Hoe het belastingkrediet voor biobrandstoffen werkt

  • Jacob Hoover
  • 0
  • 2069
  • 501
Een eigenaar van een dieselauto vult zijn tank met biodiesel in het Biofuel Oasis-station in Berkeley, Californië. David Paul Morris / Getty Images

Het is niet bepaald een geheim dat de fossiele brandstoffen waarop de meeste auto's rijden uiteindelijk opraken. Het is ook geen geheim dat ze koolstof broeikasgassen uitstoten zoals champagne bubbels uitstoten. Zet dat allemaal bij elkaar en er is geen ontkomen aan de onvermijdelijke conclusie: fossiele brandstoffen moeten weg. Maar waar gaan we ze door vervangen??

Aan mogelijkheden geen gebrek: elektrische batterijen. Waterstof-brandstofcellen. Perslucht. Vloeibare stikstof. Helaas zijn de meeste van deze technologieën nog niet helemaal klaar voor primetime. Zelfs batterij-elektrische voertuigen, waarvan er momenteel een paar verkrijgbaar zijn bij vooraanstaande autofabrikanten, hebben hun nadelen, zoals een beperkte actieradius, lange oplaadtijden en een beperkte infrastructuur van oplaadstations. Dus voorlopig blijven we fossiele brandstoffen verbranden om onze auto's te laten rijden, toch?

Misschien. Maar er is nu nog een alternatief dat nauwelijks wordt gebruikt: biobrandstoffen. Dit zijn brandstoffen gemaakt van plantaardig materiaal die profiteren van hun natuurlijke energie-inhoud, opgevangen uit de zon door middel van fotosynthese, om een ​​mengsel te produceren dat kan worden gebruikt, meestal in combinatie met fossiele brandstoffen, om interne verbrandingsmotoren te laten draaien..

Hoewel dit alternatief nu beschikbaar is en er voertuigen zijn die er gebruik van kunnen (en zullen) maken, wordt biobrandstof echt niet zo veel gebruikt en worden er maar beperkte hoeveelheden van gemaakt. De Amerikaanse overheid biedt belastingvoordelen aan degenen die deze biobrandstoffen maken, mengen en verkopen aan consumenten (maar niet aan de consumenten die ze gebruiken, tenzij ze ze gebruiken als onderdeel van een bedrijf). Na een korte blik op het idee achter biobrandstoffen, zullen we het hebben over hoe deze heffingskortingen eigenlijk werken.

Een sojabonenveld op een boerderij in LaSalle County, Illinois Willard Clay / Photographer's Choice / Getty Images

Alle fossiele brandstoffen zijn eigenlijk biobrandstoffen. Aardolie (evenals aardgas en steenkool) vertegenwoordigen de versteende overblijfselen van levende organismen, meestal planten, die miljoenen jaren geleden onder het aardoppervlak vastzaten en door het gewicht van het bovenliggende materiaal zijn samengeperst tot hun brandbare essentie. Oliebronnen brengen deze versteende plantenresten eenvoudig terug naar het aardoppervlak waar ze kunnen worden verwerkt tot de benzine die verbrandingsmotoren laat draaien..

Maar waarom miljoenen jaren wachten op onze brandstoffen? Het oude spul raakt op en produceert veel vervelende vervuiling, met name koolstofemissies, terwijl het brandt. Biobrandstoffen die uit gewassen worden gemaakt, genereren ook koolstofemissies, maar worden over het algemeen als minder gevaarlijk voor het milieu beschouwd omdat de hoeveelheid koolstof die vrijkomt gelijk is aan de hoeveelheid die wordt geabsorbeerd tijdens de teelt, waardoor ze "koolstofneutraal" zijn, dat wil zeggen dat ze dat niet doen introduceren nieuwe koolstof in de atmosfeer. Aan de andere kant geven fossiele brandstoffen koolstof vrij die anders veilig onder de grond zou zijn gebleven.

De huidige generatie biobrandstoffen wordt voornamelijk gemaakt van voedselgewassen - maïs en sojabonen zijn favoriet omdat er goed ontwikkelde methoden zijn om er brandstof van te maken - maar dit levert een probleem op. Om voldoende brandstof uit maïs en sojabonen te produceren om de verbrandingsmotoren van een heel land te laten draaien, zou meer kweekruimte nodig zijn dan er in het land beschikbaar is. En elk voedselproduct dat wordt omgezet in biobrandstof, betekent dat er minder beschikbaar is voor voedsel, wat de voedselprijzen opdrijft. (Herinner je je de wet van vraag en aanbod? Die is hier ook van kracht.) Het zijn niet alleen maïs en sojabonen die duurder worden gemaakt. Het is de prijs van vlees van dieren die deze gewassen in hun voer krijgen. Kortom, de prijzen stijgen in de hele voedselketen van de landbouw wanneer gewassen worden omgeleid naar biobrandstof.

Toekomstige biobrandstofproductie kan mogelijk niet-eetbare delen van gewassen of gewassen gebruiken die ongewenst zijn voor voedsel, maar die zullen groeien in gebieden die normaal geen eetbare gewassen ondersteunen. Maar dat is de toekomst; we hebben nu nieuwe brandstoffen nodig en daarom blijft de Amerikaanse regering biobrandstoffen steunen door middel van belastingvoordelen. Op de volgende pagina zullen we zien hoe die werken.

Een biobrandstof die momenteel in veel auto's kan worden gebruikt, is ethanol, een vorm van alcohol die bij vermenging met benzine een effectieve brandstof is voor verbrandingsmotoren. Auto's met de classificatie E85 kunnen bijvoorbeeld brandstoffen gebruiken die voor 85 procent uit ethanol en voor 15 procent uit benzine bestaan.

