Hoe honden werken

Bonnie, een Brindle Great Dane, met Sparkle, een Chihuahua-mix. Foto met dank aan Ellen

-De relatie tussen mensen en honden gaat minstens 15.000 jaar terug, waardoor honden mogelijk het eerste dier zijn dat wordt gedomesticeerd. In die tijd hebben honden veel rollen gespeeld en veel banen uitgevoerd voor hun menselijke metgezellen. Honden zijn er in een verrassende verscheidenheid aan vormen en maten, maar van de gigantische en nobele Duitse Dog tot de kleine en vasthoudende chihuahua, ze zijn allemaal één soort met één basisgeschiedenis..

In dit artikel zullen we onderzoeken waar honden vandaan komen en waarom ze eruitzien en zich gedragen zoals ze doen. We zullen ook leren wat recent genetisch onderzoek ons ​​te vertellen heeft over onze honden en praten over hoe we de juiste hond voor u kunnen vinden.

De dageraad van de hond

Honden maken deel uit van het gezin Canidae. Canids maken deel uit van een grotere groep genaamd Carnivora, waaronder ook beren, katten en zeehonden vallen. Fossielen laten ons zien dat Canidae zich ongeveer 40 miljoen jaar geleden afsplitste van de gemeenschappelijke voorouders van Carnivora. Vanaf ongeveer 15 miljoen jaar geleden kunnen we Canidae onderverdelen in drie subgroepen: vosachtige dieren, wolfachtige dieren en Zuid-Amerikaanse hondachtigen, zoals de manenwolf en de krabetende vos. Leden van de wolfachtige groep zijn onder meer wolven, coyotes en jakhalzen, die allemaal nauw verwant zijn.

Wetenschappers zoals Charles Darwin observeerden de diversiteit van honden en wilde hondachtigen en redeneerden dat verschillende soorten honden afstammen van verschillende soorten wilde hondachtigen. Moderne DNA-analyse laat ons echter zien dat honden alleen afstammen van wolven.

In de volgende sectie zullen we bekijken hoe deze evolutie mogelijk heeft plaatsgevonden.

Inhoud

1. Tamme wolven
2. De evolutie van honden
3. Honden rassen
4. Rashonden en designermixen
5. Hondentypes
6. Een hond kiezen

Net als wolvenpuppy's zijn pasgeboren honden blind, doof en volledig afhankelijk van hun moeder. Foto met dank aan Hannah Harris

Zelfs als het duidelijk is dat honden afstammen van wolven, is het minder duidelijk hoe dit tot stand is gekomen. De conventionele opvatting, die breed vertegenwoordigd is in zowel fictie als non-fictie, is dat prehistorische mensen wolvenjongen uit hun holen haalden en ze grootbrachten om mensen te beschouwen als hun 'roedel'. Deze getemde wolven leefden met mensen en reproduceerden zich. De mensen die voor hen zorgden, koesterden mensen met vreemde jassen of zwaardere botten, wat mogelijk de dood in het wild betekende. Na verloop van tijd begonnen mensen deze wolfshonden selectief te fokken totdat ze uiteindelijk de diversiteit aan honden creëerden die we tegenwoordig zien.

Het probleem met deze theorie is dat de aanvankelijke verschuiving van wolfachtige naar hondachtige eigenschappen maar heel langzaam had kunnen plaatsvinden. Wolven zien er relatief uniform uit, dus de kans dat een mutatie willekeurig verschijnt in een populatie in gevangenschap is klein. Het zou vele duizenden of zelfs miljoenen jaren hebben gekost om veel diversiteit te krijgen. Toch laat fossiel bewijs zien dat honden nog niet zo lang geleden verschenen. Als het waar is dat honden pas ongeveer 15.000 jaar bestaan, is dit evolutionair gezien een oogwenk. DNA-bewijs geeft aan dat honden misschien wel 100.000 jaar geleden begonnen te splitsen met wolven, maar dit is nog relatief recent. Toch zien we bij honden enkele van de meest extreme fysieke diversiteit van alle zoogdiersoorten. Er is meer variatie in maat, kleur, vachttextuur en andere aspecten van uiterlijk bij honden dan bij alle andere leden van de hondachtigenfamilie.

