Hoe Vespa's werken

Een Vespa ET4 125cc uit 1998. Bekijk meer motorfiets foto's. Foto met dank aan Trident 13

De Vespa-scooter is voor veel mensen veel dingen geweest. Voor het naoorlogse Italië betekende het een economische heropleving voor een worstelende industriële familie. Voor Britse tieners van begin jaren zestig was het een essentieel aspect van een culturele en modetrend. Voor mensen in ontwikkelingslanden kunnen Vespa's een belangrijk en betaalbaar vervoermiddel zijn. En voor sommigen vertegenwoordigen Vespa's gewoon nostalgisch plezier.

Motorfiets afbeeldingengalerij

In dit artikel zullen we kijken naar wat Vespa's zijn, hoe ze zijn gemaakt, de geschiedenis achter de scooter en de Vespa-stijl die hem zo populair heeft gemaakt..

Het voorwiel, dat aan het uiteinde van een as is bevestigd. Foto met dank aan Liftarn

Waarom scooters?

Scooters zijn tweewielige voertuigen die worden aangedreven door een kleine motor. Hoewel het concept vergelijkbaar is met motorfietsen, heeft het enkele belangrijke verschillen. De wielen van een scootmobiel zijn bevestigd aan het uiteinde van een korte as, in plaats van tussen een "vork" in het frame. De motor is meestal verborgen in een of andere motorkap, waardoor ze stiller zijn en minder snel olie of vet op de kleding van de berijder krijgen. Scooters hebben over het algemeen minder pk's dan motorfietsen. Het algehele effect is een meer 'beschaafd' voertuig bedoeld voor praktisch dagelijks gebruik. Tegenwoordig kan een scooter worden gedefinieerd als een tweewielig voertuig gebouwd op een monocoque frame met een motor van 250 kubieke centimeter (cc) of kleiner. Er zijn scooters met grotere motoren, maar ze vertegenwoordigen in wezen een subklasse van voertuigen tussen scooters en motorfietsen. Veel jurisdicties beschouwen ze wettelijk als motorfietsen.

-Mensen kiezen ervoor om scooters te besturen om een ​​aantal redenen, niet de minste daarvan is het uitzonderlijke benzineverbruik dat een scooter kan bieden. De meeste modellen kunnen betere mijlen per gallon (mpg) behalen dan alle auto's, maar de meest milieuvriendelijke hybride auto's bevinden zich in het bereik van 60-70 mpg - gelijk aan de Vespa.

Scooters zijn ook handig. Navigeren door stadsverkeer en krappe straten in de stad gaat een stuk gemakkelijker op een scooter dan in een SUV, en parkeren is geen probleem. Voor mensen die op het platteland wonen, is een scooter een prima manier om relatief korte tochten te maken. Ze zijn gemakkelijker te berijden dan een motorfiets en de carrosseriepanelen zorgen ervoor dat kleding niet met modder en vuil wordt bespat.

Het voorpaneel van de Vespa. Foto met dank aan Kyle Thompson

Een scooter is ook een stuk makkelijker voor de portemonnee dan een auto. Een gloednieuwe scooter kost slechts $ 800, met veel scooters voor minder dan $ 2.000. Natuurlijk kost een scooter met de legendarische Vespa-naam er vaak een premie (prijzen variëren van $ 2.000 tot meer dan $ 6.000), en vintage scooters gaan voor verzamelaarsprijzen, soms met duizenden dollars..

Een Vespa-winkel met vele soorten en kleuren. Foto met dank aan Coolcaesar

Voor sommige scooterliefhebbers is het een kwestie van stijl. De vorm van een Vespa roept een leuk retrogevoel op waar veel rijders van genieten als ze door de stad cruisen. Iedereen die zichzelf als een Mod beschouwt (wat we later zullen uitleggen) kan gewoon niet zonder een Vespa.

