Hoe de Popemobile werkt

Paus Benedictus XVI zwaait naar de gelovigen als hij op het Sint-Pietersplein aankomt voor zijn laatste algemene audiëntie op 27 februari 2013 in Vaticaanstad, Vaticaanstad. (Franco Origlia / Getty Images)

Paus Franciscus Ik nam vroeger de bus. Maar toen noemden de inwoners van Buenos Aires hem vader Jorge. Zijn collega's kenden hem als kardinaal Jorge Mario Begoglio. Als de allerhoogste katholiek in de buurt, had hij het recht om rond te cruisen in een limousine met chauffeur. Maar hij was een simpele jongen; anekdotes suggereren dat hij het leuk vond om vrienden te maken in de bus en dat mensen zijn nederigheid herkenden en waardeerden.

Paus Franciscus I, die op 13 maart 2013 werd verkozen, bracht de eerste paar dagen door met het werk met een beetje eigenwijs - hij koos ervoor om zijn eerste rit in de pausmobiel, een sterk aangepaste Mercedes, af te sluiten, zodat hij met zijn kardinale maatjes in de bus die ze allemaal hadden gebruikt om bij het conclaaf te komen. De volgende dag omzeilde hij opnieuw de pausmobiel ten gunste van een veel minder agressieve auto van Duitse makelij: een Volkswagen [bron: Palmo]. Zijn verkiezing was voor vrijwel iedereen een verrassing, en de woordvoerders van het Vaticaan leken meer geamuseerd dan geïrriteerd door zijn acties.

Of het wel of niet zal duren, dat valt nog te bezien. Het pausdom is duidelijk een meer veeleisende baan dan kardinaal zijn, en het gaat gepaard met de extra stress van strengere veiligheidsnormen. De katholieke kerk heeft laten doorschemeren dat zelfs paus Franciscus het daarmee eens is - onder dergelijke omstandigheden is een gepantserde Mercedes geen extravagantie. Het is eigenlijk redelijk. Zodra paus Franciscus meer gewend raakt aan zijn nieuwe omgeving (en beseft dat de opties voor openbaar vervoer in Vaticaanstad een beetje beperkt zijn), zal hij misschien instemmen.

Natuurlijk is de Mercedes in kwestie slechts de laatste in een lange reeks veilige, comfortabele ritten ... maar het moet wel gezegd worden dat paus Franciscus niet de eerste paus is die een voorliefde had voor VW's..

De meeste gepantserde auto's gaan voor subtiliteit en proberen op te gaan in de massa, maar de pausmobiel is toevallig behoorlijk opvallend. Hoewel de paus vreselijk zichtbaar lijkt in zijn kasachtige glazen koepel, zijn die ramen en carrosseriepanelen kogelvrij. En de hele onderkant is ook bomvrij. (En al die rappers in gepantserde G-Wagens denken dat ze belangrijk zijn.) Gemonteerd op de achterkant van een Mercedes M-Klasse SUV, is de huidige versie van de transportkamer van de paus ingesloten met grotere glaspanelen dan zijn voorganger. Een ander nieuw kenmerk van het model uit 2012 is dat de paus wordt verlicht - letterlijk - door verlichting die is geïntegreerd in de daklijn die naar beneden werpt op Zijne Heiligheid. Een chic wit lederen interieur geeft een hemels tintje, en de stoel is geborduurd met het pauselijke wapen. De troon zelf is gemonteerd op een hydraulische lift voor gemakkelijk in- en uitstappen.

Het kost veel kracht om rond een zwaar gepantserd voertuig te slepen, dus een ML430 V-8-motor zit onder de motorkap, en hoewel de colonne van de paus gewoonlijk met ceremoniële, parade-achtige snelheden reist, kan hij 100 mijl per uur bereiken ( 160,9 kilometer per uur). Aan dat maatwerk hangt een flink prijskaartje, maar het kost de katholieken niets. Het eindresultaat is een geschenk van Mercedes aan het Vaticaan, een lange traditie. Voor ongeveer $ 500.000 (plus negen maanden ontwerp en montage) is het een nogal prijzig cadeau - maar dat soort publiciteit kan gewoon niet worden gekocht.

