Hagedis uit Florida breekt wereldrecord kak, sterft verstopt

Een vettig, zanderig dieet liet een noordelijke krulstaarthagedis achter met een opgezwollen buik door een zware bal van onbereikbare kak. De massa was zo groot dat het bijna 80% van het lichaamsgewicht van het dier uitmaakte - een recordbrekende verhouding tussen lichaam en kak, volgens een bioloog uit Florida.

Terwijl de hagedis insecten en andere kleine reptielen opslokte in de buurt van een pizzeria in Cocoa Beach, Florida, slikte hij ook deeltjes van met vet doordrenkt zand in. Na verloop van tijd bleven de korrels aan elkaar plakken om een ​​brok te vormen die te dicht was om door de hagedis uit te scheiden, zei Natalie Claunch, de onderzoeker die de hagedis vond en een promovendus aan de School of Natural Resources and Environment aan de University of Florida in Gainesville.

En hoe meer de verstopte hagedis at, hoe groter de massa van de kak werd.

Toen de hoofdredacteur hiervan hoorde, antwoordde ze natuurlijk: "Dump alles en schrijf."

Verwant: Afbeeldingen: Exotische hagedissen komen uit de grond in Florida

Had de ongelukkige hagedis die mogelijkheid maar gehad. Maar tegen de tijd dat Claunch het reptiel vond, was het niet in staat de dicht opeengepakte, zanderige massa uit te scheiden. Alle voedingsstoffen waren uit de dichte bal in zijn darmen gezogen en de hagedis had bijna geen ruimte meer om nog iets te eten; het stierf langzaam van de honger en werd daarom op humane wijze geëuthanaseerd, schreef Claunch in het maartnummer van het tijdschrift Herpetological Review.

Toen Claunch de peervormige hagedis - een vrouwtje - oppakte, herkende ze meteen dat de massa die zijn buik strekte geen cluster van kant-en-klare eieren was.

"Eieren voelen aan als grote jelly beans en je kunt ze individueel voelen", vertelde ze in een e-mail. "Dit was een halfvaste stopverfachtige massa."

Uit dissectie bleek dat de interne organen van de hagedis zo geperst waren dat ze waren verschrompeld, met name de eierstokken en lever. De massa was zo dicht dat het zelfs zichtbaar was in computergestuurde röntgentomografie (CT) -scans, zei Edward Stanley, een associate scientist bij het Florida Museum of Natural History's Department of Herpetology..

Toen Stanley de scans uitvoerde, was hij "een beetje nerveus" over het omgaan met het tere, opgeblazen lichaam "omdat het zo vol was", vertelde hij. .

'Ik was bang dat ik, tenzij ik voorzichtig was, hem zou laten vallen,' zei hij.

De hagedis woog ongeveer 1 ounce (28 gram), en de massa alleen al woog 0,8 ounces (22 gram), of ongeveer 78,5% van het totale gewicht van de hagedis. Dit vertegenwoordigt "de grootste verhouding tussen ontlasting en lichaamsmassa die is opgetekend bij een levend dier", meldde Claunch. Om dat in perspectief te plaatsen, hebben wetenschappers eerder een Birmese python gedocumenteerd (Python bivittatus), een soort die bekend staat om het verteren van enorme maaltijden (en het uitscheiden van enorme poepen), die een fecale massa produceerde die slechts 13% van het lichaamsgewicht van de slang vertegenwoordigde, schreef Claunch.

In de bolus bevonden zich de overblijfselen van een eerdere maaltijd - de schedel van een anole, die deel uitmaakt van het natuurlijke dieet van de hagedis, zei Stanley..

Noordelijke krulstaarthagedissen (Leiocephalus carinatus) zijn inheems in de Bahama's en andere Caribische eilanden; ze werden geïntroduceerd in het zuidoosten van Florida in de jaren veertig, toen een inwoner van Palm Beach enkele tientallen van de hagedissen op zijn terrein vrijliet om insectenplagen te bestrijden, zei Hank Smith, een professor aan de Florida Atlantic University en een natuurbioloog voor de Florida Park Service.

In de decennia sinds hun vrijlating hebben de vraatzuchtige binnenvallende hagedissen veel van de kleinere inheemse hagedissoorten vervangen - waarvan sommige de prooi van de curly-tailed hagedissen zijn geworden.

"Ze zijn de T. rex van onze kleine grondbeestjes, '' vertelde Smith in 2006 aan de Sun-Sentinel in Zuid-Florida.

Dit is niet de eerste krulstaarthagedis met alomtegenwoordige poepproblemen; Claunch en haar collega's hebben drie andere personen gevonden met ontlastingsmassa's die 30% of meer van hun lichaamsgewicht waren.

"We hadden een jaar eerder een hagedis met krulstaart gevonden, vergelijkbaar met deze, vlakbij dezelfde locatie, met een ontlasting van bijna 40% van zijn totale lichaamsgewicht," zei Claunch. Het is echter onduidelijk hoe lang het duurt voordat deze met zand gevulde massa's zich ophopen in de darm van een hagedis.

"Er is geen goede manier om dat te vertellen, omdat we nog geen studies hebben over de 'normale' spijsvertering bij de soort om mee te vergelijken," zei Claunch..

• Foto's: prachtige opnamen van de schattige gehoornde hagedis
• Album: Bizarre kikkers, hagedissen en salamanders
• Afbeeldingengalerij: acrobatische trucs van hagedissen en robots

Oorspronkelijk gepubliceerd op .

AANBIEDING: Bespaar 45% op 'How It Works' All About Space 'en' All About History '!

Voor een beperkte tijd kun je een digitaal abonnement nemen op een van onze bestverkochte wetenschappelijke tijdschriften voor slechts $ 2,38 per maand, of 45% korting op de standaardprijs voor de eerste drie maanden.