Jacob Hoover
0 
4841
1051
Hoe raar kan een pasgeboren baby eruit zien en toch op de een of andere manier schattig zijn? Tonks mag de baby aye-aye die vraag beantwoorden.
Tonks, geboren in de dierentuin van Denver op 8 augustus, is een van de slechts 24 van de nachtelijke lemuren in gevangenschap in de Verenigde Staten. Ze is zo groot als een eekhoorntje van pezige vacht, kraaloogjes en grillig verwarde klauwen, en op de een of andere manier is ze nog steeds absoluut schattig. [Secrets of a Strange Lemur: An Aye-Aye Gallery]
Aye-ayes (Daubentonia madagascariensis) zijn inheems in Madagaskar. Niemand weet precies hoeveel er in het wild voorkomen. De International Union for Conservation of Nature (IUCN) classificeert de dieren als bedreigd en schat dat meer dan de helft van hun wilde populatie in de afgelopen drie decennia is verdwenen. Aye-ayes worden volgens de IUCN bedreigd door verlies van leefgebied en niet-duurzame jacht, en de dieren zullen in de komende twee decennia waarschijnlijk nog eens de helft van hun huidige populatie verliezen..
Als volwassenen zijn aye-ayes ongeveer zo groot als buidelratten. Ze gebruiken hun spichtige vingers om op de schors van bomen te tikken, met als doel houtborende insecten in de boom te laten schrikken, zodat ze kunnen bewegen. Wanneer de aye-ayes het veelbetekenende geluid van een potentiële maaltijd horen, kauwen de roofdieren gaten in de schors en vissen de insecten eruit met hun vreemd lange middelvingers.
Tonks is vernoemd naar het "Harry Potter" -personage Nymphadora Tonks, een passende naam gezien het feit dat de moeder van de pasgeborene Bellatrix heet, naar de "Harry Potter" -schurk Bellatrix Destrange. De vader van de nieuwe aye-aye, een andere inwoner van Denver Zoo, wordt Smeagol genoemd, naar het duister-liefhebbende personage 'Lord of the Rings'.
Bellatrix had aanvankelijk moeite om voor haar pasgeborene te zorgen, volgens het personeel van Denver Zoo, en dit zette dierenartsen in de dierentuin ertoe aan om in te grijpen en Tonks uit een spuit te voeren..
"We boden de eerste week 24-uurs zorg en moesten Bellatrix leren verplegen, maar nu doet ze het goed en is Tonks veel aangekomen," zei Becky Sturges, hoofd van de primaten, in een verklaring. "Nu houden we ze alleen in de gaten om er zeker van te zijn dat alles goed blijft gaan."
In het wild beginnen aye-ayes te fokken rond de leeftijd van 3 tot 4 jaar, waarbij ze om de twee of drie jaar een eenlingbaby krijgen, volgens de IUCN. Pasgeboren aye-ayes zijn klein en hulpeloos en wegen slechts een paar gram, volgens de Denver Zoo. Ze voeden ongeveer zeven maanden, maar blijven maximaal twee jaar bij hun moeder, ineengedoken in balachtige nesten die voor de veiligheid in boomtakken zijn weggestopt.
Zowel Smeagol als Bellatrix stammen af van aye-ayes die eind jaren tachtig en begin jaren negentig werden geïmporteerd door het Duke Lemur Center in North Carolina. Bellatrix werd in 2007 in dat centrum geboren en Smeagol werd in 2010 in de Philadelphia Zoo geboren.
Origineel artikel over .