En wat gebeurt er als het drukke schema van de paus strakkere omkeringen of een intercontinentale sprong vereist, en een typisch weggebonden voertuig het gewoon niet zal redden? De officiële pausmobiel wordt rondgereden om de reizen van de paus mogelijk te maken. Dus heeft Mercedes het chassis een beetje verlaagd om het gemakkelijker te maken om in te pakken en de wereld rond te reizen [bron: Undercoffler].

De huidige pausmobiel is gebouwd in 2012; maar de vorige pausmobiel was in dienst sinds 2002. Ze hebben echter veel gemeenschappelijke kenmerken die helpen illustreren wat het Vaticaan is gaan verwachten van zijn officiële pauselijke transport. Mercedes is sinds de jaren dertig de recordleverancier van het Vaticaan. Ze hebben een duidelijk voordeel op dit soort markten, omdat Mercedes in feite is uitgerust om voertuigen in de fabriek te bepantseren (en ze zijn in naamloze vennootschap). bevolking).

Omdat veiligheidsvereisten zijn wat ze zijn, zijn popemobielen gemaakt om aanvallen of hinderlagen te weerstaan, een specialiteit van Mercedes. Het is een indrukwekkende prestatie, zeker gezien al dat glas. Popemobielen zijn gemakkelijk te herkennen aan het veelbetekenende kogelvrije glazen platform aan de achterkant, waar de paus door toeschouwers kan worden gezien, maar dat is geen garantie, aangezien er uitzonderingen op de regel zijn. Oh, en we moeten vermelden dat alleen de officiële pausmobiel het pauselijke zegel op zijn deuren krijgt.

Popemobiles zijn over het algemeen afgewerkt met een mooie, koninklijke rode loper om de in- en uitgangen van de paus te classificeren, en een wit lederen interieur. Mercedes heeft zelfs een officiële exclusieve lakkleur - Vatican Mystic White. Er zijn geen officiële specificaties over velgmaat of elektronica in het dashboard beschikbaar ... maar zelfs dan nog, de meest recente populaire auto's zijn zeker in stijl geëvolueerd.

Dit was de tweede pelgrimstocht van paus Johannes Paulus II naar Polen (in 1983). De pausmobiel passeert voor het PZPR-gebouw (Poolse Verenigde Arbeiderspartij) in Warschau. (Forum / UIG / Getty-afbeeldingen)

Niet alle pop-automobielen komen uit dezelfde vorm (en veel waren niet eens wit - dat is een recente trend). Volgens Jalopnik waren er geen strenge normen voor pausen totdat paus Johannes Paulus II op het Sint-Pietersplein werd neergeschoten en het Vaticaan zich realiseerde dat er behoefte was aan betere beveiliging. Tot 1981 werd een onofficiële pausmobiel vaak in elkaar geslagen door het land dat de paus toevallig bezocht en het gebaar werd genadig geaccepteerd voor de duur van het verblijf [bron: Wojdyla]. Een moordaanslag op het eigen thuisveld zou echter begrijpelijkerwijs een grote inspiratie kunnen zijn voor een 'Kom-tot-Jezus'-bijeenkomst, en vanaf dat moment begeleidde een officieel platform van de Vaticaanse vloot te allen tijde de pauselijke reis..

De eerste Mercedes-Benz popemobiel, een Nürburg 460, werd in 1930 aan Pius XI geschonken. 30 jaar later volgde Mercedes een 300D Landaulet. In de jaren zestig waren er echter vier nieuwe popemobielen: een Lincoln Continental uit 1964 (natuurlijk voor reizen naar de Verenigde Staten), een Mercedes 600 Pullman uit 1965, een Mercedes 300 SEL Landaulet uit 1966 en een Mercedes 300 SEL uit 1967..

