John Najjar Ontwerper van de Ford Mustang I Concept Car

Van de vele auto's en vrachtwagens die John Najjar in zijn 43 jaar bij Ford Motor Company heeft gevormd, is er geen zo bekend als de experimentele middenmotor Mustang I uit 1961..

Najjar is ook al lang gecrediteerd voor het bedenken van de paardennaam en het bijdragen aan het logo van het renpaard dat de productie Mustang heeft overleefd. Zijn werk aan het interieur van de productieauto is minder bekend.

Najjar, in 1936 door Ford gerekruteerd uit de middelbare school, was een machinist-trainee toen Henry Ford zelf langskwam en vroeg of hij tevreden was met de baan. Toen Najjar zei dat hij liever auto's tekende, werd hij toegewezen aan de prille ontwerpafdeling om samen te werken met de pionier Ford-stylist E.T. "Bob" Gregorie en Henry's zoon, Edsel Ford. Najjar groeide op tot Lincoln chief stylist in het midden van de jaren vijftig en bekleedde een aantal andere high-level design banen voor Ford tot hij met pensioen ging in 1979..

Hier is Najjar's eigen herinnering aan zijn vroege dagen aan het Mustang-project:

Begin '62 had Gene Bordinat George Walker vervangen als Ford's vice-president design, en ik zat in Advanced Vehicles onder Bob Maguire. Bordinat had een richtlijn gegeven dat elke studio een kleine, sportieve auto moest aanpakken.

Ford Mustang afbeeldingengalerij

We hadden één kleimodel dat er op de een of andere manier bolvormig en omvangrijk uitzag. Een modelbouwer die voor mij werkte, Joe Siebold, was geïnteresseerd in dwergauto's, en ik had gelezen over motoren in raceauto's die vóór de achteras werden geplaatst. Toen raakte het me! Een kleine personenauto met middenschipmotor. Ik begon met Joe te praten en hij begon te tekenen.

Ik herinnerde me het krachtpakket van de kleine Duitse Ford Cardinal van toen ik eraan werkte. 'Waarom neem je de aandrijving van de voorste motor niet en zet je die naar achteren om de achterwielen aan te drijven?' Dus dat hebben we gedaan. Eindelijk lieten we onze tekening aan Maguire zien. Hij zei: "Dat is best goed, maar houd het aan de kant totdat we zien hoe het gaat", waarmee hij de reacties van de leidinggevenden op de andere ontwerpen bedoelt..

Bordinat bracht Iacocca naar alle studio's, maar Iacocca hield niet van de auto's. Toen kwam het nieuws dat coureur Dan Gurney binnenkwam om te kijken of we iets hadden. Dus kwam Gurney binnen en Maguire zei: 'Draai het schoolbord om, John.' Dit is nadat hij naar alle andere modellen had gekeken. En Gurney zei: "Nu is er een leuke kleine auto." Dus zo begon de Mustang I.

Voor het inside-verhaal over het debuut van de Mustang I, ga naar de volgende pagina.

Bekijk de volgende artikelen voor nog meer informatie over de Ford Mustang van gisteren en vandaag:

• Zadel voor het complete verhaal van Amerika's meest geliefde sportieve auto. Hoe de Ford Mustang Works de legende beschrijft vanaf het begin in de vroege jaren zestig tot de geheel nieuwe Mustang van vandaag.
• Het was de juiste auto op het juiste moment, maar de Mustang moest wachten op het begin van de jaren zestig, toen een slimme Ford-directeur het potentieel van de Mustang realiseerde. Lees hoe Lee Iacocca zijn "betere idee" tot leven bracht in 1965 Ford Mustang Prototypes.
• Voor een volledig rapport over de Ford Mustang 2007, zie Consumer Guide New Car Reviews. Hier vindt u testresultaten, foto's, specificaties en prijzen voor honderden auto's, vrachtwagens, minibusjes en SUV's.
• De Ford Mustang staat centraal in de Amerikaanse muscle car-manie. Lees meer over enkele van de snelste Mustangs ooit, samen met profielen, foto's en specificaties van meer dan 100 muscle cars.

Ford-ontwerper John Najjar had in 1962 een concept bedacht voor een kleine middenmotorsportwagen. Het ontwerp werd de experimentele Mustang 1 en inspireerde Ford om door te gaan met het werk dat leidde tot de productie van de Mustang in 1964. Najjar's first-person-account is een kijkje van binnenuit bij de onthulling van de Mustang 1. 

Toevallig had het bedrijf een ‘belletje’ nodig voor de introductie van de producten uit 1962 in de herfstpers, en [Design chief Gene] Bordinat dacht aan ons autootje. Hij had geen geld meer in de begroting van dat jaar, maar hij kreeg Herb Misch, de vice-president voor engineering, te pakken. Misch komt binnen met Bordinat en wat andere mensen. "Kan het worden gemaakt?" zij vroegen. 'Ja, we kunnen een glasvezelmodel maken.' Ze zeiden: "We hebben meer nodig dan dat." Ze wilden een bedienbaar voertuig om de pers te laten zien.