Dus, hoe is het gebeurd??

Recente publicaties, zoals het controversiële boek "Dogs: A Startling New Understanding of Canine Origin, Behavior, & Evolution", door Raymond en Lorna Coppinger, presenteren een alternatieve theorie voor de manier waarop honden evolueerden van wolven. De Coppingers suggereren dat sommige wolven "zichzelf hebben gedomesticeerd". Toen mensen van mobiele jagers / verzamelaars samenlevingen naar sedentaire dorpelingen gingen, creëerden ze een nieuwe ecologische niche voor naburige wolven. De traditionele niche voor wolven is een bosroofdier van herbivoren (planteneters) zoals herten en elanden. Deze niche vereist dat wolven groot, sterk, innovatief en in staat zijn om het goede voorbeeld te geven.

Mensen die in een groep samenleven, produceren etensresten en ander afval, wat een waardevolle voedselbron voor dieren vormt. Wolven die in de buurt van mensen woonden, begonnen gebruik te maken van deze bronnen, en de dapperste wolven kregen het meeste en overleefden het beste.

Tegen de tijd dat wolvenpups 19 dagen oud zijn, beginnen ze achterdochtig te worden tegenover vreemden. Daarentegen zijn honden (zoals deze Chihuahua-mix) bereid om contacten te leggen met mensen tot 4 maanden oud. Foto met dank aan Hannah Harris

Studies met wolven in gevangenschap tonen aan dat hoewel je wolven kunt opvoeden om enigszins tolerant ten opzichte van mensen te zijn, ze een achterdochtig karakter behouden en buitengewoon moeilijk te trainen zijn. Zelfs wolven die generaties lang in gevangenschap zijn gefokt, gedragen zich niet als honden.

Historisch gezien was timide zijn en mensen vermijden een goede strategie voor wilde wolven, maar in dit geval besteedden de timide wolven te veel energie aan het wegrennen en waren ze niet in staat om zo effectief te speuren als de moedigere wolven. De moedigere wolven overleefden beter, reproduceerden zich met elkaar en hadden meer nakomelingen die nog brutaler waren. Een groep wolven splitste zich af van de bosjagers en ging een ander evolutionair pad in. Deze nieuwe groep wolven hoefde niet zo snel of creatief te zijn als hun voorouders. In feite was klein zijn nu beter omdat kleinere dieren minder voedsel nodig hebben. De belangrijkste eigenschap die de individuen in deze nieuwe groep nodig hadden om te slagen, was tolerant zijn ten opzichte van mensen. Dit proces werd aangedreven door natuurlijke selectie.

In de volgende sectie zullen we leren hoe zowel natuurlijke als kunstmatige selectie hebben geleid tot de evolutie van de moderne hond.

Een pasgeborene Engelse Setter pup Foto met dank aan Hannah Harris

Natuurlijke selectie is het proces dat Darwin voorstelde als het mechanisme achter evolutie. In wezen werkt het als volgt: er is genetische diversiteit binnen elke populatie. Bij dieren manifesteert deze genetische diversiteit zich in fysieke en gedragsvariaties. Dieren kunnen iets groter of kleiner zijn, verschillend gekleurd, sneller of langzamer, of meer of minder agressief. Enkele van deze kenmerken zijn neutrale -- ze profiteren noch schaden de persoon die ze heeft. Sommige van deze eigenschappen hebben echter invloed op het vermogen van het individu om te overleven en zich voort te planten. Dieren die zich moeten verstoppen, maar vreemd gekleurd en beter zichtbaar zijn dan de rest van hun soort, zullen waarschijnlijk jong sterven zonder nakomelingen. Wanneer dat gebeurt, gaan de genetische variaties die die vreemde kleuring veroorzaken verloren. Deze eigenschap is geselecteerd tegen. Omgekeerd zullen dieren met een gunstige kwaliteit beter overleven en zich meer voortplanten, waardoor het aandeel van die eigenschappen in de populatie toeneemt. Naarmate die eigenschappen vaker voorkomen, verandert de algehele populatie naarmate deze beter geschikt wordt voor zijn omgeving. Dit is evolutie.

