Jacob Hoover
0 
5014
804
Je hebt waarschijnlijk gehoord van het beloningsnetwerk van de hersenen. Het wordt geactiveerd door basisbehoeften - inclusief voedsel, water en seks - en geeft een golf van de feel-good neurotransmitter dopamine vrij wanneer aan die behoeften wordt voldaan. Maar het kan ook worden gekaapt door medicijnen, die leiden tot een grotere afgifte van dopamine dan die basisbehoeften.
Maar het beloningsnetwerk is niet het enige hersennetwerk dat is veranderd door drugsgebruik. Een nieuwe review concludeerde dat drugsverslaving zes belangrijke hersennetwerken beïnvloedt: de beloning, gewoonte, saillantie, uitvoerende, geheugen en zelfgestuurde netwerken.
In 2016 hadden in totaal 20,1 miljoen mensen van 12 jaar en ouder in de VS een verslavingsstoornis, volgens de National Survey on Drug Use and Health, een jaarlijkse enquête over drugsgebruik. En drugsverslaving had, ongeacht de gebruikte stof, verrassend vergelijkbare effecten op de verslaafde hersenen, zei de nieuwe recensie, die gisteren (6 juni) in het tijdschrift Neuron werd gepubliceerd..
De review keek naar meer dan 100 onderzoeken en review papers over drugsverslaving, die allemaal een type hersenscan bestudeerden dat functionele magnetische resonantie beeldvorming (fMRI) wordt genoemd.
Meer dan de helft van de onderzoeken die er zijn, kijkt naar de effecten van drugsgebruik op het beloningsnetwerk, zei Anna Zilverstand, hoofdauteur van de nieuwe recensie en assistent-professor psychiatrie aan de Icahn School of Medicine op Mount Sinai in New York City. [7 manieren waarop alcohol uw gezondheid beïnvloedt]
"Omdat we hebben laten zien dat de effecten erg verdeeld zijn over de zes verschillende netwerken ... [kunnen we concluderen dat] een benadering die alleen naar een van deze netwerken kijkt, is niet echt gerechtvaardigd", vertelde Zilverstand. "Deze [bevinding] zal er hopelijk toe leiden dat andere onderzoekers verder kijken dan het beloningsnetwerk."
Het geheugennetwerk wordt bijvoorbeeld vrijwel genegeerd in onderzoek naar stoornissen in het gebruik van middelen, zei Zilverstand. Dit netwerk stelt mensen in staat dingen te leren die niet op gewoonte zijn gebaseerd, zoals een nieuw natuurkundig concept of een geschiedenisles. Sommige onderzoeken hebben gesuggereerd dat bij mensen met stoornissen in het gebruik van middelen, stress het leren en geheugen van de persoon verschuift van het geheugennetwerk naar het gewoontenetwerk, dat automatisch gedrag stimuleert, zoals het zoeken naar en gebruiken van drugs..
Een ander minder bestudeerd netwerk is het zelfgestuurde netwerk, dat betrokken is bij zelfbewustzijn en zelfreflectie, aldus de review. Bij mensen met verslavingen wordt dit netwerk in verband gebracht met toenemende hunkering.
Twee andere netwerken zijn betrokken bij stoornissen in het gebruik van middelen: het uitvoerende netwerk is normaal gesproken verantwoordelijk voor het handhaven en uitvoeren van doelen, maar medicijnen kunnen ook dit netwerk veranderen, waardoor het vermogen van een persoon om hun acties te remmen, wordt verminderd. Het salience-netwerk pikt belangrijke signalen op in de omgeving van een persoon en leidt de aandacht van het individu daarop. (Bij mensen met een drugsverslaving wordt de aandacht verlegd naar drugs, waardoor het verlangen naar drugs toeneemt.)
Wat het eerst komt, de hersenactiviteit of het drugsgebruik?
"Voor mij was de meest verrassende [bevinding] hoe consistent de effecten waren bij verschillende verslavingen", zei Zilverstand. Wat meer is, "het feit dat de effecten vrij onafhankelijk zijn van het specifieke drugsgebruik, wijst erop dat ze iets algemeens zijn dat in feite aan drugsgebruik voorafgaat, in plaats van een gevolg van drugsgebruik."
Zilverstand zei dat ze hoopt dat er in meer studies zal worden gekeken of sommige mensen van nature abnormale hersenactiviteit hebben in deze zes netwerken en of die activiteit alleen maar verergert als ze beginnen met drugsgebruik. Het is belangrijk om te weten of sommige van deze eigenschappen voorafgaan aan drugsgebruik; als dat het geval is, is het misschien mogelijk om mensen te identificeren die vatbaar zijn voor verslaving en tussenbeide te komen voordat een verslaving begint, zei ze.
Sommige onderzoeken hebben al op deze mogelijkheid gewezen. Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat sommige mensen "problemen hebben met het remmen van impulsiviteit vóór drugsgebruik", zei Zilverstand. "Sommige van deze beperkingen gaan vooraf aan drugsgebruik, en ze kunnen erger worden naarmate er meer drugs worden gebruikt, maar ze bestaan voordat het probleem escaleert."
Het goede nieuws is echter dat de activiteit in vier van deze netwerken - leidinggevenden, beloningen, geheugen en saillantie - teruggaat naar 'normaal' zodra het drugsgebruik is beëindigd. "We weten dat vier van de netwerken (gedeeltelijk - niet volledig) herstellen, maar nog niet wat er met de andere twee netwerken gebeurt," zei Zilverstand in een e-mail..
Zilverstand voegde eraan toe dat ze vooral enthousiast is over een lopend onderzoek, de Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD) Study, die 10.000 kinderen in de VS volgt van ongeveer 9 of 10 tot 20 jaar (de kinderen zijn nu rond de 13). Sommige van deze individuen zullen onvermijdelijk verslaafd raken aan drugs, hoogstwaarschijnlijk marihuana of alcohol, zei Zilverstand.
"We zullen kunnen zien of de effecten die we hebben gevonden [in de review] bestaan bij jongeren die nog geen drugs hebben misbruikt", zei ze, en ze voorspelde dat onderzoekers veel van de effecten zullen kunnen vinden die zijn geïdentificeerd in de review in de zes hersennetwerken.
De auteurs merkten op dat, omdat sommige hersengebieden erg klein zijn - bijvoorbeeld de amygdala, die zich in het midden van de hersenen bevindt - de onderzoeken geen sterke signalen van die gebieden op hersenscans kunnen identificeren. Het is dus mogelijk dat medicijnen andere netwerken in de hersenen beïnvloeden die verborgen zijn vanwege de beperkingen van onze technologieën, zei Zilverstand.
"We willen niet concluderen dat [die effecten] niet bestaan", zei ze.
Oorspronkelijk gepubliceerd op .