Iedereen die ooit de reeks belastingformulieren heeft doorgenomen die de IRS hen elk jaar stuurt, weet dat de belastingcode van de Verenigde Staten buitengewoon ingewikkeld is en veel papierwerk vereist. Bovendien zijn de formulieren die de meeste mensen per post ontvangen slechts een fractie van de belastingformulieren die de IRS feitelijk elk jaar publiceert. Dat komt omdat de meeste formulieren voor speciale doeleinden zijn, zoals het geven van belastingverminderingen aan makers, mixers, verkopers en zelfs bedrijven die biobrandstoffen gebruiken.

Hoewel er niet één enkele belastingvermindering is die beknopt "belastingkrediet voor biobrandstoffen" wordt genoemd, is er in de loop der jaren een aantal belastingverminderingen voor biobrandstoffen geweest, waarvan er vele niet beschikbaar waren voor de consument. Het belangrijkste krediet voor biobrandstof op dit moment is te vinden op IRS-formulier 6478, "The Cellulosic Biofuel Producer Tax Credit." Dat is nogal een mondvol. De naam verwijst naar de productie van brandstof die is gemaakt van "alle lignocellulose- of hemicellulosematerialen die beschikbaar zijn op een hernieuwbare of terugkerende basis" (in de woorden van het belastingformulier zelf). Vertaald in het Engels betekent dit dat als u brandstof maakt uit bepaalde vormen van cellulose die afkomstig zijn van duurzame gewassen, u maar liefst $ 1,01 per gallon kunt terugkrijgen als belastingvermindering. En dit kan worden doorgegeven aan de consument. Dit krediet zou eind 2012 vervallen, maar de Senaat heeft een verlenging tot 2013 goedgekeurd. U kunt een exemplaar van formulier 6478 bekijken en zelfs downloaden op de IRS-website..

Formulier 6478 is in de eerste plaats bedoeld voor bedrijven die biobrandstoffen maken, mengen of verkopen. Als u een bedrijf heeft dat alleen deze brandstof gebruikt, kunt u een gemakkelijkere route nemen om uw krediet te krijgen. Download IRS-formulier 3800, "Algemeen bedrijfskrediet" en voer daar uw uitgaven voor biobrandstof in.

Deze belastingvermindering heeft veel critici. Ze klagen onder meer dat er gewoon niet genoeg van deze vorm van biobrandstof wordt geproduceerd om het krediet te rechtvaardigen, terwijl het verlies van deze biomassa voor andere toepassingen de voedselkosten gewoon opdrijft. Ze wijzen erop dat de productie van gewassen voor biobrandstof kan leiden tot ontbossing en schadelijk kan zijn voor het milieu. En velen vinden dat de overheid haar prikkels zou moeten concentreren op andere alternatieve brandstoffen, die uiteindelijk schoner en overvloediger zullen zijn en minder effect hebben op de voedseleconomie..

Gezien het feit dat de meeste alternatieve brandstoffen in de komende jaren niet levensvatbaar zullen zijn (hoewel elektrische batterijen nu wel beschikbaar zijn), lijkt biobrandstof een ideale oplossing op korte termijn. Maar het heeft zijn eigen verrassende problemen. Persoonlijk ben ik van plan om voorlopig in mijn Prius te blijven rijden, maar kijk uit naar doorbraken op het gebied van biobrandstof in de toekomst. En als u een voertuig heeft dat rijdt op (laten we zeggen) E85 of biodiesel die u gebruikt als onderdeel van een bedrijf, kijk dan eens naar dat belastingkrediet voor producenten van cellulose-biobrandstoffen. Zelfs als u de naam niet kunt uitspreken zonder uw tong te verdraaien, kan uw bankrekening u daarvoor bedanken.

gerelateerde artikelen

  • Biobrandstoffen versus fossiele brandstoffen
  • Hoe biobrandstoffen te gebruiken
  • Hoe u uw eigen biodiesel kunt maken of deze in de buurt kunt vinden
  • Is ethanol echt milieuvriendelijker dan gas?
  • Ondersteuning van geavanceerde biobrandstoffen

Bronnen

  • Datacenter voor alternatieve brandstoffen. "Belastingkrediet voor producenten van cellulosehoudende biobrandstoffen." (5 september 2012) http://www.afdc.energy.gov/laws/law/US/413
  • Colman, Zack. "Senaat verlengt twee belastingverminderingen voor biobrandstoffen." Thehill.com. (5 september 2012) http://thehill.com/blogs/e2-wire/e2-wire/242135-senate-extends-two-biofuels-tax-credits
  • Congressional Budget Office. "Belastingkredieten voor biobrandstoffen gebruiken om de doelstellingen van het energie- en milieubeleid te bereiken." (5 september 2012) http://www.cbo.gov/publication/21444
  • ForceChange.com. "Een overzicht van de argumenten tegen biobrandstoffen." (5 september 2012) http://forcechange.com/233/an-overview-of-the-arguments-against-biofuels/
  • Internal Revenue Service. "IRS-formulier 3800: algemeen zakelijk krediet." (5 september 2012) http://www.irs.gov/pub/irs-prior/f3800--2011.pdf
  • Internal Revenue Service. "IRS-formulier 6478: Krediet voor brandstoffen voor alcohol en cellulose." (5 september 2012) http://www.irs.gov/pub/irs-pdf/f6478.pdf



Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.

De meest interessante artikelen over geheimen en ontdekkingen. Veel nuttige informatie over alles
Artikelen over wetenschap, ruimte, technologie, gezondheid, milieu, cultuur en geschiedenis. Duizenden onderwerpen uitleggen, zodat u weet hoe alles werkt