-

Inhoud

1. Binnenin een Vespa
2. Vespa geschiedenis
3. Vespa-stijl

Een viertaktmotor. Foto met dank aan Wapcaplet

Een Vespa is een vrij eenvoudig voertuig. De carrosserie van de scooter doet tevens dienst als frame en is gemaakt van geperst staal. Bekend als een monocoque frame, dit geeft een step een goede verhouding tussen sterkte en stijfheid in verhouding tot zijn gewicht. Dit verschilt van motorfietsen, die zijn gebouwd op een gelast frame van balken of buizen van metaal. De motor is meestal aan de achterkant gemonteerd (bij sommige nieuwere ontwerpen zit de motor voorin), onder of achter de bestuurdersstoel. Het wordt gedekt door een motor motorkap of gewoon ingesloten in het frame / lichaam. De motor kan niet gecentreerd zijn, omdat bij de meeste scootermodellen de motor rechtstreeks op de achteras is aangesloten. Dit elimineert de noodzaak van een riem- of kettingaangedreven systeem, waardoor de complexiteit afneemt en de betrouwbaarheid toeneemt. De eerste Vespa's gebruikten tweetaktmotoren, maar tegenwoordig gebruiken bijna alle scooters viertaktmotoren voor lagere emissies en een hoger brandstofverbruik.

In plaats van schrijlings op het voertuig te zitten, zit de bestuurder van een scootmobiel op de stoel, net als op een kruk met kussens, met de voeten plat op de vloer van het frame recht voor de bestuurder. Hierdoor kunnen vrouwen Vespa's besturen terwijl ze een jurk of rok dragen (een belangrijke overweging toen de Vespa voor het eerst werd ontworpen, en zeker een factor voor sommige bestuurders van vandaag). Het voorpaneel beschermt de benen van de bestuurder tegen spatten. Opbergruimte is meestal inbegrepen onder de stoel of op het voorpaneel.

Een Vespa met een rechts achterin geplaatste motor. Foto met dank aan ToyToy

Onderdeel van de originele Vespa-ontwerpspecificatie was dat de wielen gemakkelijk te verwijderen waren voor de gemiddelde persoon, en dat de scooter zijn eigen reservewiel bij zich had. Moderne scooters hebben niet allemaal reserveonderdelen, maar de meeste hebben het ontwerp van de steekas behouden waardoor de wielen van een scooter net als een autoband kunnen worden verwijderd. Het wiel is slechts aan één kant aan het frame bevestigd, in tegenstelling tot een motorfietswiel, dat tussen twee framerails (een vork) wordt geplaatst, en kan worden verbonden met het aandrijfsysteem, wat het verwijderen nog ingewikkelder maakt. Scooterwielen variëren van acht tot twaalf inch.

Een klassieke Vespa met het reservewiel achterop de scooter. Foto met dank aan Classic Vespa's

Vroege Vespa-modellen hadden handmatige transmissies die bestuurd werden door het linker stuur te draaien. Het was verbonden met de transmissie door een reeks stangen, waardoor deze modellen de bijnaam kregen "Rods." Door aan het rechter stuur te draaien, werd het gaspedaal bediend, met duimbedieningen voor de claxon en lichten. Moderne Vespa's (behalve opzettelijk retro-modellen) staan ​​bekend als "Twist-n-go" scooters, omdat de transmissie een continu variabele automaat is. De bestuurder hoeft zich geen zorgen te maken over het schakelen en kan eenvoudig aan de gashendel draaien om te accelereren. Op het stuur gemonteerde knijphendels regelen het remmen, net zoals u op een fiets zou aantreffen; stuurbedieningen zijn ook vergelijkbaar met een fiets of motorfiets.

Vespa APE

Naast de tweewielige Vespa-scooter produceerde het bedrijf ook een driewielig bedrijfsvoertuig genaamd de AAP (spreek uit als Ah-pay, het is Italiaans voor bij). Hoewel APE's nooit in de mode zijn geraakt zoals andere Vespa's, waren ze in de jaren zestig en zeventig alomtegenwoordig in Zuidoost-Aziatische steden. Een blijvend beeld voor veel veteranen van de Vietnamoorlog is dat van Vietnamese steden vol met APE's (en nepontwerpen) geladen met vracht of mensen, de onzekere vracht die schijnbaar de wetten van de fysica tart. Dergelijk gebruik is een bewijs van de duurzaamheid van de kleine voertuigen, die vandaag de dag nog steeds een steunpilaar zijn in stedelijke gebieden van de Pacific Rim..