Kunstmatige selectie is een soortgelijk proces, maar mensen selecteren de eigenschappen die doorgaan in plaats van 'survival of the fittest'. Eigenschappen die de voorkeur genieten van mensen kunnen al dan niet direct gunstig zijn voor het dier, maar het maakt niet zoveel uit, omdat dit de dieren zijn die mensen kiezen om te fokken. Kunstmatige selectie voor steeds grotere koppen bij buldoggen betekent bijvoorbeeld dat veel buldogpuppy's nu via een keizersnede geboren moeten worden. Dit is niet een eigenschap die de voorkeur geniet in de natuur, maar met behulp van diergeneeskunde is het mogelijk om te selecteren op een dier met deze eigenschappen.

Napoleon, een Engelse Bulldog Foto met dank aan MorgueFile

Waar komt alle diversiteit vandaan? Studies uitgevoerd op Russische vossenfokkerijen kunnen het antwoord onthullen. In de jaren vijftig begon de Russische wetenschapper Dmitri Belyaev selectief in gevangenschap levende zilvervossen te fokken op een pelsdierfokkerij met het idee ze tammer en gemakkelijker te hanteren te maken. Hij koos zorgvuldig vossen uit die toleranter waren voor mensen dan de rest. Na een paar generaties fokken werden de vossen tammer. Ze ontwikkelden echter ook vreemde vachtkleuren en andere vreemde kenmerken, zoals slappe oren en gekrulde staarten. De nieuwe vossen van Belyaev blaften meer en de vrouwtjes werden vaker en jonger krols dan hun voorouders. In feite hadden de vossen van Belyaev precies dezelfde soort eigenschappen die we bij honden zien, maar nooit bij wolven. Waarom zou het selecteren van tamme dieren ook individuen opleveren met al deze ongebruikelijke fysieke eigenschappen??

Deze Duitse herders vertonen speels, puppyachtig gedrag in een spelletje touwtrekken. Foto met dank aan Hannah Harris

De theorie is dat door te selecteren op individuen die vriendelijker en minder achterdochtig zijn tegenover mensen, je ook invloed hebt op enkele aspecten van het ontwikkelingsproces. Je fokt dieren die meer puppyachtig zijn in hun gedrag. Gekoppeld aan de genen die deze verlengde puppytijd beheersen, zijn andere genen die de vachtkleur beïnvloeden. Als je de hoeveelheid tijd die je nodig hebt voor gedragsontwikkeling verlengt, verstoor je bovendien een aantal andere soorten ontwikkeling.

Op basis van het onderzoek naar vossen kan de natuurlijke selectieve druk op dorpswolven om tammer te worden tegelijkertijd een populatie wolven hebben gecreëerd met allerlei vreemde kenmerken. Nu heb je een groep dieren die kleiner en vriendelijker zijn dan wolven en die in veel kleuren voorkomen. Dit is het punt waarop onderzoekers zoals de Coppingers zeggen dat mensen puppy's begonnen te adopteren en sommige attributen boven andere verkozen, door kunstmatige selectie te gebruiken om verschillende soorten honden te creëren..

Milo, een voorbeeld van een protohond, kijkt naar een composthoop Foto met dank aan Hannah Harris

Je kunt kunstmatige selectie nog steeds in actie zien in veel delen van de wereld, waar honden aan de rand van de samenleving leven en zich voeden met restjes. Deze "pariah" -honden zijn relatief uniform van grootte, maar variëren in kleur. Ze stammen waarschijnlijk niet af van rashonden, aangezien er geen lokale geschiedenis is van rashonden die als huisdier worden gehouden. In plaats daarvan vertegenwoordigen ze wat het oorspronkelijke hondentype zou kunnen zijn, of proto-hond, evolueerde van wolven om te profiteren van de niche die mensen bieden. Mensen nemen soms ongebruikelijke individuen als huisdier, en in sommige gevallen worden deze dieren gefokt en geven ze deze speciale eigenschappen door. Als bepaalde kwaliteiten in de loop van de tijd consequent de voorkeur krijgen, beginnen we de creatie van een ras te zien via kunstmatige selectie.