Misch gaf Roy Lunn de leiding over de bouw ervan. Roy was een raceauto-ontwerper geweest, en hij werkte met ons aan engineering. Hij bracht ons concept echt tot leven. Jim Sipple, van Damon Woods 'studio, deed het interieur en ik deed het exterieur.

We hebben een kleimodel afgemaakt en er afgietsels van glasvezel van gemaakt. Roy had maar ongeveer 60 dagen en zijn personeel werkte koortsachtig aan het ontwerpen van het buizenwerk voor het frame, de voorwielophanging, het stuurmechanisme en alle bedieningsonderdelen. Hij koos ervoor om de tekeningen en glasvezelpanelen te laten verzenden naar Troutman-Barnes, een fabrikant van racewagens in Californië, die de auto in metaal zou bouwen. Het was een spannende tijd.

Het voltooide voertuig kwam eind augustus of begin september terug naar het Design Center. Hij werd op de Ford-testbaan gereden door een coureur genaamd Dan Jones, die de wegligging applaudisseerde, maar er waren geen andere tests voordat hij aan de pers werd getoond. Bepaalde persmensen mochten erin rijden, en het werd het onderwerp van de dag, waardoor ons programma uit 1962 een broodnodige lift kreeg.

Later werd er een filmpje gemaakt van de Mustang I, samen met een schaalmodel op schaal 1/10. Deze werden naar verschillende universiteitscampussen gebracht door mensen van het bedrijf die lezingen hielden over Ford als de golf van de toekomst, met de jeugd in gedachten. Waar mogelijk werd ook de bestuurbare Mustang I getoond. De Mustang I was een levensvatbare, verkoopbare auto, maar meneer Iacocca had een hoger volumedoel en wilde een 2 + 2-ontwerp. Maar het was het begin van zijn droom van een sportieve, jeugdige auto die in enorme volumes kon worden geproduceerd.

Later werd er een filmpje gemaakt van de Mustang I, samen met een schaalmodel op schaal 1/10. Deze werden naar verschillende universiteitscampussen gebracht door mensen van het bedrijf die lezingen hielden over Ford als de golf van de toekomst, met de jeugd in gedachten. Waar mogelijk werd ook de bestuurbare Mustang I getoond. De Mustang I was een levensvatbare, verkoopbare auto, maar meneer Iacocca had een hoger volumedoel en wilde een 2 + 2-ontwerp. Maar het was het begin van zijn droom van een sportieve, jeugdige auto die in enorme volumes kon worden geproduceerd.

Na de Mustang I heb ik meegewerkt aan de ontwikkeling van het interieur voor de productie Mustang. Een van mijn ideeën was om geld te besparen door het deurbekledingpaneel te verwijderen. Aanvankelijk gingen we een stoffen inzetstuk op staal gebruiken, maar ik vond een verkoper die getextureerd metaal kon leveren dat op vinyl leek. Ik heb wat samples laten maken en iedereen zei: laten we het doen. Ik kreeg ook toestemming om de achterbank van het kussen naar de rugleuning te buigen voor een geïntegreerd uiterlijk. Het was dat soort denken en houding die de hele auto een plezier maakten om aan te werken.

Toen de productie van de Mustang werd afgerond, wilde Bordinat laten zien dat het een logische ontwikkeling was van de Mustang I, dus nam hij "aanwijzingen" en verschillende onderdelen van de productieauto over en verwerkte deze in een andere showauto, de Mustang II. Hij liet me er een paar schetsen voor maken die naar het team van Don DeLaRossa gingen, dat het ontwerp op ware grootte deed.

Ik zou zeggen dat het absoluut waar is dat Lee Iacocca de "vader" van de Mustang is. Hij was degene die de mensen toewees en geld toewees om de vroege klei-voertuigen te bouwen en het project af te ronden. Ik begrijp dat meneer Ford er niet helemaal voor was, maar Iacocca kon hem overtuigen om door te gaan. Ik weet zeker dat hij zelfs de auto had laten onderzoeken bij de dealers.

Bekijk de volgende artikelen voor nog meer informatie over de Ford Mustang van gisteren en vandaag:

• Zadel voor het complete verhaal van Amerika's meest geliefde sportieve auto. Hoe de Ford Mustang Works de legende beschrijft vanaf het begin in de vroege jaren zestig tot de geheel nieuwe Mustang van vandaag.
• Het was de juiste auto op het juiste moment, maar de Mustang moest wachten op het begin van de jaren zestig, toen een slimme Ford-directeur het potentieel van de Mustang realiseerde. Lees hoe Lee Iacocca zijn "betere idee" tot leven bracht in 1965 Ford Mustang Prototypes.
• Voor een volledig rapport over de Ford Mustang 2007, zie Consumer Guide New Car Reviews. Hier vindt u testresultaten, foto's, specificaties en prijzen voor honderden auto's, vrachtwagens, minibusjes en SUV's.
• De Ford Mustang staat centraal in de Amerikaanse muscle car-manie. Lees meer over enkele van de snelste Mustangs ooit, samen met profielen, foto's en specificaties van meer dan 100 muscle cars.