Gyles Lewis
0 
5049
1023
Hyperintelligente cyborghonden. Parasitaire buitenaardse vormveranderaars. Portaalgeweren die poorten tussen dimensies openen. Een pretpark op nanoschaal in een levend menselijk lichaam, met een rit met piratenthema door de alvleesklier.
De sciencefictionwereld van de populaire animatieserie "Rick and Morty" is bizar en fantastisch. In aflevering na aflevering laat de malafide wetenschapper Rick Sanchez zien dat hij de slimste persoon is - en mogelijk de gevaarlijkste - in dit en andere universums, terwijl hij geconcentreerde donkere materie brouwt of energiegenererende kristallen steelt uit een post-apocalyptisch helllandschap. Of Rick en zijn uitvindingen de mensheid zullen redden of de vernietiging ervan garanderen, is nooit zeker totdat de credits rollen.
Maar hoewel apparaten zoals Rick's multiversum-doorgangsportaalkanon in de echte wereld misschien niet bestaan, is het wetenschappelijke concept van multiversums - meerdere exemplaren van het universum die onzichtbaar naast elkaar bestaan - zeker echt. En dat is niet de enige kern van echte wetenschap die door het programma wordt gezaaid, volgens een nieuw boek, "The Science of Rick and Morty: The Unofficial Guide to Earth's Stupidest Show" (Atria Publishing Group), dat vandaag (1 oktober) beschikbaar is..
Verwant: Top 5 redenen waarom we in een multiversum kunnen leven
Veel van de humor in "Rick and Morty" is niet wat je intellectueel zou noemen; de show wentelt zich in brutale grappen en badkamergrappen. Maar hoewel de komedie vaak dwaas is, is veel van de wetenschap serieuze dingen. Van het hacken van herinneringen tot het bevriezen van de tijd, van het krimpen van mensen tot exoplaneten die door mensen kunnen worden bewoond, "gedurende de serie hebben ze een aantal echt grote ideeën aangeraakt", zei de auteur van het boek, Matt Brady, medeoprichter en voormalig redacteur-in. hoofd van de nieuwswebsite voor stripboeken (en zustersite) Newsarama, en een leraar natuurwetenschappen op een middelbare school.
"Ik hoop dat mensen die naar de show kijken met of zonder dit boek - met, hoop ik! - zullen zeggen: 'Dat is interessant, ik vraag me af of het echt is?' Dan zullen ze het bekijken en misschien een beetje wetenschap leren, 'zei Brady .
"Stijg boven. Focus op wetenschap."
In een gedenkwaardige aflevering, "Pickle Rick", vangt een getransformeerde Rick (nu een augurk) een kakkerlak en neemt hij de controle over zijn lichaam door de hersenen van het insect met zijn tong te manipuleren. Wetenschappers kunnen zichzelf misschien niet in augurken veranderen, maar onderzoekers hebben aangetoond dat ze het zenuwstelsel van kakkerlakken kunnen beheersen door middel van hersenstimulatie, zei Brady..
"Afgezien van de precieze anatomische locatie, is er een plek in het insectenbrein dat, als je erin prikt, je benen kunt bewegen (onder andere): het heet het centrale complex," schreef Brady in het boek..
Ricks tong, verzadigd met kalium en natrium, verstoort de elektrochemie van de insectenhersenen om commando's naar de ledematen van de kakkerlak te sturen. In de echte wereld zijn er zelfs kits die alle benodigde tools bieden voor het maken van cyborg-kakkerlakken die op afstand kunnen worden bediend, maar niet met de tong van de gebruiker, vertelde Brady. .
"Er is een kleine kakkerlakoperatie voor nodig, en het is niet voor bangeriken," waarschuwde hij.
Multiversa, een hoofdbestanddeel van de "Rick and Morty" -wereld, zijn ook voorgesteld en verdedigd door wetenschappers, schreef Brady. Brian Greene, een professor in natuurkunde en wiskunde aan de Columbia University in New York City, heeft een model van negen multiversums gemaakt, en Max Tegmark, een professor natuurkunde aan het Massachusetts Institute of Technology, heeft gesuggereerd dat er maximaal vier multiversums zijn..
Deze en andere hypothesen gebruiken natuurkundige principes om het mogelijke bestaan van andere, onzichtbare universums te onderzoeken. Het waarneembare universum beslaat ruimte-tijdweefsel, een continuüm van tijd gecombineerd met 3D-ruimte. Omdat de precieze samenstelling van ruimte-tijd onbekend is, kunnen wetenschappers niet uitsluiten dat het oneindige kopieën van het universum bevat die we simpelweg niet kunnen zien.