Als het laatste proces van kunstmatige selectie hetzelfde is, lijkt het misschien alsof het onderscheiden van deze twee theorieën over de evolutie van honden haren splijten. In beide gevallen werden sommige wolven honden vanwege hun omgang met mensen. Het nieuwe (en zelfs ketterse) idee dat groepen wolven via natuurlijke selectie in honden zijn geëvolueerd, betekent echter dat honden niet alleen gedomesticeerde wolven zijn. Ze zijn echt hun eigen soort, gevormd door hetzelfde proces dat coyotes en andere hondachtigen heeft gemaakt die van elkaar zijn gescheiden in de stamboom. Misschien door honden te beschouwen als misvormde of ondermaatse wolven die door mensen zijn gemaakt, begrijpen we ze fundamenteel verkeerd en onderschatten we ze als de unieke soort die ze zijn..

-

Doe de quiz

Toy Dog Breed Quiz

Een Border Collie-pup die 'het oog' begint te gebruiken Foto met dank aan Ellen

Op een gegeven moment kregen mensen die in de buurt van honden woonden het idee dat honden nuttig kunnen zijn voor meer dan alleen afval eten. Honden blaffen om elkaar te waarschuwen als er een indringer is. Door hun superieure reuk- en gehoorvermogen zijn ze beter in het spotten van prooien dan menselijke jagers, en door hun grootte en behendigheid kunnen ze beter doorspoelen en vangen.

Volgens de Coppingers zijn wilde wolven roofdieren en volgt hun gedrag een reeks van zeven stappen:

1. Oriënteren
2. Oog
3. Stengel
4. Jacht
5. Grijp
6. Bite-Kill
7. Bijten-ontleden

Ten eerste merkt de wolf zijn prooi op. Daarna concentreert het zich aandachtig op de prooi (ook wel "het oog geven" genoemd) en slingert het in een sluipende beweging om zich voor te bereiden op de achtervolging. De achtervolging kan uitmonden in een grijpen / bijten of doden / bijten, en deze reeks kan worden afgebroken voordat de fase van doden of ontleden plaatsvindt.

Wolven moeten al deze gedragingen gebruiken om te overleven. Bij honden breekt dit patroon af. De paria-honden hebben al dit gedrag niet nodig als ze in de eerste plaats aaseters zijn. Omdat mensen honden hebben gefokt, hebben ze het patroon uit elkaar getrokken, bepaalde aspecten benadrukt en andere gebagatelliseerd of geëlimineerd, afhankelijk van hun doel.

Mensen kunnen bepaalde eigenschappen promoten door ofwel paren honden te fokken die de gewenste eigenschappen delen, ofwel door honden willekeurig te laten fokken, maar puppy's uit het nest te ruimen die deze eigenschappen niet bezitten. In beide gevallen gaat de genetische frequentie voor de gewenste kwaliteit met elke generatie omhoog.

Herdershonden moeten in de gaten houden en stalken, maar nooit bijten of doden. Honden jagen. Retrievers moeten de prooi grijpen, maar mogen niet ontleden. Honden die hun werk goed deden, mochten zich voortplanten, honden die dat niet deden, mochten zich voortplanten. Met intensieve selectie kunnen eigenschappen in slechts enkele generaties worden hersteld. Op een gegeven moment kan het nieuwe hondentype een "ras" worden genoemd.

Een Border Collie die geiten hoedt Afbeelding in het publieke domein

Een Border Collie die geiten hoedt, lijkt sterk op een wolf die zijn prooi besluipt. Het hoofd is naar beneden, het lichaam laag bij de grond, de ogen gericht op de prooi. De border collie gebruikt dit gedrag echter om de geiten te verplaatsen, niet om ze te jagen. Het verbazingwekkende is dat honden eigenlijk beter zijn in hun deel van het patroon dan de wolven waarvan ze afstammen, ze hebben gewoon niet de hele set.