Model AMCA Troupes Aeról Portées Mle. 56 gebruikt door het Franse leger in de Tweede Wereldoorlog. Foto met dank aan M. Huwyler

Hoewel het gebruik van scooters dateert van vóór de introductie van de eerste Vespa, werd het populair en in massa geproduceerd op een niveau dat nog niet eerder was gezien. De Italiaanse industrie had zwaar geleden onder de geallieerde bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog, en veel Italiaanse industrieën waren voorbereid op de productie in oorlogstijd. Terwijl de Italiaanse economie het moeilijk had en een groot deel van hun productiefaciliteit in puin lag, zocht de familie Piaggio een manier om hun bedrijf opnieuw uit te vinden. Ze hadden vliegtuigen geproduceerd, maar de vraag in het naoorlogse Italië was sterk teruggelopen.

Enrico Piaggio, eigenaar van de tweede generatie, had een idee voor een tweewielig, goedkoop voertuig dat goedkoop en betrouwbaar zou zijn - perfect voor Italianen met financiële problemen die nog steeds een manier nodig hadden om zich te verplaatsen. Er is een legende dat Enrico werd geïnspireerd door zijn werknemers, die moeite hadden om van het ene deel van de Piaggio-faciliteit naar het andere te komen omdat grote delen ervan werden gebombardeerd. Ditzelfde verhaal wordt echter verteld over Vespa-concurrent Lambretta, dus het verhaal is twijfelachtig.

Piaggio riep in ieder geval vliegtuigingenieur Corradino D'Ascanio op om met een ontwerp te komen. Ongehinderd door vooroordelen over hoe een motorfiets of scooter eruit zou moeten zien, en geholpen door zijn ervaring met het ontwerpen van stevige, lichtgewicht vliegtuigframes, creëerde D'Ascanio een prototype van reserveonderdelen die aan alle wensen van Enrico Piaggo voor het nieuwe voertuig voldeden. Hij had alleen een naam nodig, en op basis van zijn vorm en het geluid van de motor besloot Piaggio hem te noemen "Wesp." Het Italiaanse woord voor wesp is natuurlijk vespa.

Een originele Vespa met daaraan een zijspan. Foto met dank aan M. Huwyler Een Vespa Rally 180 uit 1969, een zeldzame vintage scooter. Foto met dank aan Dave Lewis

De verkoop in Italië begon langzaam in 1946, maar in 1950 verkocht Piaggio meer dan 60.000 eenheden per jaar [Bron: Patrick Taylor]. Tegen die tijd werd de naam en het ontwerp van de Vespa ook in licentie gegeven voor productie in andere landen. In 1969 waren er meer dan vier miljoen Vespa's verkocht (Brockway, 96), de productie onder licentie niet meegerekend.

In 1951 begon het Britse motorfietsbedrijf Douglas Vespa's onder licentie te produceren (ze importeerden al twee jaar eerder Piaggio-modellen). Hoewel de verkoopcijfers voor Douglas Vespa's een fractie van de totale verkoop vertegenwoordigen, is de culturele invloed van de Britse Vespa-rage moeilijk te onderschatten en is de wereldwijde populariteit zeker toegenomen..

Ondanks de financiële problemen in de jaren '80 en '90 en verschillende eigendomswisselingen, bestaan ​​de namen Piaggio Company en Vespa nog steeds. In de 21e eeuw zijn de Vespa's weer op de Noord-Amerikaanse markt gekomen, zijn er high-end "toerende" Vespa's ontstaan ​​die geschikt zijn voor langere ritten en zijn er belangrijke verbeteringen in motorefficiëntie en -vermogen gerealiseerd. In 2007 introduceerde Piaggio de Mp3, een conceptvoertuig met twee wielen voor en één achter. Een geavanceerde vering en computergestuurde brandstofinjectie maken de MP3 tot een zeer futuristische scooter [Bron: Piaggio USA].

