Hoe Belly Tank Racers werken

Hollywood, Californië - Deze gestroomlijnde hot rod is gebouwd uit de buik van een P-38 gevechtsvliegtuig en werd in 1948 onofficieel getimed op 158 mijl per uur. PhotoQuest / Getty Images

Hé, ik heb een idee om dit weekend iets te doen: wat dacht je ervan om jezelf vast te binden in een benzinetank van een gevechtsvliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog en schreeuwend over een zoutvlakte te gaan met bijna 200 mijl per uur (322 kilometer per uur) ? Kom op man, het wordt leuk!

Dat beschrijft zo ongeveer buiktankraces, een soort autoraces die in de jaren 40 en 50 evolueerde met behulp van overtollige vliegtuigonderdelen uit de Tweede Wereldoorlog. Buik tank racers, die over droge meerbedden in het Amerikaanse Westen vlogen, waren het platform dat een generatie monteurs, ontwerpers en chauffeurs gebruikte om snelheidsrecords op land te vestigen en de verbeeldingskracht van veel van de hedendaagse versnellingsbakken te prikkelen..

Hoewel het klinkt als iets dat een jaren 90-kind-geworden-marketing-manager bedacht voor de X Games, buik tank racen is een belangrijk onderdeel van hot rod-cultuur en een vrij oude activiteit. Belly tank racers begonnen in de jaren 1940 (ja, de generatie van je opa heeft het uitgevonden), en hoewel de klassieke racers nu belangrijke historische artefacten zijn die te waardevol zijn om te racen, racen de afstammelingen van die originele hot rodders en hun buik tankauto's nog steeds over meerbedden voor snelheidsrecords en opscheppen. Natuurlijk zijn de huidige lakester-raceauto's technisch geavanceerder, veiliger en sneller dan de originelen, maar ze hebben niet de aantrekkingskracht dat ze gemaakt zijn van overtollige militaire onderdelen..

Wanneer je wat afgedankte gastanks neemt, wat grote motoren, veel vrije tijd en een droge meerbedding toevoegt, heb je het perfecte recept voor weekend-moersleutelstrijders die snelheidsrecords neerzetten in hun buiktankracers. Zin om jezelf in een oude benzinetank te persen? Maak je vast en knijp in je gelukkige konijnenpoot - we gaan buiktankraces. Blijf lezen om te zien hoe onverschrokken coureurs, innovatieve mechanica en $ 35 aan militair staal de geschiedenisboeken in renden.

Inhoud

1. Waar Belly Tank Racers vandaan komen
2. Buik Tank Racer Design
3. Mijlpalen van de Belly Tank Racer

1940 - Een testvlucht van het YP-38-diensttestjagervliegtuig. Na de testfase werd de P-38 de Lightning genoemd. Stocktrek / Getty-afbeeldingen

Een van de letterlijke tekortkomingen van sommige gevechtsvliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog was hun bereik. Ze konden gewoon niet genoeg gas vasthouden voor sommige missies die ze moesten vliegen. Dat is waar drop tanks, of buik tanks, kwamen. Buik tanks waren aanvullende gastanks. Ze zouden aan de buik van het vliegtuig worden vastgemaakt om voor extra brandstof te zorgen, wat op zijn beurt voor extra vliegbereik zorgde. Als de tank leeg was, gooide de piloot hem gewoon overboord.

En hoewel deze militaire hardware voor een specifiek doel is gebouwd, blijkt dat die buiktanks heel goed zijn in iets heel anders. Buiktanks zijn geweldige raceauto's, vooral als je probeert een snelheidsrecord over land te halen op een droge bodem van een meer. En het is niet verrassend dat hun favoriete racelocale ook is hoe buiktankracers hun andere naam kregen: lakesters.

Het oorspronkelijke doel van een buiktank maakte het bij uitstek geschikt voor gebruik als raceauto. Als je iets aan de buik van een vliegtuig vastmaakt om het vliegbereik te vergroten, is het laatste dat je wilt een negatieve invloed hebben op hoe ver het vliegtuig kan vliegen. Dat wil zeggen, je wilt niet zoveel windweerstand toevoegen dat je uiteindelijk meer brandstof verbrandt door de tank in de buik te dragen dan de tank zelf kan bevatten. Om de luchtweerstand te minimaliseren en het brandstofverbruik te maximaliseren, moesten tanks in de buik zeer aerodynamisch zijn. Buiktanks zien eruit als gigantische kogels en zijn ongeveer net zo aerodynamisch als ze komen.

