Vova Krasen
0 
4669
1403
Van alle moderne uitvindingen waarop we in ons dagelijks leven vertrouwen, wordt de wekker waarschijnlijk het meest algemeen veracht. Zijn schokkende ochtendgeluiden schudden ons ongemakkelijk uit onze slaap en keren terug naar de realiteit. En toch, hoe vervelende wekkers ook zijn, ze zijn ook onmisbaar om ons uit bed te krijgen. Dat roept een interessante vraag op: hoe werden mensen wakker voordat wekkers zo alomtegenwoordig werden??
Door de eeuwen heen is zelfs de simpele handeling van het vertellen van de tijd een enorme uitdaging voor mensen geweest die we hebben geprobeerd op te lossen met uitgebreide uitvindingen. De oude Grieken en Egyptenaren ontwikkelden zonnewijzers en torenhoge obelisken die de tijd markeerden met een schaduw die met de zon bewoog. De mens dateert uit ongeveer 1500 voor Christus en produceerde zandlopers, waterklokken en olielampen, die het verstrijken van de uren kalibreerden met bewegingen van zand, water en olie.
Uit deze vroege uitvindingen kwamen een paar rudimentaire pogingen om een ochtendwekker te creëren - zoals kaarsklokken. Deze simplistische apparaten uit het oude China waren ingebed met spijkers die vrijkwamen toen de was wegsmolt, waardoor de spijkers op een bepaald tijdstip luid in een metalen bakje eronder lieten kletteren, waardoor de slaper wakker wordt. [Waarom kunnen we onze dromen niet herinneren?]
Maar zulke grove uitvindingen waren onvoorspelbaar en onbetrouwbaar. En dus, totdat er nauwkeurigere mechanische uitvindingen werden gedaan, moesten mensen afhankelijk zijn van een andere, meer aangeboren vorm van tijdwaarneming: onze eigen interne lichaamsklokken..
Mensen hebben twee biologische processen die ten grondslag liggen aan onze natuurlijke slaap- en waakpatronen: homeostase en circadiane ritmes, zei Melinda Jackson, een senior research fellow in slaap en psychologie aan de Royal Melbourne Institute of Technology University in Australië. Het belangrijkste principe dat ten grondslag ligt aan homeostase - een signaalproces dat wordt bestuurd door de hypothalamusregio in de hersenen - "is dat hoe langer we wakker zijn, hoe groter onze drang om te slapen of hoe waarschijnlijker het is om in slaap te vallen [is]", vertelde Jackson. Vervolgens "als we in slaap vallen, verdwijnt de drang naar slaap gedurende de nacht" - wat aangeeft wanneer het tijd is om wakker te worden, zei ze.
Overlappend is het circadiane ritme - ook gecontroleerd door cellen in de hypothalamus - een parallel proces dat fasen van slaperigheid en alertheid in de loop van een dag reguleert. Dit proces wordt ook beïnvloed door licht en donker, wat betekent dat perioden van alertheid en slaperigheid meestal overeenkomen met respectievelijk ochtendlicht en nachtelijke duisternis. In een tijdperk vóór alarmen zegt Jackson dat het waarschijnlijk is dat dit de manier is waarop mensen wakker werden, gesignaleerd door de opgebouwde uren slaap, gecombineerd met de stralen van de rijzende zon.
Religieuze aanwijzingen
In haar onderzoek naar de historische slaappraktijken in Groot-Brittannië heeft Sasha Handley, hoofddocent vroegmoderne geschiedenis aan de Universiteit van Manchester in het Verenigd Koninkrijk, ontdekt dat mensen tijdens deze christelijke jaartelling hun bed vaak naar het oosten richtten - waar de zon opkwam. . Hun redenering was gedeeltelijk religieus, omdat men geloofde dat het oosten de richting was waar Jezus tijdens zijn opstanding zou komen, zei ze. Maar het is mogelijk dat mensen door deze oriëntatie ook wakker werden met de zonnestralen.