Vespa's wedstrijd

Aanvankelijk kreeg Vespa te maken met serieuze concurrentie van Lambretta, een bedrijf met een vergelijkbare geschiedenis als die van Piaggio. Hoewel Lambretta-scooters als even stijlvol werden beschouwd, had Vespa het grootste deel van het marktaandeel in handen. In de jaren zeventig en tachtig kwam er meer concurrentie, toen bedrijven in India en Zuidoost-Azië op grote schaal goedkope scooters begonnen te produceren voor een markt die perfect voor hen was. Veel van deze ontwerpen waren gebaseerd op Vespa-licenties. Toch is er voor veel scooterliefhebbers maar één naam die het waard is om te weten: Vespa.

Audrey Hepburn en Gregory Peck op een Vespa in de film Roman Holiday. Foto met dank aan Amazon.com

Ondanks al zijn bruikbaarheid is de Vespa altijd een icoon van stijl geweest. De vorm van het vliegtuig-erfgoed wordt door sommigen beschouwd als de top van het Italiaanse design; Het is op zijn minst een symbool dat de Italiaanse mode, design, kunst en architectuur van het midden van de 20e eeuw omvat. Het succes van de Vespa hing sterk af van dat gevoel voor stijl.

Vespa kwam op het perfecte moment op de Britse markt. Snel veranderende, door rage gedreven jeugdcultuur nam scooters als statussymbolen en integreerde ze in de Mod-beweging, een subcultuur die de voorkeur gaf aan moderne mode en een selecte groep rhythm & blues en Britse rockbands zoals The Kinks, the Who and the Small Faces . De scooters waren gemakkelijker te krijgen voor tieners dan auto's, en lieten hen toe om thuis te komen van concerten en clubs nadat het openbaar vervoer 's nachts was gestopt. Mods pasten hun Vespa's graag aan met uitgebreide chromen frames, voetsteunen en extra achteruitkijkspiegels - soms tientallen [Bron: Vespa Classics].

-Terwijl de Mod-rage halverwege de jaren zestig uitbrandde, begon het de mainstream te worden (zoals de jeugdcultuur meestal doet). Britse tv- en filmsterren klampten zich vast aan het 'hippe' Mod-imago en waren al snel te zien op Vespa's op het scherm en uit, in advertenties voor het nieuwste model en het promoten van Vespa-wedstrijden. Deze populariteit verhuisde al snel naar Amerikaanse beroemdheden - sterren als Gregory Peck, Henry Fonda en Audrey Hepburn werden afgebeeld op Vespa's (Brockway, 25). Toen Vespa's eenmaal met beroemdheden werden geassocieerd, verspreidde hun populariteit zich wereldwijd.

Meer dan 60 jaar nadat ze zijn gemaakt, inspireren Vespa's een toegewijde aanhang in een internationale scooter-liefhebbende subcultuur. Vintage Vespa's en retro-remakes staan ​​klaar voor clubbijeenkomsten, dagritten en zelfs lange afstanden. Niche-tijdschriften zijn gericht op de Vespa-liefhebber en decennia-oude scooters worden naar restauratie-experts gestuurd om in hun oorspronkelijke glorie terug te keren.

Raadpleeg de links op de volgende pagina voor meer informatie over Vespa's, motorfietsen en aanverwante onderwerpen.

Gerelateerde artikelen

• Hoe motorfietsen werken
• Hoe Harley-Davidson werkt
• Hoe Segways werken
• Hoe sneeuwscooters werken
• Hoe mountainbikes werken
• Hoe automotoren werken
• Hoe waterscooters werken
• Inside motoren
• Zuinig rijden

Meer geweldige links

• Vespa USA
• Vespa
• Vespa UK
• Vespa Classics
• Vespa Onderhoud

Bronnen

• Brockway, Eric. Vespa: An Illustrated History. Haynes Publishing; Illustreer editie (5 oktober 1998). 978-1859604434.
• Sparrow, Andrea en David. Vespa Color Family Album. Veloce Publishing (december 1995). 978-1874105480.
• Taylor, Patrick. "De Vespa-scooter." http://www.patricktaylor.com/vespa-scooter