In de jaren zeventig werd het een beetje interessanter toen pausemobielen vaag begonnen te lijken en geleidelijk op modernere versies gingen lijken. Toen een Poolse kardinaal de leiding nam (we kennen hem als Johannes Paulus II), hielp hij bij het ontwerpen van een rollende troon op basis van een FCS-ster (een Poolse vrachtwagen die vooral werd gebruikt voor brandbestrijding, maar meer op een troepentransporter lijkt). De FCS Star was baanbrekend vanwege zijn verhoogde platform en brede witte buitenpanelen. Een aangepaste Ford Transit-truck zette dit thema voort.

Toen sprong Mercedes in 1980 op de trend van witte vrachtwagens door een G230-truck te voorzien van een met glas omsloten achterplatform en een Peugeot-truck volgde in 1981. Het jaar 1982 zag drie nieuwe popmobielen: een Seat-truck, een Range Rover (opmerkelijk omdat hij het eerste kogelvrije pop-mobiele ontwerp) en een Leyland zware vrachtwagen voor reizen door het Verenigd Koninkrijk. Een GMC Sierra en nog een Mercedes-limousine (de eerste die volledig gepantserd was) maakten het decennium compleet.

Er zijn de afgelopen jaren grotere tijdspannes tussen nieuwe auto's geweest. De jaren negentig waren nogal saai: weer een Mercedes-limousine (dit keer een drop-top!) En een bus die was ingericht voor een reis naar Mexico. In 2002 ontving het Vaticaan een Mercedes ML 430, volledig kogelvrij met het nu standaard glazen platform. In 2004 kwam er een Fiat Campagnola langs, maar die was beperkt tot reizen naar Vaticaanstad vanwege het ontbreken van een behuizing. Toen, in 2007, vroeg het Vaticaan om een ​​pausmobiel die kon worden omgebouwd van volledige beveiliging naar openlucht. Een Mercedes G500 SUV werd aangepast met een inklapbare voorruit en leuningen zodat de paus een lekker briesje kon opvangen.

Paus Benedictus XVI (die ontslag nam in februari 2013) maakte zich grote zorgen over het milieu, dus liet hij in 2012 een alternatieve pausmobiel aanpassen van een elektrische Renault Kangoo Van ZE. De glazen kamer van Renault was niet kogelvrij, maar de paus gebruikte hem vooral tijdens zijn vakantie in Castel Gandolfo, een kustplaats op ongeveer 24,1 kilometer van Rome, waar het beveiligingsprotocol iets minder streng was [bron: Torchinsky]. En eind 2012 bracht Mercedes de nieuwste pausmobiel binnen (beschreven op de vorige pagina). Wat een lief geschenk - en ook nog net op tijd voor Kerstmis!

Hoewel het een beetje omslachtig is om samen te vatten, kan de verwarring over officiële en onofficiële pausemobielen leiden tot vermakelijke kennis. Een populaire stadslegende vertelt het verhaal van een bescheiden Volkswagen-hatchback van de vierde generatie. Voordat paus Benedictus XVI werd gekozen, bezat hij een VW Golf die hij in 1999 nieuw had gekocht. (Zie? Pausen houden echt van VW's!) Toen hij in 2005 het pausdom nam, verkocht hij die. Dus de beroemde Golf was nooit een officiële pausmobiel, populair in tegenstelling tot de overtuiging - hij was eigendom van de kardinaal, niet van het Vaticaan, en hij voldeed niet in de buurt van de (nogal flexibele) veiligheidschecklist van een pausmobiel. Hoewel de kleine Golf uiteindelijk voor publicitaire doeleinden door een online casino werd gekocht en vervolgens in februari 2013 opnieuw te koop werd aangeboden, is de kans klein dat hij terug zal belanden op de oprit van de voormalige paus. Om te beginnen kan hij het zich waarschijnlijk niet meer veroorloven (het casino hoopt minstens £ 127.000 te krijgen); voor een ander, hij is nu 85 jaar oud en heeft al bijna 10 jaar de behoefte om zelf nergens heen te rijden. Het is eeuwen geleden dat iemand anders het pausdom heeft verlaten, dus er is geen precedent voor hoe een voormalige paus zich in de stad verplaatst. We denken dat het Vaticaan waarschijnlijk een voorzichtig gebruikte Mercedes-limousine en een chauffeur kan missen.

