Peter Tucker
0 
3000
743
Toen de asteroïde die de dinosauriërs doodde meer dan 65 miljoen jaar geleden in botsing kwam met de aarde, ging hij niet zachtjes die goede nacht in. Het heeft eerder een bijna mijl hoge tsunami door de Golf van Mexico geblazen die chaos veroorzaakte in de oceanen van de wereld, zo blijkt uit nieuw onderzoek..
De 14 kilometer lange ruimterots, bekend als de Chicxulub-asteroïde, veroorzaakte zoveel vernietiging dat het geen wonder is dat de asteroïde het dinosaurustijdperk beëindigde, wat leidde tot het zogenaamde Krijt-Paleogeen (K-Pg) uitsterven.
"De Chicxulub-asteroïde resulteerde in een enorme wereldwijde tsunami, zoals je die nog niet hebt gezien in de moderne geschiedenis", zegt hoofdonderzoeker Molly Range, die het onderzoek deed terwijl ze haar masterdiploma behaalde in de afdeling Aard- en Milieuwetenschappen aan de universiteit. van Michigan. [Afbeeldingengalerij: Ancient Monsters of the Sea]
Range en haar collega's presenteerden het onderzoek, dat nog moet worden gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift, tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Geophysical Union op 14 december in Washington, D.C. En het onderzoek, voor het eerst gerapporteerd door EOS, is nieuw. "Voor zover we weten, zijn we de eersten die de tsunami wereldwijd modelleren vanaf de inslag tot het einde van de golfvoortplanting," vertelde Range. .
Het idee voor het project ontstond toen Range's twee adviseurs - Ted Moore en Brian Arbic, beide van de afdeling Aard- en Milieuwetenschappen aan de Universiteit van Michigan - zich realiseerden dat er een opvallende kloof was in het onderzoeksveld van Chicxulub. Niemand had voornamelijk een wereldwijde simulatie gepubliceerd van de tsunami die de asteroïde had gemaakt.
"Pas toen ik met dit project begon, realiseerde ik me de werkelijke omvang van deze tsunami, en het was een leuk onderzoeksverhaal om te delen", aldus Range.
Naar werk gaan
De onderzoekers wisten dat de asteroïde ondiep water in de Golf van Mexico trof. Maar om de enorme impact ervan correct te modelleren, hadden ze een model nodig dat 'de grootschalige vervorming van de [aardkorst] die de krater vormde, en de chaotische golven van de eerste waterstoot weg van de inslaglocatie, kon berekenen, en golven van ejecta die terug in het water vallen, 'zei Range. Dus wendde de groep zich tot Brandon Johnson, een assistent-professor die inslagkraters bestudeert aan de Brown University in Rhode Island.
Johnson liet een model zien met details over wat er gebeurde in de 10 minuten na de inslag, toen de krater bijna anderhalve kilometer diep was en de explosie zo krachtig was dat er nog geen water in de krater zat. "Op dit punt bewoog er wat water terug naar de krater," zei Range. Volgens het model "zal dit water dan de krater in rennen en er weer uitkomen en de 'instortingsgolf' vormen."
In een tweede model bestudeerde het team hoe de tsunami zich verspreidde door oceanen over de hele wereld. Ze deden dit door de resultaten van het eerste model (met name de kratervorm) en de golven van de impact te nemen met betrekking tot het zeeniveau in rust en de watersnelheden, zei Range. Ze gebruikten vervolgens datasets over het oude terrein van de oceaan en gebruikten die om te bepalen hoe de tsunami zich zou hebben afgespeeld.
De resultaten laten zien dat de gevolgen van de tsunami over de hele wereld voelbaar waren. [In afbeeldingen: aardbeving en tsunami in Japan]
"We ontdekten dat deze tsunami zich over de hele oceaan bewoog, in elk oceaanbassin," zei Range. In de Golf van Mexico bewoog het water zich zo snel als 89 mph (143 km / u), ontdekte ze. Binnen de eerste 24 uur verspreidden de gevolgen van de tsunami zich vanuit de Golf van Mexico en in de Atlantische Oceaan, evenals via de Midden-Amerikaanse zeeweg (die niet meer bestaat, maar vroeger de Golf met de Stille Oceaan verbond).
Na de eerste golf van bijna 1,5 km hoog, deden andere enorme golven de oceanen van de wereld op zijn kop. In de Stille Zuidzee en de Noord-Atlantische Oceaan bereikten de golven maar liefst een maximale hoogte van 14 meter. In de noordelijke Stille Oceaan bereikten ze 4 meter. Ondertussen zag de Golf van Mexico golven zo hoog als 65 voet (20 meter) op sommige plekken en 328 voet (100 m) op andere.
Om dat in perspectief te plaatsen: de grootste moderne golf ooit geregistreerd op het zuidelijk halfrond was een "miezerige" 78 voet (23,8 m) hoog, die in mei 2018 in de buurt van Nieuw-Zeeland trof, eerder gerapporteerd.
Harde bewijzen
Er is bewijs dat de modellen ondersteunt, zei Range. Volgens het tweede model veroorzaakte snel stromend water van de inslag waarschijnlijk erosie en verstoring van het sediment in bekkens van de Stille Zuidzee, de Noord-Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee..
In een afzonderlijke studie (die ook nog moet worden gepubliceerd) onderzocht Moore sedimentrecords over de oceaan. Zijn bevindingen komen overeen met het tsunami-model, zei Range.
Het kan moeilijk zijn om zo'n cataclysmische tsunami voor te stellen, dus vergeleken de onderzoekers het met de tsunami in de Indische Oceaan in 2004 waarbij ten minste 225.000 mensen omkwamen. De twee tsunami's waren zo verschillend als dag en nacht, ontdekten ze. "Gedurende de eerste 7 uur van beide tsunami's was de [Chicxulub] impact-tsunami 2500 tot 29.000 keer groter in energie dan de tsunami in de Indische Oceaan in 2004," zei Range.
Natuurlijk was de gigantische tsunami niet de enige gebeurtenis die plaatsvond bij de niet-aviaire dinosauriërs. De asteroïde veroorzaakte ook schokgolven en stuurde een enorme hoeveelheid hete rotsen en stof de atmosfeer in, die met zoveel wrijving tegen elkaar wreven dat ze bosbranden veroorzaakten en dieren levend kookten. Deze deeltjes zweefden ook in de atmosfeer en blokkeerden jarenlang de zonnestralen, waardoor planten en de dieren die ze aten werden gedood.
- Botsing! 10 grootste inslagkraters op aarde
- Foto's: 's werelds vreemdste geologische formaties
- In foto's: de geologische wonderen van het VK
Oorspronkelijk gepubliceerd op .