke mannen met azoöspermie het sperma succesvol zal worden opgehaald na een operatie, zei Vij. Maar de nieuwe bevindingen roepen de vraag op of het testiculaire microbioom kan helpen bij het voorspellen van het succesvol terughalen van sperma. "Als het microbioom ons in staat kan stellen om te voorspellen wie succes zal hebben, kunnen we waarschijnlijk een aantal mannen een operatie besparen", zei ze..
Als de bevindingen worden bevestigd, is het bovendien mogelijk dat het testiculaire microbioom "kan helpen bij toekomstige therapieën voor mannen, om hen een andere optie te geven" naast een operatie, zei Vij..
Maar zelfs als toekomstige studies de resultaten bevestigen, zijn er nog veel meer stappen nodig voordat de bevindingen zinvol kunnen zijn voor patiënten. De huidige studie gebruikte bijvoorbeeld testiculaire biopsieën om het microbioom te beschrijven, maar deze procedures zijn invasief. "We moeten een manier bedenken om het microbioom niet-invasief te beoordelen, om betekenis te hebben voor patiënten", zei Vij..
Aanvullende studies zouden ook moeten onderzoeken of het veranderen van het microbioom een effect kan hebben op de spermaproductie, zei ze.
In 2016 suggereerde vroeg onderzoek ook dat de eileiders en eierstokken van vrouwen microbiomen kunnen hebben.
Origineel artikel over .