"Het is moeilijk om je nu een wereld voor te stellen waarin je patronen van slapen en weer wakker worden direct werden beïnvloed door het ondergaan en opkomen van de zon", vertelde Handley. .
Een ander eenvoudig, maar opmerkelijk feit is dat de mensen van weleer geen manier hadden om hun huizen geluiddicht te maken tegen de geluiden van de buitenwereld, zoals we nu doen, voegde Handley eraan toe. "Voor een samenleving die vóór de industriële revolutie overwegend landbouw was, waren geluiden van de natuur waarschijnlijk heel belangrijke dingen", zei ze. Het geluid van kraaiende hanen en loeiende koeien die wachten om te worden gemolken, zouden de slaap van mensen hebben onderbroken. Kerkklokken fungeerden ook als een soort vroege wekker, zei ze. [Hoe werkt een atoomklok?]
Handley denkt dat mensen historisch gezien ook persoonlijker gemotiveerd kunnen zijn om op een bepaald uur wakker te worden. Onderzoek naar het vroegmoderne Groot-Brittannië toont aan dat in deze tijd de ochtenduren werden gezien als een spirituele tijd, waarin de nabijheid van God kon worden aangetoond door op een geplande tijd wakker te worden om te bidden. "Op een geplande manier wakker worden werd gezien als een teken van gezondheid en goede ethiek", zei Handley. "Er is bijna een gevoel van concurrentievermogen dat hieraan ten grondslag ligt: hoe eerder je uit bed kwam, hoe meer God je had begunstigd met fysieke krachten."
Erwtenschieters
Maar tegen de jaren 1600 en in de jaren 1700 werd zelfredzaamheid om wakker te worden waarschijnlijk minder cruciaal met de verspreiding van de eerste huiswekkers, bekend als lantaarnklokken, aangedreven door interne gewichten die als alarm op een bel zouden slaan. In het Groot-Brittannië van de 19e eeuw gebruikten rijkere families ook knocker-uppers - mensen gewapend met lange stokken die ze onophoudelijk op iemands raam tikken totdat ze wakker werden. (Sommige knocker-uppers gebruikten zelfs rietjes waarmee ze erwten voor de ramen van hun klanten zouden schieten.) Deze menselijke tijdwaarnemers werden geleidelijk vervangen door de verspreiding van goedkope wekkers in de jaren dertig en veertig - de voorlopers van degenen die we vandaag kennen.
Maar is onze moderne afhankelijkheid van alarmen eigenlijk een goede zaak? Jackson is er niet zo zeker van. Het feit dat we tegenwoordig in het weekend de neiging hebben om uit te slapen, is "een indicatie dat mensen doordeweeks meer tijd moeten vrijmaken om doordeweeks te gaan slapen, maar dat doen we niet", zei ze. . In plaats daarvan werken we later en langer dan ooit, en onze avonden worden overspoeld door televisies, laptops en mobiele telefoons. 'Slaap heeft geen prioriteit,' zei Jackson. 'We hebben dus niet veel andere keus dan een wekker te gebruiken.'
In dit opzicht denkt Handley dat de geschiedenis een paar lessen kan bieden. Tijdens de vroegmoderne geschiedenis zijn er aanwijzingen dat mensen veel belang hechtten aan de gezondheidsvoordelen van slaap. "Goed slapen is echt een essentieel onderdeel van hun reguliere zorgpraktijken," zei Handley.
De nacht was sterk geritualiseerd: mensen consumeerden slaapverwekkende kruidendrankjes, vulden hun kussens met rustgevende geurende bloemen en deden kalmerende activiteiten zoals gebed en meditatie of met hersenloze hobby's zoals borduren vlak voor het slapengaan.
Als we wat advies zouden opvolgen van deze historische mensen, zei Handley dat het zou zijn om 'slaap weer centraal te stellen in je 24-uurs cyclus. Koester het en geniet ervan. Het is het beste wat je voor jezelf kunt doen . " Als extra bonus zou het wakker worden niet zo moeilijk zijn.