Om een ​​type hond te herkennen als een ras, er moet een record van fokken zijn dat generaties teruggaat. Deze dieren moeten "echt gefokt" zijn, dat wil zeggen dat ze relatief homogene nakomelingen moeten produceren. Voor elk ras dat wordt erkend door groepen zoals de American Kennel Club, bestaat er een soort rasstandaard. Deze standaard is een volledige beschrijving van hoe het ideale exemplaar van dit ras eruit zou moeten zien en hoe het zich zou moeten gedragen. De standaard kan alles omvatten, van vachtkleur, lengte en textuur tot stand, houding en oogvorm. Niet elke rashond van dit ras zal eruit zien of handelen in overeenstemming met de standaard, maar gerenommeerde fokkers werken aan dit doel.

Vervolgens kijken we naar rashonden en "designermixen".

Knelpunten en grondleggerseffecten

Vaak kunnen slechts een paar originele individuen een nieuw hondenras voortbrengen. Hierdoor ontstaat een oprichter effect. Dit betekent dat hoewel er veel genetische diversiteit is onder alle honden, alleen de specifieke versies van die genen die het kleine aantal oprichters bezit, deel zullen uitmaken van de nieuwe lijn. Als een witte vacht bijvoorbeeld een gewenste kwaliteit is, kan de fokker alleen witte honden als basis selecteren. Hoewel er veel andere kleuren honden bestaan, gaan hun versies van genen die coderen voor die kleuren niet in dit nieuwe ras. Dit vermindert de genetische diversiteit van het ras.

Knelpunten kan ook de genetische diversiteit verminderen. Soms gaan grote aantallen dieren verloren voor de broedpopulatie; misschien wordt het ras impopulair of vernietigt een ziekte veel honden in een gebied. In dit geval gaat veel van de genetische diversiteit verloren omdat de broedpopulatie wordt teruggebracht tot een klein aantal individuen. Zelfs als het ras weer populair wordt en de populatie toeneemt, is de genetische diversiteit van de oorspronkelijke populatie niet meer beschikbaar.

Een witte Akita Inu, of Japanse Akita Foto met dank aan Rodrigo Ambrozini / SXC

Rashonden vertegenwoordigen genetisch gesloten populaties. De meeste honden van een enkel ras zijn genetisch vergelijkbaar en nauw verwant aan elkaar. Hoe zeldzamer het ras, hoe meer waar dit is. Een genetische analyse van vijf hondenrassen toonde een behoorlijke hoeveelheid genetische diversiteit aan die aanwezig is in de relatief veel voorkomende Golden Retriever, maar zeer weinig diversiteit in de meer ongebruikelijke Akita. Er zijn niet zoveel Akita's om uit te kiezen, dus ze zijn allemaal nauw verwant. Nauw fokken betekent dat rashonden een uniform uiterlijk hebben. Het is ook moeilijk om aan genetische problemen te ontsnappen, omdat zoveel honden in die gesloten populatie dezelfde afkomst delen.

Een "raszuivere" hond is niet noodzakelijk van hoge kwaliteit, gezond of een goede vertegenwoordiger van het ras. Sommige puppy's van volwassenen van topkwaliteit kunnen dichter bij de standaard zijn dan andere puppy's. Gewetenloze hondenverkopers kunnen profiteren van het cachet van fokken en registratie om topprijzen te vragen, maar veel rashonden hebben ernstige gezondheidsproblemen.

Met de komst van klonen zou de toekomst van de hondenfokkerij een andere richting op kunnen gaan. Vorig jaar meldden Zuid-Koreaanse onderzoekers dat ze met succes een mannelijke Afghaanse windhond hadden gekloond om een ​​genetisch identieke hond te creëren met de naam Snuppy (wat staat voor Seoul National Universiteit puppy). Zie Hoe klonen werkt voor meer informatie over klonen.

