Peter Tucker
0 
4131
484
Er is een zeer grote storm op komst voor Hawaï, een eilandstaat die in de recente geschiedenis ontmoetingen met grote cyclonen grotendeels heeft vermeden.
Orkaan Lane zal Hawaï vanuit het zuidoosten treffen als een storm van categorie 4, die het Big Island het meest direct bedreigt. Ambtenaren hebben bewoners aangemoedigd om voorraden in te slaan en hun huizen voor te bereiden op de storm, waardoor scènes zijn ontstaan die meer bekend zijn in de zuidoostelijke Amerikaanse staten. [Orkaanseizoen 2018: hoe lang het duurt en wat te verwachten]
Maar waarom is het zo ongebruikelijk dat Hawaii überhaupt in deze positie verkeert? Het is een eilandstaat midden in de Stille Oceaan. En cyclonen in de Stille Oceaan bereiken regelmatig angstaanjagende intensiteiten wanneer ze verder naar het westen toeslaan.
In feite heeft Hawaï sinds 1959 slechts twee tropische stormen en twee orkanen doorstaan, meldde CNN. In 2014 leken twee orkanen klaar om Hawaï te raken met een een-tweetje, meldde de Associated Press destijds. Maar slechts één, Iselle, gedegradeerd tot een tropische storm, kwam echt aan land. Orkaan Julio, Iselle's tweelingbroer, volgde te ver naar het noorden en miste Hawaii.
En dat, zo blijkt, verklaart veel van het gebruikelijke orkaangeluk van Hawaï.
"Hawaii is een klein doelwit in de grote oceaan, dus het moet gewoon een heel goede timing zijn en de omstandigheden moeten goed zijn om een voltreffer te krijgen", vertelde Eric Lau, een meteoroloog voor de National Weather Service in Honolulu. de Associated Press in 2014.
Zelfs met orkanen die regelmatig langs de Hawaiiaanse eilanden trekken, is de Stille Oceaan groot genoeg en Hawaii klein en gelukkig genoeg dat maar weinig van die stormen daadwerkelijk zijn geland.
Er zijn ook bredere krachten in de Stille Oceaan die de neiging hebben orkanen naar Azië te duwen. Zoals gemeld in 2009, vormen zich orkanen in de tropen. En de heersende winden in de tropen stromen naar het westen. In de Atlantische Oceaan duwt dit stormen op tegen de Amerikaanse en Mexicaanse kustlijnen. Maar in de Stille Oceaan hebben die winden de neiging om de stormen richting Azië te duwen. ("Typhoon" is de term voor een orkaan die zich vormt in de westelijke Stille Oceaan.) Dit is de reden waarom orkanen Californië bijna nooit treffen.
Wanneer krachtige orkanen Hawaï echter treffen, kunnen ze erg gevaarlijk zijn. Orkaan Iniki, de krachtigste Hawaiiaanse orkaan die vóór Lane werd geregistreerd, doodde zes mensen, raakte meer dan 1.000 gewond en veroorzaakte in 1992 $ 1,8 miljard aan schade, aldus TK. Meer dan in bepaalde regio's van het zuidoosten van de VS zijn grootschalige evacuaties een uitdaging op de afgelegen, krappe eilanden van Hawaï.
Hawaï-noodambtenaren hebben beperkte schuilplaatsen voor het publiek geopend, maar hebben bewoners aangemoedigd om indien mogelijk in veilige kamers in hun huis te schuilen.