Na het einde van de Tweede Wereldoorlog belandden buiktanks op overtollige en sloopwerven. Hot rodders merkten het op. Afgezien van de supersnelle vorm van de buiktank, merkten autobouwers dat de achterkant van de buiktank net breed genoeg was om een ​​motorblok en een achterkant van een auto te installeren. Aangezien hot rodders al bezig waren met het bouwen en racen van hun eigen creaties, gemaakt van een mengelmoes van auto-onderdelen, was het toevoegen van een vliegtuigbrandstoftank niet zo vergezocht - vooral niet wanneer de overtollige tanks gekocht konden worden voor ongeveer $ 35 [bronnen: Wise; Wilkinson].

Verenigde Staten, 1955 - Vroege mock-up van een Bonneville lakester snelheidsrecord over land auto gemaakt van de oorlogstijd overtollige vliegtuig buik tank. The Enthusiast Network / Getty Images

Als je rondrijdt in een oude benzinetank, moet je niet veel comfort verwachten, wat goed is, want buiktankracers bieden er geen. In een buiktankracer zit de bestuurder in een klein compartiment ongeveer halverwege de tank. Er worden kleine gaatjes in de tanks gemaakt zodat chauffeurs hun hoofd eruit kunnen steken. Sommige buiktank-racers hebben bellen of kooien die over het hoofd van de bestuurder gaan, maar veel niet. Lakesters hebben meestal ook geen windschermen, dus neem je racebril mee en wees voorbereid om veel zand tussen je tanden te krijgen [bron: Wise].

De eerste buiktank-racers gebruikten een motorontwerp voorin, waarbij de motor voor de bestuurder zat. Ze gebruikten deze opstelling voornamelijk omdat de eerste buiktanks die ze gebruikten, 165 gallon (625 liter) tanks van P-51 Mustangs waren. Toen racers de overstap maakten naar grotere tanks van 315 gallon (1192 liter) uit P-38 Lightning-vliegtuigen, was er ruimte om de motor achter de bestuurder te plaatsen, en zo werden de meeste buiktankers en lakesters vanaf dat moment aangelegd. Het type motor varieert, maar voor de meeste belly-racers geldt: hoe groter de motor, hoe beter. Klassieke buiktank-racers hadden in Amerika gemaakte motoren vanwege hun beschikbaarheid voor hot rodders op dat moment. Record-setting motoren voor belly tank racers zijn onder andere Ford, Mercury en Chrysler V-8's [bron: Wilkinson].

Vanwege de strakke begrenzingen van een buiktankracer, zitten de wielen niet onder de carrosserie van de auto. In plaats daarvan steken ze aan de voor- en achterkant naar de zijkanten uit. Hoewel het er misschien een beetje gek uitziet, geeft het de racer meer stabiliteit dan de wielen onder de zeer smalle carrosserie van de auto te bevestigen. Stabiliteit is belangrijk, want in tegenstelling tot moderne raceauto's hebben belly tank racers geen spoilers [bron: Wilkinson]. In engineering zijn spoilers niet alleen wat je op mededelingenborden ziet (d.w.z. "spoiler alert: Sneep doodt Perkamentus"), het zijn vleugels op de achterkant van auto's. Wanneer een auto met hoge snelheden rijdt, zal hij iets van de grond gaan stijgen. Een spoiler dwingt de auto terug naar beneden om stevig contact met de grond te krijgen. Belly tank racers hebben geen spoilers, en vanwege de snelheid waarmee ze reizen, plus hun lichte gewicht, kunnen ze door een zware hobbel of dwarsbries de lucht in gaan.

Heb je een extra brandstoftank en wil je een snelle auto bouwen? Blijf lezen - de lakesters van vandaag hebben een aantal grote schoenen te vullen.

John Lynch van Victoria viert feest na het opnemen van een snelheid van 301.729 mijl per uur tijdens het rijden met zijn Belly Tank Lakester tijdens de Dry Lakes Racers of Australia Speed ​​Week (2005) in Lake Gairdner, Zuid-Australië. Ryan Pierse / Getty Images

Afgezien van een snelle auto, is ruimte het enige dat je nodig hebt om snelheidsrecords over land te halen. Over heel Californië, Nevada en Utah liggen de droge bedden van gigantische prehistorische meren. Deze zoute, wijd open uitgestrekte gebieden zijn plat en glad. Met andere woorden, ze zijn perfect voor hardlopen op topsnelheid, daarom gebruiken hot rodders ze al sinds de jaren dertig. De auto's van vandaag hebben meer dan 600 mijl per uur (966 kilometer per uur) gereden op de Bonneville-zoutvlakten, een keiharde bodem van een meer in Utah dat synoniem is aan snelheidsproeven en snelle auto's [bronnen: Christensen; Wijs].