De nieuwste rage in de hondenfokkerij is het creëren van zogenaamde designermixen. Mensen fokken een raszuiver dier met een raszuiver dier van een ander ras in de hoop de beste eigenschappen van elk dier vast te leggen en misschien zelfs de negatieven te elimineren. Enkele van de meest voorkomende mengsels zijn tussen retrievers, zoals Labradors, en standaardpoedels. Deze "Labradoodles" zouden de vriendelijke, zachte aard van de retriever hebben en de lage uitscheidende eigenschappen van de poedel..

Een F1 (eerste generatie) Labradoodle Foto met dank aan Derek Ramsey

Gregor Mendel (1822-1884) ontwikkelde basiswetten van de genetica met behulp van kruisingen tussen erwtenplanten met verschillende kwaliteiten - groene of gele erwten, hoge of korte planten, enz. Dezelfde principes, nu Mendeliaanse genetica genoemd, zijn ook van toepassing op honden. Het meest basale genetische scenario is waar een gen op een specifieke locus elke eigenschap bepaalt. (De locatie van een bepaald gen wordt de locus van het gen genoemd.)

Een andere variant van een F1 Labradoodle

Een rechte of gekrulde vacht kan bijvoorbeeld worden bepaald door twee verschillende versies van hetzelfde gen. Deze alternatieve versies, die enigszins verschillen in hun DNA-sequentie, worden allelen genoemd. Een individuele hond erft één allel op deze locus van het vachttype van elke ouder. De allelen kunnen hetzelfde zijn of ze kunnen verschillen. Als ze hetzelfde zijn, is het individu homozygoot op die locus. Als ze verschillend zijn, is het individu heterozygoot. (Bekijk het gedeelte 'De genenpool begrijpen' van Hoe genenpools werken voor een meer gedetailleerde uitleg.)

Nauw gefokte honden hebben de neiging homozygoot te zijn op de loci die het vachttype bepalen. Als je een hond fokt die homozygoot is voor het ene vachttype met een hond die homozygoot is voor een ander vachttype, dan krijg je een nestje puppy's die allemaal heterozygoot zijn op die locus. In werkelijkheid kan overerving van vachttype ingewikkelder zijn dan die voorgesteld door eenvoudige Mendeliaanse overerving, maar het basisprincipe is hetzelfde. Alle Labradoodles in het nest zullen vergelijkbare vachttypes hebben (in dit geval golvend en laaguitval), het resultaat van de combinatie van de verschillende allelen van hun twee ouders.

Je kunt echter niet de ene Labradoodle met de andere Labradoodle fokken en Labradoodle-nakomelingen krijgen, omdat ze geen puur ras zijn. Je fokt in plaats daarvan een heterozygoot met een andere heterozgoot. In dit geval heb je een aantal puppy's die meer op Labs lijken, sommige meer op Poedels, en mogelijk alles daartussenin. Dit komt omdat dit mengsels zijn die tot mengsels worden gefokt en geen raszuivere individuen. Het andere om te onthouden is dat erfelijke problemen zoals heupdysplasie in beide rassen aanwezig zijn en niet worden geëlimineerd door kruising..

Honden die een slee trekken in New Hampshire Foto met dank aan Roy White / SXC

Zoals we hebben besproken, zijn honden gefokt voor heel verschillende doeleinden. Mensen fokten enkele honden als metgezellen. Er werden bijvoorbeeld "schoothondjes" gefokt om op schoot te zitten. Daarentegen werden andere honden selectief gefokt om actief te zijn - goed in het hoeden van schapen, het jagen op wild of het trekken van sleeën. Terwijl mensen goede sledetrekkers fokten aan andere goede sledetrekkers, creëerden ze een reeks honden die genetisch geprogrammeerd waren om te trekken. Deze honden trekken niet alleen voor een beloning - voor hen is trekken de beloning. Ze houden ervan om hun werk te doen. Dit werkt goed als je de ijzige toendra wilt oversteken, maar het werkt helemaal niet als je wilt dat een hond lekker naast je loopt. Dit wil niet zeggen dat een sledehond niet kan leren hakken, maar het is bergopwaarts werk omdat je generaties van zorgvuldig fokken vecht om het tegenovergestelde te doen.

