Peter Tucker
0 
4856
93
We gaan er tegenwoordig van uit dat auto's strak, gestroomlijnd en aerodynamisch moeten zijn. Maar dat was niet altijd het geval - denk bijvoorbeeld aan boxy Model T-auto's. Meer als buggy's of vrachtwagens, ze waren ronduit onhandig. Maar de late jaren 1920 en vroege jaren 1930 luidden een nieuw tijdperk van auto-ontwerp in, en we hebben de komst van windtunneltesten te danken aan deze verbeteringen. In de video hierboven volgen Scott Benjamin en Ben Bowlin, gastheren van CarStuff, een tour langs klassieke conceptauto's in het High Museum of Art in Atlanta en leggen ze uit hoe windtunneltests het auto-ontwerp decennia lang hebben gestroomlijnd..
Het idee van aerodynamica begon aan het begin van de 20e eeuw aan populariteit te winnen bij auto-ontwerpers, toen snelheid een belangrijke factor werd. Het concept was al toegepast op het vroege vliegtuigontwerp met windtunneltests op schaalmodellen om luchtweerstandscoëfficiënten te meten. Het was ook een idee dat de gebroeders Wright - Orville en Wilbur - ontdekten bij het ontwikkelen van de Wright Flyer, een ontwerp dat beroemd werd in 1903.
De Britse snelheidsrecordbreker Donald Campbell (links) en zijn hoofdingenieur Leo Villa testen in 1958 een model van de Bluebird-auto in een windtunnel. Michael Hardy / Daily Express / Hulton Archive / Getty Images Tegen het einde van de jaren twintig beseften auto-ontwerpers dat windtunneltests ook konden helpen bepalen hoe autocarrosserieën konden worden gewijzigd. De volgende decennia introduceerden voorbeelden van in de windtunnel geteste "droomauto" of conceptauto-ontwerpen, waaronder de Edsel Ford 40 Special Speedster uit 1943. Dit ontwerp was een radicale afwijking van de boxy carrosserieën van die tijd. De speciale Speedster-droomauto introduceerde strakke lijnen en was het resultaat van windtunneltests die de meest efficiënte lijnen identificeerden.
De Chrysler Thunderbolt uit 1941 werd aangeprezen als "De auto van de toekomst", gebouwd om het publiek te informeren over aerodynamica en stroomlijning. Het werd getest in een windtunnel en ingenieurs gebruikten de gegevens in wetenschappelijke studies om te onderzoeken hoe de vorm van de auto presteerde onder een continue luchtstroom..
Geprezen als "gevormd door de wind", debuteerde de Chrysler Streamline X uit 1955 - bijgenaamd "Gilda" - in 1955 en veroorzaakte een sensatie met zijn experimentele lichaam dat doet denken aan een naoorlogse raket. Het ontwerp van de Streamline X was destijds futuristisch, maar waarschijnlijk veel praktischer dan twee auto's die in 1970 op de weg kwamen. De Lancia Stratos HF Zero en Ferrari 512S Modulo waren het resultaat van een voortdurende strijd van autofabrikanten om de ultieme wig te ontwerpen. -vormige auto. En hoewel deze auto's met gemak door de wind snijden, zorgde de extreme wigvorm voor slecht zicht en vreselijke bodemvrijheid.
Hoewel deze opvallende gestroomlijnde auto's allemaal verschillend waren, probeerden ze allemaal de wind te slim af te zijn. En ze speelden een belangrijke rol in het aerodynamische ontwerp en lieten zien dat windtunneltesten de juiste keuze zijn om een auto die door de lucht snijdt echt te verfijnen..
Paul Vasilescu, directeur Technologieontwikkeling bij American Dynamics Flight Systems, gebruikt rook om de aerodynamica van het Genovation Cars G2 concept plug-in elektrisch hybride voertuig te onderzoeken tijdens windtunneltests in 2012. Saul Loeb / AFP / Getty Images Dat is nu Ironisch Enzo Ferrari , bekend van het plaatsen van krachtige V-12-motoren in zijn sportwagens, zei ooit: "Aerodynamica is voor mensen die geen motoren kunnen bouwen." Onlangs bracht zijn naamgenootbedrijf meer dan 1000 uur door in een windtunnel met een modelauto om de aerodynamica te perfectioneren.