Om een ​​officieel record te vestigen, bijvoorbeeld tijdens de officiële Speed ​​Week in Bonneville, krijgt elke auto twee ritten door het parcours. De gemiddelde snelheid van die twee runs wordt gebruikt om de eindsnelheid van de auto te bepalen [bron: Wise].

Een van de beroemdste buiktankracers wordt geassocieerd met Alex Xydias en zijn iconische So-Cal Speed-winkel. Gebouwd uit de buiktank van een P-38 Lightning en aangedreven door een 156 kubieke inch (396 kubieke centimeter) V-8, reed de So-Cal Speed ​​Shop buikracer met een gemiddelde snelheid van 145 mijl per uur (233 kilometer) per uur) in Bonneville in 1951. Later verruilde So-Cal de motor voor een grotere en reed gemiddeld 181 mijl per uur (291 kilometer per uur) met de nieuwe machine. Ze verwisselden de motor opnieuw (want als het een keer werkte, waarom probeer je het dan niet nog een keer?) En haalden ze gemiddeld 195 mijl per uur (314 kilometer per uur) [bron: Barracuda Magazine].

Andere klassieke belly-racers zijn die van Mal Hoopster, die het So-Cal Speed ​​Shop-record brak met een door Chrysler aangedreven buiktankracer die gemiddeld 197 mijl per uur (317 kilometer per uur) reed. Bill Burke, een hot rodder die bij So-Cal Speed ​​Shop werkte en waarvan algemeen wordt aangenomen dat hij voor het eerst opmerkte dat buiktanks geweldige raceauto's zouden zijn, bouwde een buiktankracer die het haalde tot 131 mijl per uur (211 kilometer per uur) [bron: Barracuda Magazine].

Een klassieke buiktankracer uit de jaren 40 en 50 zou tegenwoordig duur zijn om te kopen, dus je zult ze waarschijnlijk niet op het circuit zien. De So-Cal belly racer die tot 195 mijl per uur (314 kilometer per uur) kwam, is vandaag bijna $ 200.000 waard [bron: Wilkinson]. Maar als je dat soort geld niet over hebt, kun je in augustus altijd naar Speed ​​Week in Bonneville gaan en zien hoe de erfgenamen van de erfenis van de buiktankracer snelheden halen waar de originele modellen alleen maar van konden dromen..

Opmerking van de auteur: hoe Belly Tank Racers werken

Het meest fascinerende aan hot rodders is hoe ze naar een object kunnen kijken en zien hoe het op een totaal nieuwe manier wordt gebruikt. Het verhaal van buiktankracers maakt me echter een beetje verdrietig. Met alles wat we nu weten over autoveiligheid, is het onwaarschijnlijk dat zoiets als een buiktankracer veel populariteit zou krijgen. Maar toen niemand zich drukte om dingen als rolcontainers of brandblussystemen, pakten een stel jongens een stel oude vliegtuigbrandstoftanks en lieten ze heel, heel snel gaan.

gerelateerde artikelen

• Geschiedenis van Hot Rods en Customs
• The So-Cal Roadster: Profiel van een Hot Rod
• Hoe Rat Rods werken
• Hoe Bare Metal Hot Rods werken
• De top 10 snelheden geklokt op de autobaan
• [Quiz] Wereldrecords: snelheid

Bronnen

• Barracuda Magazine. "The Belly Tank Lakester Story." Barracuda Magazine. 2014. (5 november 2014) http://www.barracudamagazine.com/belly.htm
• Christensen, Mark en Tony Thacker. "So-Cal Speed ​​Shop: The Fast Tale of the California Racers Who Made Hot Rod History." Motorboeken. 2005. (5 november 2014) http://books.google.co.jp/books?id=pib4YDfV-joC&pg=PA66&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false
• Wilkinson, Stephan. "Mens en machine: het beste van Stephan Wilkinson." Rowan en Littlefield. 2005. Pagina 95. (5 november 2014) http://books.google.com/books?id=uFVqaS_QjW4C&pg=PA97&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false
• Wijs, Jeff. "Bonneville Salt Flat Dreams." Populaire mechanica. 9 januari 2006. (5 november 2014) http://www.popularmechanics.com/cars/news/vintage-speed/2169297
• Woodyard, Chris. "Show Us Your Car: 'Belly Tank'-racer zet records." USA Today. 22 februari 2014. (5 november 2014) http://www.usatoday.com/story/driveon/2014/02/22/show-us-your-car-belly-tank/5722593/