Elk jaar belanden duizenden honden in dierenasielen en reddingsgroepen omdat ze doen waarvoor mensen ze hebben gefokt. Een Australische herder die geen schapen heeft, kan toch de drive hebben om te hoeden. Als er geen schapen zijn, kan hij proberen kinderen, katten of zelfs dennenappels te hoeden. Maar kinderen en katten houden er niet zo van om gehoed te worden (hoewel dennenappels het niet erg vinden). Dalmatiërs werden gefokt om een ​​ongelooflijk uithoudingsvermogen te hebben, zodat ze de hele dag naast hun coaches konden rennen. Maar dit betekent ook dat ze niet tevreden zijn met een korte wandeling om het blok. Rottweilers werden gefokt om vee te drijven en gebruikten hun krachtige frames om de koeien langs de weg naar de markt te bespieren. De koeien zijn weg, maar Rottweilers zijn net zo sterk.

Dalmatiërs zijn zeer actieve honden en hebben veel beweging nodig. Foto met dank aan Emily Roesly / MorgueFile

Fokken is meer dan alleen de huid, en het is belangrijk om de achtergrond te onderzoeken van elke hond die u overweegt aan uw huishouden toe te voegen. In het volgende gedeelte bespreken we het belang van het vinden van de juiste hond voor jou.

Doe de quiz

Werkhondenrasquiz

Hondenshows

Binnen populaire rassen bestaan ​​er soms meerdere lijnen van dieren, gefokt met verschillende doelen voor ogen. Een hondenshow is als een schoonheidswedstrijd. Keurmeesters kijken om te zien hoe nauw de honden lijken op de normen van hun ras, maar hoewel de honden zich goed moeten gedragen, worden ze niet beoordeeld op het werk waarvoor ze zijn ontworpen. Soms is een goede showhond geen goede werkhond. Een cocker-spaniël met een lange, weelderige vacht kan het bijvoorbeeld heel goed doen in de showring, maar verstrikt raken in doornen.

Veel hondenrasliefhebbers doen hun best om zowel vorm als functie te trouwen in hun honden, niet alleen om ze te laten zien, maar ook om deel te nemen aan veld- of herdersproeven. Hondenrassen lopen echter vaak uiteen in "show" -lijnen of "werk" -lijnen. Soms lopen de subtypen binnen het ras zo ver uiteen dat de betrokken mensen besluiten dat het niet langer één maar twee rassen zijn. Er zijn nu twee soorten Cocker Spaniel: de Amerikaanse Cocker, bekend als een gezinshond met een luxe vacht, en de Engelse Cocker, een jachthond met een kortere vacht. Lees voor meer informatie het artikel Hoe werkt het.

Uitzoeken hoe de nieuwe aanwinst in de rest van het gezin past, is ook een belangrijke factor bij het kiezen van een hond. Foto met dank aan Hannah Harris

Afhankelijk van uw verwachtingen voor uw nieuwe hond, moet u leren waarvoor de voorouders van uw hond zijn gefokt. Een Duitse herder wiens ouders en grootouders uitblonken in Schutzhund, zal een heel ander temperament en energieniveau hebben dan iemand wiens familie voornamelijk huisdieren was.

Binnen elk ras zijn er individuen die min of meer de kwaliteiten vertegenwoordigen die het ras benadrukt. Overweeg een rasredding waarbij rashonden zorgvuldig worden beoordeeld op hun drive en energieniveau. Aan de andere kant kan een hond van gemengd ras het beste bij u passen.

Verantwoordelijke fokkers en reddingswerkers werken er hard aan om mensen te helpen matchen met de juiste hond voor hun persoonlijkheid en levensstijl. Ze weten dat een hond wiens energie en intellectuele behoeften worden vervuld, een gelukkige hond is die zich goed gedraagt.

