Cameron Merritt
0 
4647
456
We leven samen op het oppervlak van een kleine rots in de onmiddellijke nabijheid van een boze plasma-doodsbal die ons de energie geeft die we nodig hebben om te overleven, maar die ook ons hele huis zou kunnen opslokken zonder een boer.
Dus, weet je, soms veroorzaakt deze plasmabal problemen. Zoals het opblazen van een stel onderwatermijnen tijdens de oorlog in Vietnam, volgens een paper gepubliceerd op 25 oktober in het tijdschrift Space Weather.
"Ruimteweer" is een verzamelnaam voor de verschillende energetische slokken die de zon periodiek op onvoorspelbare wijze in onze algemene richting braakt. Die slokken zijn meestal mild, maar kunnen behoorlijk krachtig zijn. Wetenschappers weten niet precies hoe vaak ze voorkomen, en de klodders energie hebben het potentieel om allerlei soorten schade aan te richten, van het frituren van de wereldwijde satellietinfrastructuur tot het drastisch verpesten van dingen voor het leven op aarde. Het krachtigste voorbeeld dat ooit is opgetekend, werd bestudeerd in 1859, en de effecten ervan werden vooral opgemerkt door skywatchers, telegrafisten en mensen die de vreemde zuidelijke aurora's zagen die het creëerde. Als het zou gebeuren in ons moderne geëlektrificeerde tijdperk, zouden de gevolgen veel ernstiger zijn.
Sindsdien hebben zich grote ruimteweerincidenten voorgedaan, maar geen enkele op de schaal van de gebeurtenis uit 1859. En onderzoekers zijn nog steeds aan het uitzoeken hoe groot hun potentieel voor schade is. In de Space Weather-paper hebben de onderzoekers oude gegevens van de marine opgegraven die suggereren dat een beroemde zonnestorm uit 1972 nog ernstiger was dan ze hadden gedacht. [Flying Saucers to Mind Control: 22 Declassified Military & CIA Secrets]
"Tussen 2 en 4 augustus 1972 produceerde [een zonnevlek] een reeks schitterende fakkels, energetische deeltjesverbeteringen en op de aarde gerichte ejecta", schreven ze..
Die fakkels maakten de weg vrij voor "de daaropvolgende ultrasnelle ... schok ... die de aarde bereikte in een recordtijd - 14,6 uur."
Mensen over de hele wereld hebben de effecten van die fakkel opgemerkt.
"Dayside radio-black-outs… ontwikkelden zich binnen enkele minuten. Röntgenemissies van de langdurige uitbarsting bleven [hoog] gedurende [meer dan] 16 uur. Voor de eerste keer observeerde een in de ruimte gebaseerde detector gammastraling tijdens deze zonnevlam. [Experts] beoordeelden de fakkel op Comprehensive Flare Index-niveau 17 - het hoogste niveau, en een die alleen is toegewezen aan de meest extreme en breedspectrumfakkels ', schreven ze, eraan toevoegend dat' spectaculaire aurora ', helder genoeg om schaduwen te werpen, verscheen. langs de zuidkust van het Verenigd Koninkrijk ... Binnen twee uur meldden piloten van commerciële luchtvaartmaatschappijen aurora zo ver naar het zuiden als Bilboa, Spanje. "
Onderzoekers ontdekten later dat de fakkel schade veroorzaakte aan zonnepanelen op satellieten in de ruimte; een defensieve communicatiesatelliet "kwam ten einde aan een missie door een stroomstoring in de ruimte"; en luchtmachtsensoren gingen aan, wat ten onrechte suggereerde dat ergens op de planeet een atoombom was ontploft.
"Dit is een van de weinige gebeurtenissen in het ruimtetijdperk die een onmiddellijke bedreiging voor de veiligheid van astronauten zouden hebben gevormd", schreven de onderzoekers, "als mensen op dat moment op doorreis waren geweest naar de maan."
En op de een of andere manier, temidden van al dat drama, hadden ruimteweeronderzoekers een ander gevolg van de storm grotendeels genegeerd: 'de plotselinge ontploffing van een' groot aantal 'Amerikaanse marine ... zeemijnen [die waren] gedropt in de kustwateren van alleen Noord-Vietnam drie maanden eerder. "
Piloten die over het gebied vlogen, zagen ongeveer twee dozijn explosies in een mijnenveld in slechts 30 seconden, schreven de onderzoekers..
Zeeonderzoekers onderzochten het en kwamen uiteindelijk tot de conclusie dat de ontploffing het resultaat was van de zonnestorm die magnetische sensoren in de mijnen veroorzaakte die waren klaargemaakt om passerende metalen schepen te detecteren.
Volgens de onderzoekers leidde deze gebeurtenis tot grote veranderingen binnen de marine, die snel onderzoek deed naar alternatieven voor de magnetische sensormijnen die beter bestand zouden zijn tegen zonne-effecten. Het verhaal is echter nooit echt doorgedrongen naar de ruimteweeronderzoeksgemeenschap.
Nu, zo zeiden de onderzoekers, illustreert dit evenement de moderne uitdaging om uit te zoeken hoe stormen als deze (of zelfs nog krachtiger) de moderne infrastructuur zouden beïnvloeden. En het is nog steeds onduidelijk, schreven ze, welke kenmerken van de storm het zo intens maakten. Was het de snelheid van de fakkel? De meervoudige fakkels die een pad door de ruimte maken voor de grote? De magnetische omgeving rond de aarde in die tijd?
Het is nog steeds onduidelijk, schreven ze, wat een krachtige zonnestorm zou kunnen doen met kritieke satellieten, of hoe vaak het voorkwam. In juli 2012 miste een grote storm de aarde ternauwernood, in plaats daarvan raakte hij nabijgelegen satellieten. Hoe is het vergeleken?
Er zijn nog steeds teveel onbekenden.
Oorspronkelijk gepubliceerd op .