Verwant: De 18 grootste onopgeloste mysteries in de natuurkunde
"Een groot aantal natuurkundigen gelooft nu minstens één versie van wat Greene en Tegmark hebben voorgesteld, of iets dat er heel dicht bij ligt", schreef Brady. Hoewel het mogelijk is dat we een multiversum bewonen, "uitzoeken welk type multiversum, dat zal de truc zijn," zei Brady. Zelfs de oneindige multiversums in "Rick and Morty" - en oneindige kopieën van elke persoon - vallen binnen het rijk van de mogelijkheden, voegde hij eraan toe.
"Als er oneindige herhalingen van deeltjes zijn, zullen de aarde keer op keer verschijnen. Hoeveel? Een oneindig aantal. Hoeveel exemplaren van mij zijn er? Een oneindig aantal. Het is een van die gedachten die ik zou introduceren in mijn natuurkunde studenten. Ik zou zeggen: 'Je gaat hier over nadenken, en je zult achterover willen liggen en heel lang naar de lucht willen staren en gewoon zeggen, ho.' '
'We gaan allemaal dood. Kom tv kijken.'
Multiversa blijven in ieder geval voorlopig een concept voor computermodellen en gedachte-experimenten. Ter vergelijking: een deel van de praktijkgerichte wetenschap in "Rick and Morty" roept serieuze ethische vragen op waarmee echte wetenschappers vaak worden geconfronteerd. Rick's keuzes en acties weerspiegelen echter over het algemeen zijn eigen agenda in plaats van te buigen voor conventionele moraliteit, zei Brady.
"'Ik zou niet zeggen dat' Rick and Morty 'de plek is voor ethische of morele begeleiding in de wetenschap," zei hij.
Neem bijvoorbeeld klonen, dat Rick in verschillende afleveringen gebruikt (om een jongere versie van zichzelf naar de middelbare school te sturen om op vampiers te jagen, om een kopie van zijn dochter Beth te maken zodat ze haar familie in de steek kan laten, om Beth's jeugdvriendin Timmy te vervangen en te redden. Timmy's vader van executie wegens kannibalisme). Een kloon is een organisme dat is gemaakt op basis van identieke kopieën van genetische informatie die afkomstig is van een ander dier. Wetenschappers hebben met succes zoogdierklonen geproduceerd sinds Dolly het schaap in 1997 werd gekloond, via een proces dat bekend staat als reproductief klonen.
Recente succesverhalen over het klonen omvatten een kloon van de zogenaamde Sherlock Holmes van politiehonden en puppy's die klonen zijn van een gekloonde hond. Onderzoekers hebben zelfs apen gekloond en komen een stap dichter bij het klonen van een andere primaat: mensen.
Hoewel wetenschappers zeggen dat het biologisch mogelijk is om een mens te klonen, maakt het buitengewoon hoge risico op ontwikkelingsmisvormingen en overlijden een dergelijke onderneming buitengewoon onethisch..
En hoewel Rick schijnbaar handelt zonder zich zorgen te maken over ethiek, moet hij vaak de schade aanpakken die zijn wetenschap veroorzaakt. Als resultaat van een experiment hebben hij en Morty hun versie van de aarde verlaten omdat Rick, in een poging de effecten van een eigenzinnig liefdesdrankje te herstellen, per ongeluk bijna alle mensen op de planeet in afschuwelijke monsters veranderde..
'In' Rick and Morty 'is de les van onbedoelde gevolgen er altijd,' zei Brady.
"Om Jeff Goldblum te parafraseren [speelt chaostheorie wiskundige Ian Malcolm in" Jurassic Park "]: 'Je kunt dit, maar moet je dit doen?' Dat is een van de sterke argumenten die we historisch in de wetenschap hebben aangevoerd, "voegde Brady eraan toe.
"The Science of Rick and Morty: The Unofficial Guide to Earth's Stupidest Show" is online beschikbaar bij Amazon en Barnes & Noble en bij andere boekverkopers.
- 'Star Wars' Tech: 8 Sci-Fi-uitvindingen en hun tegenhangers in het echte leven
- 8 Zoogdieren die zijn gekloond sinds Dolly het schaap
- Doom and Gloom: Top 10 post-apocalyptische werelden
Oorspronkelijk gepubliceerd op .
