Paul Sparks
0 
1943
18
Voorbij Neptunus is er een kleine rode planeet die rond de zon draait - en die heeft een naam nodig.
Sinds zijn ontdekking in 2007 hebben wetenschappers deze kleine planeet "2007 OR10" genoemd, maar ze bereiken nu het publiek om te stemmen over een nieuwe naam die ter overweging aan de Internationale Astronomische Unie moet worden voorgelegd. [De 9 meest intrigerende aardachtige planeten]
U kunt stemmen op een van de drie namen die op de website van de wetenschappers worden vermeld: Gonggong, Holle en Vili.
2007 OR10 bevindt zich in de Kuipergordel van het zonnestelsel - een gebied buiten Neptunus dat bestaat uit kleine ijzige objecten - waar ook Pluto te vinden is. Hoewel wetenschappers de exacte grootte van deze kleine planeet niet weten, denken ze dat hij ongeveer 1250 kilometer in diameter is, waardoor hij kleiner is dan de dwergplaneten Pluto en Eris, maar nog steeds een van de 10 grootste objecten in de Kuipergordel..
Dit object - mogelijk groot genoeg om als een dwergplaneet te worden beschouwd (een stapje hoger dan "kleine planeet") - is waarschijnlijk een mengsel van ijs en gesteente, en heeft een van de roodste oppervlakken die ooit in de Kuipergordel zijn ontdekt. De onderzoekers denken dat de rode kleur het gevolg kan zijn van zonlicht dat sporen van methaanijs op het oppervlak treft.
Het ijs zelf kan wijzen op cryovulkanisme, of ijsvulkaanactiviteit, die mogelijk water uit het binnenste van de planeet heeft gespuwd, dat uiteindelijk op het oppervlak bevroor, zeiden de ontdekkers Meg Schwamb van het Gemini Observatorium in Hawaï, Mike Brown van Caltech en David Rabinowitz van Yale op hun site.
De wetenschappers kozen deze drie namen voor deze verre kleine planeet op basis van de voorgestelde samenstelling en kleur. Gonggong is een chaos veroorzakende Chinese watergod met rood haar en een slangenstaart; Holle is een Europese wintergodin van vruchtbaarheid, wedergeboorte en vrouwen met het vermogen om sneeuw te maken door haar bed uit te schudden; en tot slot is Vili een Noordse god die samen met zijn broers een ijsreus Ymir versloeg en zijn lichaam gebruikte om het universum te creëren.
Welke zal het zijn??
- Wetenschappelijk feit of fantasie? 20 denkbeeldige werelden
- 10 exoplaneten die buitenaards leven kunnen hosten
- Exoplanet Art: The Illustrations of Lynette Cook
Oorspronkelijk gepubliceerd op .