De beste hond ter wereld voor één persoon kan voor iemand anders een nachtmerrie zijn. Bij het zoeken naar een nieuwe hond is het belangrijk om fokkers te vermijden die meer geïnteresseerd zijn in geld verdienen dan in het produceren van kwaliteitshonden voor geschikte huizen. Honden fokken voor winst is omstreden, omdat er al veel meer honden zijn dan er huizen beschikbaar zijn. Bovendien brengt verantwoord fokken zoveel kosten met zich mee dat winst maken kan duiden op het doorsnijden van hoeken ergens langs de lijn. Zie de links in de volgende sectie voor meer informatie over het selecteren van een verantwoordelijke fokker.

De relatie van mensen met honden is zowel lang als ingewikkeld. Honden zijn een integraal onderdeel van meer aspecten van de menselijke samenleving en cultuur dan welke andere soort dan ook. Tegenwoordig zijn er meer dan 350 erkende rassen, een oneindig aantal mengsels en honden die helemaal geen ras zijn. Er zijn honden die verloren mensen vinden, bommen en drugs detecteren, blinden leiden, vee hoeden en bewaken en zieken troosten; er zijn zelfs honden die bepaalde soorten kanker kunnen detecteren. Bovenal zijn er honden die gewoon ons leven delen en verrijken. Als we meer over honden weten, kunnen we de juiste hond vinden of de hond die we al hebben, begrijpen en waarderen.

Raadpleeg de links in het volgende gedeelte voor meer informatie over wat honden doen of hoe u de juiste hond voor uw levensstijl kunt kiezen.

Jenkins overweegt het leven als hond. Foto met dank aan Harris The Shelter Situation

Volgens de Humane Society of the United States sterven jaarlijks naar schatting 3 tot 4 miljoen katten en honden in opvangcentra omdat er simpelweg niet genoeg huizen zijn..

Gelieve uw huisdier te castreren of te castreren (als de kosten een factor zijn, ga dan naar de HSUS-site voor hulp) en als u erover denkt een nieuwe hond aan uw gezin toe te voegen, overweeg dan een opvang- of reddingsgroep.

gerelateerde artikelen

• Hoe evolutie werkt
• Hoe klonen werkt
• Hoe genenpools werken
• Hoe geleidehonden werken
• Hoe zoek- en reddingshonden werken

Meer geweldige links

• Humane Society of the United States
• Petfinder.com
• De juiste hond kiezen
• Een gerenommeerde fokker vinden
• American Kennel Club

Bronnen

• Beck, Alan M. "The Ecology of Stray Dogs: A Study of Free-Ranging Urban Animals." Baltimore: York Press, 1973.
• Belyaev, D.K. "Het destabiliseren van selectie als factor in domesticatie." Journal of Heredity, vol. 70, blz. 301-308, 1979.
• Clutton-Brock, J. "Oorsprong van de hond: domesticatie en vroege geschiedenis." Uit "The Domestic Dog: Its Evolution, Behavior, and Interactions with People." bewerkt door J. Serpell. Cambridge, VK: Cambridge University Press, 1995.
• Coppinger, R. & Coppinger, L. "Honden: een verrassend nieuw begrip van de oorsprong, het gedrag en de evolutie van honden." New York: University of Chicago Press, 2001.
• Ellegren, H. "De hond heeft zijn dag." Nature, vol. 438 pagina's 745-746, 2005.
• Fox, M. "Gedrag van wolven, honden en aanverwante hondachtigen." New York: Harper-Row, 1971.
• Trut, L.N. "Early Canid Domestication: Farm Fox Experiment." American Scientist, vol. 87 pagina's 160-169, 1999.
• Trut, L.N. "Een experiment over de domesticatie van vossen en discutabele kwesties over de evolutie van de hond." Russian Journal of Genetics, vol. 40 pagina's 644-655, 2003.
• Vila, C. et al. "Meerdere en oude oorsprong van de gedomesticeerde hond." Science, vol. 276 pagina's 1687-1689, 1997.