Lloyd Seay

Lloyd Seay werd door NASCAR-oprichter Bill France, Sr. beschouwd als de "grootste autocoureur die ooit heeft geleefd". Dat is veel lof van de man die stock car racing organiseerde en koesterde tot de gelikte productie die het vandaag is. Het is nog opmerkelijker gezien het feit dat Lloyd Seay nooit heeft deelgenomen aan een NASCAR-race. Hij werd vermoord bijna acht jaar voordat NASCAR werd opgenomen.

"Ik reed tegen Lloyd voor de oorlog", zei Frankrijk in 1984. "Hij was de beste pure coureur die ik ooit heb gezien, en ik heb ze allemaal gezien."

Seay werd geboren in de heuvels van Noord-Georgia op 14 december 1919. Een avontuurlijke soort, Seay groeide op aan de ruige kant van de paden en hing rond de wetteloze karakters van zijn landelijke omgeving..

NASCAR-afbeeldingengalerij

In zijn vroege tienerjaren raakte Seay betrokken bij het trippen van whisky, waarbij hij 'hooch' van het ene punt naar het andere vervoerde - meestal met de politie en belastingagenten in de achtervolging. Zijn heldendaden achter het stuur van een auto op de kronkelende wegen van Georgië werden een legende. "Hij stond helemaal wijd open", zei Raymond Parks, een tycoon onder eigenaren van raceteams voor en direct na de oorlog..

Stockcar-racers uit die tijd kregen te maken met spanning en sensatie, die gezond verstand en logica tartten. Seay's vermogen om een ​​auto aan de rand te hangen, maakte hem een ​​onmiddellijke bedreiging om races te winnen, vooral met de steun van Parks en Red Vogt, de beste monteur van het spel. Op 18-jarige leeftijd deed Seay mee aan zijn eerste stockcar-race op de Lakewood Speedway in Atlanta - en won hij.

Seay, een hardgekookte snelheidshandelaar, was razendsnel; succes was een constante metgezel. Hij kon zoveel manieren vinden om te winnen als er kansen waren.

In 1941 won Seay drie races van nationaal belang. In de race van 24 augustus op Daytona's Beach-Road-cursus schoot Seay van zijn 15e startpositie naar de eerste ronde. Hij rende naar de overwinning en finishte 31/2 mijl voor Joe Littlejohn, de tweede plaats. Seay won vervolgens met gemak op High Point, N.C., op 31 augustus.

Vervolgens pakte Seay zijn spullen en ging op weg naar zijn huis in Atlanta en het jaarlijkse kampioenschapsevenement op Lakewood Speedway op Labor Day, 1 september. Seay begon aan de achterkant van het veld, nadat hij kwalificaties had gemist in North Carolina. In de 35e ronde had hij de eerste plaats gepakt. Seay was de rest van de weg sneller dan het veld en boekte zijn derde overwinning in negen dagen.

Slechts enkele uren nadat hij de lofbetuigingen had aanvaard voor het winnen van een van de meest gewilde prijzen van stock car racing, werd Lloyd Seay doodgeschoten door zijn neef, Woodrow Anderson. Volgens politierapporten kregen de twee ruzie over wat suiker die Seay op de eer van Anderson had gekocht.

Raymond Parks, die de jongen bewonderde en hem een ​​snelle raceauto had gegeven, zorgde ervoor dat een ongebruikelijke grafsteen boven Seay's begraafplaats bleef rusten. Seay's beroemde # 7 Ford-coupé was in reliëf gegraveerd en het bestuurdersraam was uitgehouwen. Op zijn plaats was een foto van Seay geplaatst, gemonteerd in een kristallen kubus.

Lloyd Seay, die vandaag de dag grotendeels onbekend is, zorgde voor opwinding en liet fans zien waar het in autosport om draait, simpelweg door hoe hij in een raceauto reed. Het moment waarop hij zich opmaakte voor de start van een race, bracht zijn elektrische, elegante beste naar voren.

Zie voor meer informatie over alles wat met NASCAR te maken heeft:

• NASCAR-startpagina
• NASCAR-seizoensoverzichten
• NASCAR-nummers
• NASCAR-resultaten
• NASCAR-stuurprogramma's
• Hoe NASCAR-raceauto's werken
• Hoe de Daytona 500 werkt