Opmerking van de auteur: hoe de Popemobile werkt

Toen ik dit verhaal begon te onderzoeken, was ik verrast om te ontdekken dat 'pausmobiel' eigenlijk de voorkeursterm is voor het officiële pauselijke transport. Ik had het woord natuurlijk eerder gehoord, maar ging er altijd van uit dat het een ironische, informele term was. Bij gebrek aan iets beters om het te noemen, neem ik aan. Maar echt, hoe ... onwaardig. Zelfs de simpele term "Presidential Limo" heeft veel meer zwier (zelfs als het klinkt als de naam van een 'fly-by-night'-chauffeursdienst).

Kan Mercedes niet een van hun super slimme combinaties van letters en cijfers bedenken? De uitgaande PB-XVI zou een modeljaarupgrade naar PF-I kunnen krijgen - of iets dergelijks, hoe dan ook. Het lijkt erop dat het Vaticaan - geen vreemden voor het vergulden van de lelie - het een beetje beter zou kunnen doen ... maar dat is genoeg pontificerend, voor nu.

gerelateerde artikelen

• 10 duurste presidentiële voordelen
• Geografie van Vaticaanstad
• Hoe pantserwagens werken
• Hoe het pausdom werkt
• St. Peters Basiliek

Bronnen

• Davies, Alex et al. "Kijk eens naar de geavanceerde Mercedes die de nieuwe paus Franciscus zal beschermen." Business insider. 13 maart 2013. (13 maart 2013) http://www.businessinsider.com/the-popemobile-2013-3
• Davies, Alex. 'Paus Franciscus reed vroeger met de bus naar zijn werk in plaats van met zijn limousine.' Business insider. 13 maart 2013. (13 maart 2013) http://www.businessinsider.com/new-pope-francis-rode-the-bus-in-buenos-aires-2013-3
• Dowling, Joshua. "Pausmobiel gaat elektrisch." Sydney Morning Herald. 6 september 2012. (18 maart 2013) http://smh.drive.com.au/motor-news/popemobile-goes-electric-20120906-25g1n.html
• McCann, Jaymi. "Van de auto van mensen tot Popemobile: oude VW Golf wordt verkocht voor £ 100.000 omdat hij ooit van paus Benedictus was." U.K. Daily Mail. 22 februari 2013. (10 maart 2013) http://www.dailymail.co.uk/news/article-2282965/From-peoples-car-Popemobile-Old-VW-Golf-set-sell-100- 000-behoorde-paus-Benedict.html
• Okulski, Travis. 'Wat gaat er met de pausmobiel gebeuren?' Jalopnik. 11 februari 2013. (10 maart 2013) http://jalopnik.com/what-s-gonna-happen-to-the-popemobile--120692526
• Palmo, Rocco. "Op de eerste dag rijdt paus de bus en betaalt hij de rekeningen." Gefluister in de loggia. 14 maart 2013. (17 maart 2013) http://whispersintheloggia.blogspot.com/2013/03/on-day-one-riding-bus-and-paying-bills.html
• Torchinsky, Jason. "Dit is de eerste elektrische pausmobiel." Jalopnik. 26 september 2012. (10 maart 2013) http://jalopnik.com/5940906/this-is-the-first-electric-popemobile
• Undercoffler, David. "Paus Benedictus XVI krijgt nieuwe pausmobiel van Mercedes-Benz." Los Angeles Times. 12 december 2012. (10 maart 2013) http://articles.latimes.com/2012/dec/12/autos/la-fi-hy-autos-mercedes-benz-popemobile-20121212
• Wojdyla, Ben. "De evolutie van de pausmobiel." Jalopnik. 26 september 2008. (10 maart 2013) http://jalopnik.com/5054965/the-evolution-of-the-popemobile